第104章

硫磺下了船, 拉到了直沽与燕京之间一处偏僻的山坳里，赵寰准备在此建立火器监，早已建好了营地的屋舍。

山坳中间地势平坦, 驻兵在此守卫, 既能防守保密, 也方便火器试验。

如今大宋的火器，有铁蒺藜，霹雳炮, 震天雷等。大致就是在一个铁球里, 装上火药，填埋铁屑铁块以及石灰等，投掷到敌营中去。

点燃引线炸开铁球之后, 球中的铁屑铁片飞开能伤人。石灰粉末生出浓烟，刺目又呛人。加之声响如惊雷，先声夺人, 能给敌人巨大的震慑力。

火器未能广泛用于打仗, 主要存在投掷的准确度，如何引爆等问题。

不管是烟雾，还是炸开之后的碎片, 引发的火，对敌我双方是无差别打击。

以前开封设置了“火药窑子作”, 官衙专门制造各种火器。

窑子作只是将瓦子街头盛行的“喷火”等各种杂耍, 做了改良, 用于了打仗，以新奇制敌。

论真正的水平, 这些官员，大多都比不过民间的百姓。

这次赵寰的科考, 其中的科目就是焰火制作。对外，当然是作匠监的工匠招考。

每年元宵节挂花灯放焰火，沿着御街，权贵们按照地位高低，陆续扎起灯棚。家中女眷携着出门，在灯棚里看堆成鳌山的焰火，争奇斗艳又热闹盈天。

赵寰的真实目的，而在于火器。她将拔得头筹的十人，兵器监的姜五郎，一并召来了此地。

由虞允文负责，打造真正的火器，即大炮。

后世大炮，赵寰只记得大致的雏形。首先对铸铁肯定有要求，关于火药的威力，重点在于纯度。

成功铸造大炮，肯定还有很长的路要走。她首先要着手的，便是将火药提纯。

盛夏的山中，凉风习习，比山外要凉爽许多。山道上，一队兵丁推着独轮车蜿蜒而下，进了灶房的院子。

廊檐下的矮几上，摆着冰镇过的瓜果。赵寰放下茶盏，拿木签叉了块凉瓜吃。

虞允文坐在她的身旁，见到兵丁进了灶房，立刻伸长脖子看去，好奇问道：“又送什么好吃的来了？”

山坳虽偏僻，赵寰在吃穿用度上却没亏待过他们，不但花大价钱送来各种新鲜的吃食，还有医官在此长期驻守。

赵寰想了下，道：“估计不是鱼就是肉。”

虞允文感慨不已，赵寰很是尊重各种工匠。他们到了这种偏僻之地，原来的那点抱怨，也因为丰厚的俸禄，一日三餐变着花样的吃食消失殆尽，做事就尤其积极。

赵寰吃完了瓜，拿帕子擦拭着手，看着天边飘来的乌云，道：“估计等下要下雨了。”

虞允文道：“前两日下了雨，漏雨的屋子都修葺过了，应当不会出大纰漏。待下雨时，我再去各处瞧瞧。”

赵寰说了声辛苦，道：“我即将要回燕京去，惟盼这两天能有些进展。”

话音刚落，这次焰火科考拿了第一的冯金，脸上带着隐隐的激动，朝他们急匆匆跑了过来。

冯金远远拱手见礼，一走进，就迫不及待道：“赵统帅，晚上即可再次试验。”

冯金也是奇人，父母早亡，兄嫂不待见，自小就在外做帮闲，混着长大了。

后来因赵佶喜好道教，道观遍地开花。他摇身一变，成了开封附近一座道观颇有名气的道长。

赵寰取缔了很多乱七八糟的道观寺庙，冯金借着在道观里学到炼丹的本事，再次摇身一变，成了焰火铺子的东家。

这次燕京科考，冯金拿到了第一。倒不是他焰火做得好，赵寰看中了他炼丹的本事。

最早的火药，就与道士炼丹有关。

赵寰不懂火药，她看过了冯金他们做硝石提炼之后，试着提出了建议：用更纯的水去提炼硝。

山坳里的山泉，最为清透纯粹不过，取来也容易。过滤之后再蒸馏，杂质全无。

冯金他们本身就擅长此事，一点即通，很快就琢磨出了更便捷的提纯法。

赵寰没想到他们进步能如此快，笑着道：“辛苦了，快过来坐着歇一会吧。”

冯金哪舍得歇息，忙摇摆着手道了谢：“赵统帅，作坊那边还有些事要处置，我得回去继续赶工，万万不能耽误了晚上的试验。”

赵寰拿了块瓜递给过去，作坊那边虽不缺瓜果，冯金却深感荣幸。他咧开嘴笑了，忙擦拭了双手，上前恭敬接过，咬了一大口，美滋滋离去。

虞允文看着冯金从最初的大步走，到跑了起来，干劲十足，笑赞道：“冯金还真是厉害，竟然这般快就做出来了。赵统帅还真是运气好，说不定晚上就能试验成功了。”

赵寰算了下时日，道：“没成功就继续。给赵构的焰火，得在中秋节前做好。他太不听话了，端午节不给岁币，中秋节哪能让他好过了。”

话虽如此，赵寰的心却在滴血。

燕京管着户部的赵开，估计也在揪他那已稀疏的头发，偷偷抹泪为钱发愁。

火器营的花销，用流水般哗啦啦流出还不能形容，而是如小溪流般，往外奔腾着流淌。

他们已试验过数次，最后就只是听了响，甚至好几次还没响，大笔的钱就没了。

幸亏从东瀛换硫磺回来的本钱，由南边所出。不然，赵寰真负担不起这般大的开支。

《大宋朝报》上已刊载了文章，照样用了醒目的红字：“逆臣赵构，竟敢一再拖延岁币，找打！”

虞允文想起此事，不由得噗呲一笑，道：“赵构估计得气死了。”

赵寰顿了下，笑眯眯地道：“端午节我没计较，主要是我大度，勉强替他将泉州那边的船与工匠，折成了岁币。”

虞允文讶然，“赵统帅的船到了泉州？”

赵寰慢悠悠解释道：“留在密州的工匠与船夫，他们好些的家人都在泉州。为了使他们安心，汤福领着人去泉州，将他们的家人接了来，顺道再带回了些造船的工匠。昨日我接到了汤福从泉州发来的急信，说是已经从泉州港口启程去密州。”

虞允文很是佩服赵寰的面面俱到，听到船，他双眼一亮，问道：“难道赵统帅从泉州又买了船？”

赵寰摇头，理直气壮地道：“没钱买，王氏一族与秦桧被拿下，他们还有一艘小些的船，泉州官府等着朝廷来收缴，就随便停在那里。汤福他们要船离开，加上现成的船夫，就顺手带走了。”

汤福肯定是得了赵寰的吩咐，不然他哪敢自作主张偷船。

虞允文扼腕叹息，道：“都好几个月过去，南边朝廷连抄家都这般慢，唉！”

赵寰双手比划了下，道：“南边如今好比是一艘客舟，承载的却神舟的重量。在水浅之处，可能还看不出来问题。一有风浪，就难以承受，轻则翻到，重则沉船。再加上船夫的劲头，都朝不同方向使，划了半天，尚在原地打转。南边朝廷如今冗官问题依旧，哪怕是要举行科举，必须考虑到两点，一是取士以德为主，二是减少取士人数。选出来的士子，去取代尸位素餐的官员，不能拿来填补官员的空缺。”