第5章 好像和亲也没那么悲惨

往来人潮中，长生一眼就认出了萧子律手里那根独特的羊脂白玉手杖，再要挡脸已来不及，萧子律带着百济使臣朝她走了过来。

没办法，长生只好深呼吸三次，佯装友好地与之行礼。

萧子律介绍了一下自己身边的二人，分别是百济两次派来的使臣。二人都穿着与汉人的宽袍博带和胡人的窄袖紧服所不同的百济传统服饰，即有黑貂、鹿皮、狐绒等物作为装饰的厚缯白袍，看着就觉得热。

长生只对其中一个笑起来虎牙尖尖，瞳孔呈现浅淡的黄褐色，身材精健，看上去很像雪豹精的年轻男子有印象，知道他是第二批来的使节，有个汉名叫李敬。

李敬称自己一直好奇江南地区的佛家文化，特地让萧子律带自己到香火最旺的瓦官寺来参观，对于能在此偶遇安阳郡主感到十分荣幸。

长生却觉着“偶遇”二字用在此处未必准确，极有可能萧子律是故意挑这一天带他们来的，为的就是制造碰面的机会，因此一边笑着附和，一边瞪人。

萧子律假装看不见，与另一名使臣聊着天走远了，只留李敬和长生在一起。

鉴于李敬滔滔不绝地赞美着瓦官寺内的壁画如何精致优美，佛像如何妙好庄严，长生也不好一直保持沉默，便假装好奇，问了一句：“百济也盛行佛教吗？”

“是的，郡主。”李敬刚评论完百济人画的佛像的眼睛与大宋的有何不同，闻言愉快地回答，“佛教传入百济，便与百济自古有之的巫祝文化相结合，创作出了保有西域特征的同时更加威仪狞厉的菩萨形象。不像你们这儿的佛像，看上去都慈眉善目的，很是亲切。不像高高在上的神明，倒像朝中的文武大夫。”说完，他似乎终于找到了共同话题，想要继续深入彻谈下去，于是问她：“郡主也常来礼佛吗？”

“还好，还好。”长生听完他的介绍，更不想去百济了，干笑作答。

不知李敬是否看出了她的窘迫，故意为之，竟然主动问道：“在下听说，郡主是陛下心目中最为合适的和亲人选。既然已有人选，一直拖到现在还没有做决定，是为何故？”

长生惊讶地看向他，眼帘上浓密的长睫一眨一眨，仿佛在说“这种话题，一般在我们这儿没有这么直截了当地问的”。

李敬则摊摊手，回了一个“谁让我不是你们这儿的人，就不要按套路出牌呢”的表情。

长生只好硬着头皮回答：“主要是因为陛下有一个心愿，欲将民间遗失散落的古籍都整理起来，收归国库，令我中华大地的文化典籍得以完好保存，不致失传。这项工作他想交给自家人负责，然而皇子中却没有十分合适的人选，只好暂时交由长生来主持。长生个人而言，也觉得这是一件关系文化传承的大事，不可怠慢。便想着，待找到可以接手的人之后，再考虑嫁人一事。”

“原来如此。”李敬肃然起敬，赞叹道，“在下早就听闻郡主素好读书，更是辨识古文字、修复古籍的好手。不知贵国的贵族女子，都像您这般文化造诣深厚吗？真是了不起。”

被人夸了，长生笑得心里可美，同时来了点兴致，好奇地问他：“贵使这么说，长生倒是想知道，贵国的公主们平时都做些什么，不读书吗？”

李敬捋着下巴上的一小撮胡子，动作夸张地思考片刻，有些难为情地笑了：“大概也读一点，不过粗通句读罢了。在百济，女子不怎么读书，基本都不识字。”

“是吗，那可真是很遗憾。”长生听完，颇为百济女子的命运叹惋，更更不想去了。

她又听他补充道：“但是她们擅长唱歌跳舞，在厨艺方面也颇有研究。”

“哦？比如呢？”

“就拿酱菜来说吧。百济女子自小学习制作酱菜的工艺，家家户户都有一手独门秘方。光是萝卜，就能用不同部位做出风味不同的十余种酱菜。例如酱萝卜干、酸萝卜块、辣萝卜条等。除此之外，还有酸白菜、腌黄瓜……”李敬提起家乡美食，津津乐道。

长生却越听越糟心，愁眉苦脸地打断他：“快别说了……”

李敬还不明白是怎么回事，很傻很天真地问：“怎么？”

长生扯扯嘴角，手按在肚子上，昧着良心道：“再说下去，就该饿了。”

李敬闻言爽快地哈哈大笑：“那还不容易，郡主将来嫁到我国，每样都能尝个遍，想吃多少吃多少。”

“哇，好棒啊……”这下可好，长生想装开心都装不出来了，笑得十分抽搐，想要尽快结束话题，为此哪怕让她再回佛堂重新拜一次她都愿意。

奇怪的是，不知道李敬是不是看出了她的敷衍，嘴角虽然挂着笑意，猎豹一样闪耀的瞳仁中，光芒却黯淡了下去，说话的语气也没有方才那么激越了，只是彬彬有礼道：“郡主累了吧，在下就先不打扰了。”

长生可不想给人留下个刻薄无礼、轻慢异国使臣的印象，忙打起精神说不累，还可以再聊一会儿。

李敬本人却执意要先走一步。作别之时，这个白袍黑裘、笑容明朗的男子在佛堂旁茂盛的菩提树荫下期待地看着她，问道：“若是方便的话，郡主能否允在下参观参观您平常修复古籍工作？在下非常感兴趣。”

又不是什么了不得的秘密，长生大方地答应了，约他改日再见。

他便高兴地作了个揖，在两排石雕佛像的注视下走远，留下丝丝动物皮毛特有的温暖厚重的香气。

萧子律没有再回来找他，长生也不知道他能不能寻到自己的同伴。回去的路上还她在想着，万一李敬在瓦官寺走丢了怎么办，被魏国人绑架以挑起两国纠纷怎么办……想到魏国，她突然意识到，自己原本是要去探查魏国僧侣行踪的，结果碰到李敬之后，完全把这茬儿给抛在脑后了，不由得懊恼地拍了一下自己的额头。

同行的长沙王妃不解地问她：“拍头所为何事啊？”

长生回答：“今天好像没有见到魏国僧侣。”

王妃不明白她找魏国僧侣干什么，不过很自然地抬起玉指，指指外面，道：“路上那些不都是吗？”

长生“咦”了一声，惊讶地挑帘向外看去。她发现从瓦官寺回去的这条错落着多座寺庙的山路上，星星散散地开了好几家供上山的香客们休息乘凉的茶棚。几乎每一个茶棚里，都能看到一两个胡人僧侣。他们有的在休息解暑，有的在与过路的香客聊天，有的在闭目打坐，生活自在安然，除了服饰样貌，与普通僧侣并无差异。

粗略统计，长生觉得这一路下来，少说见着了二十余人——这个数字可比年初在瓦官寺遇见的多多了。