第6章 短兵相接（第2/4页）
庄园的战术价值现在已经十分清楚了。在附近的沙坑中据守的约翰尼·金凯德上尉来自第95步枪团，他回忆说：“拉海圣的失守后果最为严重，因为这使敌人在我们的阵地中有了一个据点。”18“屋子里立刻挤满了敌军步兵，”乔纳森·利奇上尉记得，“之后的几个小时，他们一直在楼上的枪洞和窗户那里猛烈开火，他们不断地向着小丘扫射，我们（英国步枪）营一步也上不去。”19敌人散兵还沿墙搭了个射击用的踏板，有个目击者记得，“他们在菜园的篱笆上也打了些孔，类似窗洞”。20
内伊要求加派生力军以充分利用这次突破。拿破仑的回答广为流传：“军队，他想上哪里去找军队？指望我给他变出来吗？”但还是有大批法国步兵正在编队向庄园这里移动，一支骑炮兵连队被部署在农舍附近的一处高地，他们可从此处近距离（300米）轰炸盟军阵地，这是他们午后行动失败后第一次得到这样的机会。21“拉海圣失守后，敌军把守此处的是个有能力又有魄力的家伙，”佩克旅的一名英国军官后来写道，“他们派出了一支强大的小分队，将下面的小丘用火力覆盖得严严实实，还搞了个隐蔽炮台向我们开炮。”22
法国骑兵利用庄园附近地面上的凹陷和沟坎，劲头十足地扑过来。23沙坑里的英国步兵们再次被赶走，敌人得以向80米开外的下沉式公路上的盟军士兵开枪射击，大批盟军军官被迅速连续击倒。十字路口的一个英国步兵团，以北爱尔兰的恩尼斯基林人为主的第27团在战斗中减员达到2/3以上，是参加滑铁卢战役的所有作战编队中比例最高的。正如约翰尼·金凯德记得的那样，“整个方阵的战士都战死了”。“我从来没听说过有哪场战斗是所有人都死了的，”他补充说，“但这一次似乎有可能是个例外，因为所有人都一个接一个地死了。”24
任职军需官的肖–肯尼迪上尉回忆说，庄园失守以后，“危险即将到来，整个行动期间再没有比这一刻更加结局难料的了”。由于基尔曼塞格和奥普迪达旅的汉诺威人及其他军团士兵损失巨大，导致盟军中央部队在哈尔凯特和肯普特旅之间出现了危险的缺口。肖–肯尼迪纵马奔向威灵顿，警告他经过拉海圣庄园，沿路急奔而去的法国军队已经做好准备，即将击穿盟军中央部队的薄弱环节。25整个战斗形势危急。
过了不久，下沉式公路上的德国人就感受到了来自法军的压力。带领其中一支增援连队来到农舍的冯·马斯沙尔克上尉遇害，冯·吉尔萨上尉的右肩受了重伤，26艾伯特中尉也不幸阵亡。格雷姆试图在空中挥舞军帽，将大家集合起来，并鼓舞士气，但是他的手被一颗子弹击中了。巴林本人继续骑着战马四处给大家鼓劲，马鞍上搭着大大的手枪皮套，还盖着毯子。火力十分猛烈，有4颗子弹击中了毯子，还有一颗把他的帽子从头上打掉了。就在巴林下马捡帽子的时候，“砰”的一声，一颗子弹打在马鞍上，他再次幸运地躲过一劫。
在他们附近，英王德意志军团第5线列营仍然坚守着阵地。拉海圣庄园失守之后，他们暴露在敌人更加猛烈的火力攻击之下，副官舒克中尉阵亡。方阵规模已经小得可怜，不足以将旅里的全部参谋人员护在中央，于是奥普迪达走到外面，把该营的指挥权交回给林辛根中校。27当奥普迪达的坐骑被炮弹击中前胸而死之后，他向自己的副官借了匹马。于是布兰迪斯到后面去，想再找一匹马。到那一看，他发现一切都乱套了，备用马匹一匹都找不到，但他设法从第2轻步兵营的军医那里要来了一匹从法国胸甲骑兵座下缴获的马。然而，布兰迪斯刚骑上去，马就被炮弹炸掉了一条前腿。他倒在一名阵亡的英国骑兵和菲利普·霍尔茨曼上尉的遗体旁边。霍尔茨曼上尉在敌军刚开始围攻拉海圣时就牺牲了，他的遗体已被碾入泥中，几乎认不出来了。布兰迪斯不得不重新回去，花了好长时间才又找到一匹备用马，然后匆匆骑回旅里去。但他一路上走得很慢，因为许多被炸毁的火炮和马车堵在路上，受伤和未受伤的骑兵和步兵四处逃窜，所有人都在躲避连绵不绝的炮击。28
与此同时，步兵林道被俘后的处境也十分危险。法国兵因为攻打拉海圣时伤亡惨重，所以心情很不好。当一名德国俘虏由于身上有伤走得不够快时，被一刺刀刺在了腹股沟上。他的战友十分愤怒，聚拢在一起。欧内斯特·奥古斯都·霍尔茨曼上尉用尽全力才稳住局势，否则很有可能会导致一场大屠杀。现在，德国人已被赶出谷仓，穿过庭院，从大门出去，沿着公路向法军阵线押送。敌军士兵围住他们，抢走了林道的一包金币和三块手表（一金两银），又因为分赃不均闹起了内讧。当林道的最后一点财产也被抢走时，他怒不可遏，一拳打在一名还在继续搜他身的法国兵脸上。就在此时，落下两颗盟军炮弹，这些人不分法国人和德国人，全都灰飞烟灭。29
盟军中央部队现在情况十分危急。准确的步枪点射很快就让附近的法国炮手安静下来，但是还需要更加协调一致的行动才能阻止敌人步兵的前进，并将散兵赶走。军团指挥官奥兰治亲王和师长冯·阿尔滕将军现在决定派第5线列营去击退法国人，也许可以重新夺回农舍。理论上说这是有军事意义的，皮克顿阵亡时接管了邻师指挥权的詹姆斯·肯普特爵士的确也认真考虑过，要派第27步兵团去夺回这个具有重要战术价值的庄园。30然而实际上，英王德意志军团的这个营兵员严重不足，实力太弱，根本完成不了这个任务，而且整个地区到处都是法国骑兵，去执行这个任务简直无异于自杀。正是由于这个原因，肯普特决定命令所有人都不许破坏方阵队形去攻打农舍，但是阿尔滕和奥兰治亲王似乎都没有这样的顾虑。当亲王的副手萨默塞特爵士前来命令部队前进时，奥普迪达指出，之前部署在他们身后的英国骑兵现在已经被派到右翼去了，而法国胸甲骑兵就在他们前面的凹地，距离近得可以清楚地看到对方的头盔，因此他们营一旦开始布线列阵，对方就会向他们发动袭击。这场谈话的气氛十分紧张，已经是奥普迪达当天下午进行的第三次或第四次这样的谈话了。萨默塞特骑马回到军团参谋处。不久，亲王本人和阿尔滕一起出现了。师长阿尔滕将军是一名经验丰富的老兵，也是奥普迪达的老朋友，他再次下达进攻的命令。奥普迪达随即重申了自己的顾虑，并补充说，他至少需要骑兵的支援来阻止敌军的胸甲骑兵才行。奥兰治亲王插话说，凹地处的骑兵是荷兰人。当然即使他最终知道了那些是法国胸甲骑兵，亲王也不会有丝毫动摇。“我再说一遍我的命令，”他不容分说地宣布，“布线列阵，步枪上刺刀，进攻。没有任何反对意见。”奥普迪达就算是在情况最好的时候也不是个好脾气的人，当天这已经是别人第二次或第三次暗指他们懦弱了，这对他来说是无法忍受的。于是他大声喊道：“遵命。”他拔出剑来，让本营士兵摆线列阵。奥普迪达知道他们正在走向几乎是必然的死亡，因此他转头对营长冯·林辛根中校说：“尽量保住我两个侄子的性命。”他指的是16岁的克里斯蒂安·路德维希·冯·奥普迪达和年仅14岁的路德维希·阿尔布雷希特·冯·奥普迪达，两个人暂时都被分配在第5线列营。然后他骑马来到队列最前方，带领战士们去与敌人决战。