第十八章 1934年11月10日 于都竹沟村
一 大屠杀
国民党军队除了薛岳纵队、周浑元纵队尾追主力红军外，樊崧甫纵队、李延年纵队，从北从东两路压缩，先以集团兵力迅速占领苏区各县城和交通要道，继续以堡垒政策，将苏区分割成许多小块，企图将红军留下的部队包围在狭小的地区内，实现“瓮中捉鳖”，然后分区清剿地方武装和游击队，彻底消灭苏区。
在“茅草要过火，石头要过刀，人要换人种，谷要换谷种”的口号下，山林悲啸，河水呜咽，燃烧的村庄在火光里相继倾圮，烟雾升腾，无边无际。整个苏区都被此起彼伏的枪声湮没了。
一时间，苏区成了恐怖、愤怒、仇恨的世界，成了血与火的世界。
10月26日敌人占领宁都，11月10日占领瑞金，11月17日占领于都，12月23日占领会昌，至此，整个中央苏区的全部县城尽陷敌手。
“绝不允许死灰复燃！”蒋介石在雪片似的贺电中，向进攻苏区的部队发布了训令。
在火光的照耀中，老人伸出绝望的骨瘦如柴的双手，泪流满面。枪声里，处处是苍凉凄厉的捶胸顿足的哀嚎哭声！人将杀绝，地将烧焦。疯狂的屠杀，血腥的镇压，像石磙似地碾轧过去，像磨盘似地反复研磨。
苏维埃的招牌，从省、县、区、乡、村政府的门边，摘了下来，连同红旗、印章一起埋在地下。
“工农革命新高涨，工农红军有力量”的歌声，似乎已成了遥远的梦境。
地主还乡团又杀回家乡，反攻倒算，组织的铲共团、暗杀团比国民党部队的烧杀残酷十倍！
昔日的革命热情，淹没在血泊中，化成了微弱的潜流，在地下悄悄流过。
“天命轮回，世界末日到了！”罗自勉一生在世，从未经受过这样强烈的恐怖和震惊，他看着遍地的尸体，急剧内缩的瞳孔里，疯狂与绝望同时凝结成冰块。
灾难降临到竹沟乡。敌人的一个团，在这天深夜，袭击了十几个山村，他们用刺刀，把男女老幼驱赶到竹沟村的场坪上。
穿着土黄色军装的三百名国民党部队端着明晃晃的刺刀，把五百多名惊恐的村民包围在中间。铲共团长、本乡逃亡地主刘洪恩戴着金丝眼镜，站在临时搬来的方桌边。他的初具规模的铲共团还只有十六个人，穿着胸前有一排长扣的黑色短打，凶神恶煞似地盯视着群众，犹如一群猛兽，准备一声令下便扑向它的猎物，扯碎咬烂，吞吃他们的血肉。对于屠杀群众来说，这十六个团丁比一百六十名国民党部队还要厉害。
这是刘洪恩毕生衔恨泣血以待的一天，他那金丝眼镜后微眯的眼里喷射着灼人的怨毒恨火。他想到打土豪分田地时，父亲跪在这伙黑泥脚杆子的面前，他的每根脉管都急剧地鼓胀起来，每组肌腱都簌簌发抖。
他又记起那可怕的一瞬。他生平最最尊崇的六十七岁的父亲，被两个手执鬼头刀的赤卫队员（其中一个就是现在的村苏维埃主席王虎林）摁着脑袋扣上纸糊的高帽，他感到神圣的自尊受到了亵渎。他的太阳穴犹如乱炮轰鸣，要不是为了后来报仇，他当场就会拼了。他没法忍受父亲受辱。他不相信他父亲有五条人命血债，更不相信他父亲继承了祖业便是吸血鬼。他看到一个老汉，为受辱自尽的儿媳揪掉了他父亲的长须……
他看见一个老婆子，为了被逼死的独生儿子，疯了似地用尖尖的小脚踢他父亲的脸。他知道这是他父亲所最不能忍受的污辱。
刘洪恩肝胆俱裂，一脸狰狞。觉得自己陷进了可怖的黑色海洋，四周都是混浊的浪涛，“士可杀不可辱！”他身上爆发一股野蛮的力量。当他即将丧失理智，冲上去和赤色恶魔一拼了事时，他听到了父亲的声音：“洪恩！我是有罪的，快带领全族全家给老太太下跪！……”
“爹爹！”刘洪恩惨声叫着，全身掠过一阵颤栗！
“跪下，跪下！”老谋深算的老地主命令着，森冷严苛，表示出家长的威严。
刘洪恩全家跪了下来。他看见父亲老泪纵横，这是惊心动魄的一瞬，结下了永不和解的怨恨。在这跪倒的一群里笼罩着复仇的肃杀之气。在这时，村苏主席王虎林清楚地感到，革命胜利了！“一切权力归农会！”这是多么权威的声音，他感到了自己的分量。
“限你今天交出全部地契和浮财！”
“一切遵办！”大地主刘兆庆又伏下头去。
“押下去！”王虎林威严的手势现在还留存在刘洪恩的眼前。他又记起父亲回到家后，突然口吐白沫在台阶上倒地而死的惨景。他知道，父亲忍受屈辱是为了拯救这个家族。
当天夜里，他就带着家中唯一的传家宝——一把镶金的短剑跳墙而出，隐进山林。
“我终于又回来了！”刘洪恩巡视着那黑色的群体，看到王虎林也在人群里边。他的右手本能地一纵，闪电般地抓住了短剑的剑柄。那镶着黄金花纹的剑柄紧紧地吸住他的掌心，但他放下了，暂时遏制住体内那迫不及待的复仇渴念，慢慢体味一下复仇的甘美岂不更好？
“乡亲们，大家受惊了，你们还记得六年前这个场坪上发生的事吗？用你们的话说：这叫天翻地覆！乡亲都是好乡亲，就是有不对也是赤色分子教唆的。凡是当初的赤卫队员、农会会员、村苏维埃委员、共产党员，全都自觉地站出来，一律站到这边来……”刘洪恩指的地方摆着两口铡刀。“你们有种的就自动出来。免得连累乡亲！如果让我一个一个向外拖，那可就有失体面了！”
人们脸上混合着恐惧、愤恨和激动的表情，鸦雀无声，互相依靠着，好像都能听到对方的心跳。
一个姑娘挤在罗自勉的身后，她怀着比所有人都甚的恐惧盯视着铲共团里的一个彪形大汉，他就是从前要奸污她的那个马天标，她朦胧地意识到今天得死！
此时，马天标正用猎犬搜捕猎物的目光，在人群里寻找方丽珠，但他没有找到。
“竟然没有一个人肯站出来！”刘洪恩开心地笑了，“哈哈，原来那些英雄好汉是假的！那么，我也试试你们的坚固性吧。”他伸手一指，他认定老人就是那个揪他父亲胡须的人。两个铲共团丁立即扑进人群，揪出一个六十来岁的老头。人群像被急风吹刮的树林，掀起一阵骚动。
“你，把我要的人全都指出来！”刘洪恩似乎看到他爹爹的白胡须在发抖，他沙啦一声抽出短剑，只见白光一闪，老人的一只耳朵落在地上。人群扬起一片惊呼，那个姑娘立即伏在罗自勉背上。
倔强的老人一动不动地站在那里，鲜血沿着脖子从胸脯上流淌。仿佛整个苏区群众，借着老人形象，鲜血淋淋地站在苦难的大地上！