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1948年10月底，考虑到即将到来的淮海战役规模庞大，需要华野和中野协同配合，粟裕遂向中央军委建议，请已经到达前线的陈毅、邓小平同志负责指挥这场大战。中央军委和毛泽东审时度势，随即做出决定：“整个战役统一受陈邓指挥。”

11月4日，华东野战军司令部正式下达了《淮海战役攻击命令》。

5日，华野接连收到来自各方的情报，得知了国民党军队向徐州集结的作战计划。如果让他们收缩到徐州周边，然后合抱死守，再实施围歼就要困难得多。所以，必须抢占先机，迅速围追堵截黄百韬兵团，实现歼灭黄百韬第七兵团的第一阶段目标。华野司令部当机立断，随即将原定于11月8日打响的淮海战役提前至11月6日。

6日，华野各路大军以雷霆万钧之势挺进淮海地区，兵锋直指驻扎在新安镇的黄百韬兵团。

早在济南战役时，华东地区的战场态势就已经发生变化。从1948年9月开始，蒋介石就指示国民党徐州“剿总”有意识地收缩兵力，黄百韬第七兵团、李弥第十三兵团集结在徐州以东，邱清泉第二兵团集结在徐州以西地区，李延年第九“绥靖区”部署在苏北海州一线。10月份济南战役结束后，国民党军失去了徐州北面的屏障。因此，在长江以北的中原淮海一带，国共双方各自集中重兵，形成了近距离对垒的局面——华东和中原两大野战军总兵力达六十万以上，而国民党军七个机动兵团、两个“绥靖区”的正规军和地方部队总兵力更是将近八十万。

一百多万大军在这自古兵家必争之地再次逐鹿厮杀，一场生死对决即将上演。

黄百韬第七兵团驻扎在宿北县新安镇及其周边地区。新安镇是座历史悠久的古城，东周时期是钟吾子封地，曰“钟吾国”。清道光、咸丰年间，新安镇更是鼎盛一时，城郭沿河而筑，主街长约四华里，店铺林立，商贾云集，仅仅来自山东青州、济宁、聊城一带的商人就在此开办了一百多家店铺，宛如苏北“小江南”。

新安镇自然条件优越，为苏北门户，距徐州、海州、临沂、淮阴四地均约一百公里，襟黄海而带运河、依中原而临江淮，以其优越的地理位置成为千秋干戈之地，是兵家必争的战略要隘。驻扎于此地的黄百韬十万大军，倚仗东陇海线，成为苏北鲁南的巨大军事屏障。

考虑到新安镇易守难攻的地理位置，中央军委和毛泽东在制订淮海战役作战方针时就强调：“本战役第一阶段的重心，是集中兵力歼灭黄百韬兵团，完成中间突破，占领新安镇……”为实现这个目标，解放军部署了十个强有力的主力纵队，对新安镇守敌实施分割、包围、监视、阻援等，就此揭开了淮海战役的宏大序幕。

华野司令部按照原定作战计划，率领数十万大军，向鲁南地区敌军阵地进发。战役首先在山东郯城打响。华野命令鲁中南纵队、滨海军分区及地方武装联合攻打郯城县城。而就在郯城之战如火如荼地进行时，七纵、九纵、十纵、十二纵、十三纵等其他部队则从赣榆、临沂、单县地区出发，以新安镇为主要目标，一边向南推进一边完成阻援的任务，尽量牵制周边的国民党部队，防止他们向郯城增援。

“做戏要做全套”，为了迷惑徐州之敌，解放军在徐州周边也实施了佯攻。同时为了支援华野围歼黄百韬兵团，中央军委指示其他部队紧急调动布防，牵制徐州以南、以西向徐州方向增援的国民党军队。

三纵和驻守在鲁西南的两广纵队向驻扎在徐州以西的邱清泉兵团发起了“猛攻”。

六纵向马头及沂河南北两岸的敌人发起了“大规模”进攻。

七纵向枣庄、峄县地区进发。

十纵于11月6日沿津浦路急行军南下，以二十九师作为前锋，在徐州北向临城、韩庄地区的守敌发起攻击。

在获悉海州李延年部将由陆路向徐州撤退的绝密情报后，华野立即命令淮海军分区部队迅速向新浦、海州挺进，待敌人一撤，立即入城，控制海州并布置好海上警戒。

7日，中野在张公店地区向国民党军第一八一师发起攻击。

8日，在徐州贾汪一带的国民党第三“绥靖区”五十九军和七十七军两万多人起义，北撤至临城，打开了徐州东北部的重要门户。七纵、十纵和十三纵顺利占领临城、韩庄、沙沟、利国驿、贾汪、柳泉、茅村等主要城镇，接着横渡运河，形成了兵临城下、虎视徐州的有利态势。

从11月6日开始，徐州“剿总”司令部内就显出一派“繁忙”景象，刘峙办公室的电话响个不停。

“刘总司令，我是邱清泉，我防区受到共军攻击。”

“刘总司令，我是李弥，辖区遭到共军的突袭。”

“刘总司令，我是黄百韬，郯城从傍晚起受到共军猛烈攻击。”

……

防守各地的国民党部队在解放军出其不意的攻势面前，纷纷向徐州“剿总”报告，都说遭到共军主力攻击，请求救援。刘峙惊得满头大汗，自言自语道：“我分析得没错吧，杀猪进城，杀猪进城，他们果然冲着徐州来了。”

解放军制造的假象是全力围攻徐州，蠢笨的刘峙果然中计，笃信华野和中野两大主力必然会联合攻击他的老窝，因此在部下面前常常自诩前期对情报把握准确，分析到位。其实解放军分路进攻的消息都是真的，但打仗虚实结合，真真假假，郯城之战是真打，为了清除挺进徐州地区的障碍，解放军对郯城是志在必得，而其他方面的进攻其实是佯攻。就像人在遭受攻击之时，最自然的反应是收缩两臂，护头防胸，部队打仗也一样。为加强徐州护卫，刘峙一方面向南京国防部报告，声称“徐州告急”，一面急令离徐州最近、集结于曹八集地区的李弥兵团迅速向徐州收缩，已向蒙城地区开拔的孙元良兵团中途折返，其余各兵团也都根据命令尽快向徐州靠拢。

蒋介石和国防参谋部作战厅面对共军“全面开花”的攻势，不能确定共军主力到底指向何方，因此在部队调度上迟疑不决，这为华野和中野实现作战意图提供了机会。

中计上当的不仅仅是刘峙，蒋介石、何应钦、顾祝同等发现华野、中野重兵“围攻”徐州的企图时，同样决定放弃徐州以西防区，紧缩防线，把邱清泉二兵团、刘汝明第四“绥靖区”和孙元良的十六兵团东调，巩固徐蚌防线以确保徐州安全。

面对解放军的突然大规模进攻，国民党部队各兵团也是洋相百出。邱清泉第二兵团原来驻防在徐州以西，山东河南交界的菏泽、开封、商丘一带。邱清泉此人身为兵团司令，却守旧迷信，从心里一直不愿在那一带驻防，因为商丘的“丘”与他的姓“邱”谐音，商丘就是“伤邱”，弄不好还会“丧邱”，为此曾多次找理由要求换防别地，终没能如愿。这次解放军采取佯攻策略，邱清泉正好找到了借口，他立即命令部队向徐州收缩。