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“好!好!”听说要包饺子庆祝新年,会场一下子沸腾了。

“甜不过枣子,香不过饺子!”

“甜不过枣子,香不过饺子!”所有的战士们都大声呼喊起来。

“同志们,我们新年能吃上饺子,得感谢经历千辛万苦,甚至冒着枪林弹雨给我们送来大肉,送来面粉,送来蔬菜的支前队员们!正是由于他们的牺牲和奉献,二十几天来我们才能一直有粮有弹,才能有一场接一场的胜利。大家说对不对?”蔡云邈动情地说道。

“对!”

“支前兄弟们辛苦!”

“支前民工队万岁!”

会场上响起了震耳欲聋的口号声。

在一波接一波的掌声中,杨云林和文华、杨全英等五六个扭扭捏捏的支前民工代表被推到了会场中间。这时候,全场的解放军官兵齐刷刷站了起来,掌声和欢呼声比任何时候都热烈。

“向支前兄弟们敬礼!”随着蔡云邈一声高喊,会场上的掌声戛然而止。紧接着,所有的官兵全体立正,齐刷刷地举起右手,庄重地向杨云林他们行了一个军礼。

杨云林、文华和杨全英等所有支前队员个个感动得眼圈红润,频频向战士们鞠躬还礼致谢,一个多月来的艰难困苦,全都淹没在这突如其来的温暖和自豪当中……

散会后,除了站岗放哨的战士以外,每个连队的官兵都集中在一起包饺子。每个连队都是一溜排开几对面板,摆上猪肉、白菜、葱、姜、蒜等,“啪啪!啪啪!”大家纷纷开始剁饺子馅。刀剁砧板的声音此起彼伏,传出很远很远。在笑逐颜开的解放军战士的耳中,这声音更像节日里炸响的鞭炮,欢庆即将到来的崭新一年。

在这喜庆的时刻,正是战士们进行政治宣传的好时机。架在高处的扩音喇叭里不时传出大家的欢声笑语,时而夹杂着呼喊:“蒋军兄弟们,今天是元旦,是新年的第一天,我们包饺子了,一咬一口油的大肉馅饺子,快过来一起吃吧!”

按照师长蔡云邈的布置,师里两个文工团员即兴编了一首快板,这时候,两个人正站在扩音器前激情充沛地表演:

打竹板,竹板响,

炊事班里今个忙。

案板一长溜,菜刀四五双;

猪肉放板上,刀影闪金光;

战士不怕累,争抢轮流上;

三下五除二,肉馅喷喷香。

再看另一边,有人和面忙;

稠了他加水,稀了又加面;

加水又加面,急得团团转;

炊事班长到,看了吓一跳;

你要不会干,趁早一边站。

万事都齐备,就只欠东风;

大家齐动手,效率出奇高;

有人会擀皮,有人会包馅;

有人会烧火,有人会下饺;

不到半小时,水饺端上来。

开饭了!吃水饺啦!

吃——水——饺——啦!

吃过水饺,下午时分,文工团要上演他们排练的节目《白毛女》。

战士们和支前队员们你一锹我一锨,在阵地前很快就堆起了一个高高的土台当作戏台。在戏台两边,一对高音喇叭高高地竖立着,舞台中间又架起两个话筒后,大戏开演。

按照蔡云邈的安排,杨云林带领的支前队员们被特意安排坐在第一排,他们有的席地而坐,有的坐在扁担上,有的坐在箩筐上。这是他们第一次看新式戏剧,无不激动万分,个个脸上挂着兴奋的笑容。

当音乐声响起,感人的唱段随之而来,“北风那个吹,雪花那个飘,雪花那个飘,年来到……”舒缓的音乐把人们带入了欢欢喜喜过大年的情景之中,刚吃过饺子,又有大戏看,并且官兵不分高下一起联欢,这是作为原国民党士兵的他们从来没有见过的场面。

当演到恶霸地主黄世仁逼债抢走杨白劳女儿喜儿的时候,突发状况发生了。只见杨全英发疯一样从人群中站起来,操起屁股底下的扁担就向舞台冲去。场下所有的战士和支前民工都沉浸在悲怆的气氛中,等发现杨全英时,他已冲上了舞台。来到舞台中间的杨全英二话没说,举起扁担就朝扮演黄世仁的演员头上夯去……当杨全英准备砸下第二扁担时,旁边的杨白劳反应了过来,一把死死地抱住了他:“同志,不能打啊,俺们这是演戏呢!”

“这个王八蛋祸害了俺堂妹,这次他又跑到这里来害人,看俺非打死他不可!”杨全英一边挣脱一边哭喊着。

李政委和杨云林这时一起跑上舞台,想把杨全英拉下来。杨全英死活不同意下去,他挣脱开,走到舞台前大声哭诉起来:“俺大伯家因为欠地主刘金贵家的债还不起,刘金贵带着人跑到他家抓走了俺十五岁的妹妹抵债,大伯阻拦被他们打断了腿,可怜俺那生病的大娘没几天就被活活气死了……”

舞台上下的演员和观众这才明白,杨全英大伯家的故事就是现实版的《白毛女》。

听完杨全英的控诉,场下的战士一个个义愤填膺,全都站了起来。这时候,舞台边一个维持秩序的战士振臂高呼:“打倒黄世仁!”“打倒刘金贵!“打倒蒋介石!”

所有的人都跟着呼喊。

原本一个半钟头的戏,因为这个插曲,这一次整整演了两个半钟头。

大戏演完之后,李政委和杨云林带着杨全英到后台去给扮演黄世仁的演员赔不是。杨全英刚要鞠躬行礼,被那位演员一把拉住:“杨同志,不需要向我道歉,我得向你鞠躬道谢呢!”说完,演员真向杨全英恭恭敬敬鞠了一躬。

杨全英愣住了,李政委和杨云林也都愣住了。

那位演员摸了摸额头上被杨全英用扁担砸出的红枣般的血包,笑着说:“杨同志,你知道这是啥东西?这可不是血包,这是大红官印。有了它,俺就可以正儿八经地上台了!还有,你这一扁担以及你今天在台上的哭诉,更加深了我对这部戏的了解,我要感谢你啊!”

原来,扮演黄世仁的演员是个新手,主演生病临时让他上场顶替,想不到挨了杨全英重重的一扁担。演出结束后,文工团长宣布试演成功,他可以正式上台演戏了……

大戏演完已到傍晚时分,杨云林找到李政委,问道:“俺能不能请个假?今天夜里十二点以前一定赶回来。”

李队长不解地问:“你要去干什么?”

杨云林一下变得不好意思起来,红着脸吞吞吐吐地说:“俺,俺想去趟刘桥镇的战地医院,去看看英子。”

从别人那里,李政委已经知道英子是云林喜欢的姑娘,因此答应得十分爽快:“好,准你的假!”

得到批准后,杨云林大致辨别了一下方向,撒腿就向东南方向奔去。

蔡云邈他们师驻扎地是姚庄村,东南方向有个刘桥镇,大约有十五华里的路程。自从离开碾庄圩战场之后,杨云林无时无刻不在关注着英子战地医院的动向。执行任务的路上每次碰上担架队,他总要设法打探一番。遇到上级来支前队慰问的人员,他更是缠住人家问东问西。当前几天杨云林获悉英子所在的战地医院设在刘桥镇,而这次他们执行的任务目的地是姚庄村,两地相距并不太远时,他再也平静不下来。一想到离自己心爱的姑娘越来越近,杨云林心里就禁不住怦怦直跳。推着三百多斤粮食的他比任何人走得都快,把别人远远地甩在了后面。