五、阿姆鲁对埃及的征服及其施政作为(638—641 A.D.)（第4/4页）

哈里发欧麦尔对于新的征战之地，从世人的称誉和《古兰经》的传说中获得并不完整的认知。他要求部将把法老王的疆域和阿马莱基特人的状况，详尽地对他说明清楚。阿姆鲁的回答为这个奇特的国度，描绘出一幅鲜明而生动的图画[346]：

啊!教徒领袖!埃及位于一条碎裂的山脉和一个红色的沙漠之间，黑色的沃土上面覆盖着绿色的植被。从赛伊尼到大海的距离骑马需要1个月的行程。一条大河沿着山谷向下奔流，受到最高神明的祝福，他在黄昏和清晨都休憩其中，随着太阳和月亮的运行周期而升起或降落。受到上天的安排，每年滋养大地的清泉和水源流淌不息，高涨的尼罗河成为声势惊人的激流，冲过埃及的领域，让人受益无穷的泛滥淹没广大的田地，村庄之间的联系依赖彩绘的小舟；等到洪水消退，肥沃的淤泥沉积，使得五谷都能茂密地生长。田地满是黑压压的农夫，就像成群辛劳工作的蚂蚁，他们虽然生性懒惰，但在工头的皮鞭之下只有努力干活，丰硕的收获使他们分享承诺的成果。他们的希望倒是很少不能兑现，拥有土地的财主不劳而获，取得小麦、大麦、稻米、豆类、水果和牛只，比起辛劳的农民享用更多的收成。整个国土的外貌依据季节的变化，装饰着银色的水波、青葱的绿地和金黄的谷物。[347]

然而这种上天赐予的循环和秩序有时还是会受到干扰，征服的第一年，河流发生洪水长期延误和突然上涨的状况，成为传播很广和极具影响的传说。他们提到欧麦尔的恻隐之心，禁止用处女作为每年祭河的牺牲[348]，愠怒的尼罗河毫无动静地成为一道浅流，等到把哈里发的谕令投入河里，听命的尼罗河在一夜之间涨到16肘尺的高度。阿拉伯人对新的征战推崇不已，使得浪漫的精神受到鼓舞而风行一时。我们从态度最严肃的作者所著述的作品中，读到埃及竟然遍满2万个城镇或村庄[349]，而且除了希腊人和阿拉伯人被列入估值纳税外，仅仅科普特人就有600万缴纳贡金的臣民[350]，或是不分男女老幼共有2000万人，因此每年付给哈里发财政部门的就有3亿枚金币或银币。[351]我们根据理性的判断，对这种过分夸张的说法一定感到吃惊，要是测量适合人类居住地区的范围，可以更清楚地了解真相：这个河谷从北回归线到孟斐斯，宽度很少超过12英里，加上表面平坦的三角洲，总面积是2100个平方里格，加起来只有法国总面积的十二分之一。[352]经过精确的计算可以获得合理的预估，所谓的3亿枚金币的税收可能是出于抄写者的错误，要是按照现在的岁入来说约为430万枚金币，其中有90万枚消耗在士兵的薪饷上。[353]两份可信的表格出于现在和12世纪，把可以接受的数目限制在2700个村庄和城镇。[354]一位法国领事长期居留开罗以后，竟然指出居民的人数包括伊斯兰教徒、基督徒和犹太人共有400万人，就人口众多的埃及来说，这个数目可以令人接受。[355]