第六章 谁偷走了鲜花

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一九四二年的春天一眨眼就过去了，天气陡然炎热起来，此时在抗战的大后方重庆，局面却越发严峻起来：各种商品几乎绝迹，汽油配给完全停止，连长江里的渡轮都停了航，改用木船摆渡。纱厂几百台汽车全都趴了窝，由于原棉供应不上，多半机器也不再转动，大部分工人只能回家等待开工通知。

父亲从外面回来，正碰到老爷子送客人出门。是一个军官，扎一根牛皮腰带，穿高腰马靴，手里玩弄着一根马鞭。重庆行营有许多不上前线的军官，都打扮得威风凛凛的样子。张松樵通常没有那么多礼节，一般不亲自送客，但是这天不一样。苏大嫂压低声音说：“一个军官，听说还是个宪兵团长。老爷关着门同他说话呢。”

老爷子送客回来，把父亲叫到书房。父亲不知道自己做错了什么，惴惴不安地偷眼瞄着神情严肃的爹爹和姆妈。不料，张松樵以一种对待大人的郑重口吻说：“儿子，你十六岁了，算得上半个大人了，不能整天只会淘气。如果以后家里发生什么事，你不但要学会保护自己，还要像个男子汉那样帮助姆妈和家人。”

父亲从老爷子的话中听出一种非同寻常的分量来，有些不知所措。姆妈再也控制不住，掏出手绢一抽一抽地揩鼻涕。张松樵看看她，语调尽量放平静，但是字字语重心长：“其实可能什么事也没有。只是儿子你要记住，树大招风，财大招祸。你是我张松樵的儿子，张松樵不光有钱，还有事业，他肩头上扛着裕华纱厂几万员工家属的饭碗。要是工厂垮了这些人都得饿肚子，所以你要学会扛起责任，不能光做个吃喝玩乐的公子哥儿。”

父亲尽量让自己像个大人那样点点头，其实他并不完全明白爹爹的意思。这一夜他都没睡好，心里有事硌着。第二天跟老庾在一起，也是心不在焉。现在他同老庾的友谊已经深到无话不讲的地步了。老庾虽然功课不好，但是社会方面的事情却无所不知，经常对父亲神吹国防部军官扎姘头的故事。父亲心里有事儿，不等老庾说尽兴，就匆匆告别回家了。

刚一进门，佣人家成就报告说：“少爷不好啦，出大事了，老爷被抓走了。”

父亲懵了：“谁……抓走的？”

“宪兵队。”

父亲这才如雷轰顶，明白昨晚爹爹说的那些话原来事出有因。家里早已乱成一团。莲子姨妈看见他连忙说：“好了好了，述义回来了，你要看住你姆妈，不要叫她出门。”

柳韵贤抬起头来说：“我不出门，老爷么子办？”

莲子姨妈劝道：“你一个妇道人家，能起么子作用？还是让厂里出面好。”

柳韵贤摇摇头，招手叫儿子到跟前来，然后用不容商量的口气说：“你们都到外面去，我要和述义单独待一会儿。”

原来，年初国民政府颁布《战时物资管理法案》，将棉纱布匹列入管制清单，该法案的初衷是保障军需供应。士兵总不能光着身子去打仗，抗战是压倒一切的任务，所以民品必须让位于军品。但是问题出在军方定价不仅远低于市场，而且低于成本，生产越多亏损越巨，与“杀鸡取卵”无异。棉纱行会多次出面协商无果，军方不仅蛮横地派宪兵封锁厂门，规定棉纱成品布一律不许运出厂，而且宪兵团长还登门拜访，开宗明义告诉张老板，拿出部分军品来投入黑市，赚钱按三七分成——三成归厂方补贴亏损，七成归军方。还露骨地暗示这是上头的意思。

张松樵思量再三没有表态，他当然清楚战时倒卖管制军品是杀头之罪，一旦事情败露那些人往他身上一推，他就成了冤大头替死鬼。再说他一生不赚昧心钱，宁可工厂停工也不做这刀口舔血的生意。

宪兵团长临走扔下一句威胁的话：“张老板你看着办，这事儿由不得你，别敬酒不吃吃罚酒。”

张松樵一生都在社会动荡的大风大浪中摸爬滚打，就算日本飞机把炸弹扔到头上也没有乱过方寸，但是这回他感觉到要出大事了。他连夜给厂里做了布置，将正在运输途中的原棉改运西安纱厂，准备实施“以拖代抗”的对策。宪兵团显然也不是吃素的，找个借口说在黑市上查获一批“红飞马”牌产品，证明裕华纱厂倒卖军品牟取暴利，然后就把人抓走了，关在江北军事监狱里。

柳韵贤悲愤地说：“明明是栽赃陷害，可是有么子办法？牛不喝水强按头，他硬要栽赃你倒卖军品，你辩得清么？”

父亲想起同学老庾，他父亲是国防部大官，就连忙说：“姆妈你等等，我去找个人救爹爹。”

不料，刚跟老庾讲完，他就连连摆手说：“宪兵团可不好惹，听说那个团长是何总长的亲戚。”

父亲满怀希望地恳求：“求求你老子给疏通一下不行吗？”

老庾换成一种鄙夷的神情说：“实话告诉你吧，我爹在国防部算个屁，连看门的都是校官，将军多得跟苍蝇一样。有实权的人哪会买你的账？”

父亲没想到在外人看来不可一世的老庾他爹，原来也是个没有实权的草包。回到家里，他不想让姆妈失望，就编个假话说那同学的父亲出差了。父亲问姆妈道：“爹爹留下什么话没有？”

这句话倒提醒了柳韵贤，她拍拍脑袋说：“哎呀，老头子说过，万不得已时，只好去找石厂长，只有他能解这个围。”

是呀，石家的静宜小姐不是正在同蒋二公子谈恋爱嘛，据说已经准备结婚了。但是柳韵贤又告诉他，老爷子说过，他不太相信这个石厂长，此人野心大得很。父亲闹不懂厂里复杂的人事关系，但是那次缅甸之行他对石厂长印象并不坏，他着急地说：“先把爹爹救出来要紧，石厂长总归还是厂里人嘛。”

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石厂长的家是幢红砂石砌就的两层小楼。石姓为湖北孝感的旺族，光石凤翔这一辈就有兄弟十人，都在裕大华公司下属的各纱厂做事，所以石家总是人来人往络绎不绝，外人永远闹不清楚他家有多少亲戚。柳韵贤领着儿子走进石家花园时，一个十来岁的小姑娘正蹲在花园里采花，她站起来礼貌地问他们找谁？小姑娘头上扎着一朵鲜艳的蝴蝶结，眉眼十分灵动。柳韵贤很喜欢，问她叫什么名字，以前怎么没有见过？小姑娘有些害羞，小声回答：“我叫石淑贞，刚来叔爷家呢。”小姑娘讲的是一口道地湖北话。

石厂长闻声从门里走出来，连声道：“贵客登门，有失远迎啊。太太少爷快请进屋。”见柳韵贤拉着小姑娘的手不放，就介绍说：“这是我三哥的孙女儿，刚跟她母亲从湖北老家来重庆，一路上千辛万苦啊。”