第二十五章 发生大事

沈从云果然如盛宣怀所料，得知李鸿章要修铁路，一封电报主动打到李鸿章的那里，称“从云每感于中堂之眷顾，无不心有戚戚也，近闻中堂欲修路至山海关，此等利国利民之伟业，从云不敢落人之后。愿以每公里铁轨作价一两银子，为中堂解忧。”

每公里一两银子，这就是在白送啊，沈从云心里固然疼的厉害，可是随之而来的芦汉铁路，只要李鸿章不反对，就算修个五年修起来，沈从云一旦需要出兵朝鲜，有铁路总比轮船要快吧。这银子，必须花。当然了，李鸿章提出的统一采购铁轨的招数，这才叫打蛇打七寸，一下就把沈从云和郑观应的要害给打中了。

历史这一手是盛宣怀入主汉阳铁厂后玩出来的，现在历史微微的改变了一点，张之洞没搞汉阳铁厂，盛宣怀就用这一招来打动沈从云。假如只是简单的让沈从云出点银子，这事情也不是办不到，盛宣怀这么干其实很有一点双赢的意思，自己落了实惠，沈从云也不愁日后每年30万顿的钢铁没销路。

关键问题是，铁路能修的起来么？

两条铁路的修建，由三位在全国最有影响力的总督提出，可谓是声势浩大。沈从云也给朝廷上了道折子，直接提出铁路应该修到奉天，一旦东北有事，北洋之兵可快速驰援。

沈从云的折子让朝廷的清流们狠狠的参了一本，尤其是李鸿藻，直接说铁路一旦修道奉天，将震动九龙城的陵寝。沈从云之心可诛！

对于李鸿藻的折子，光绪皇帝看了后冷笑道：“杞人忧天！”翁同龢在一边听光绪这么说，也就及时的闭上了嘴巴。慈禧看了折子后，当着光绪的面，叫来军机大臣奕譞和孙毓汶，问了问他们的意思。孙毓汶之前从李莲英那知道了慈禧的态度，便抢先上奏道：“沈子归本是从西洋回来的人，现在有是在带兵的，他这么考虑自然是从军事角度上出发，一个海外长大的人，对朝廷的一些个规矩不太明白，上了这么一个折子，不值得兴师动众的口诛笔伐吧？”

慈禧不拿这个事情敲打沈从云，是有原因。眼看刚毅要调回北京，沈从云及时的上了一道密折，请刚毅转给慈禧。密折的里头沈从云说，眼下在越南搞了一些厂矿，赚来的钱足够维持开支了，眼下老佛爷要修园子没银子，沈从云心里急的跟着火似的，朝廷每年拨款60万给沈从云练兵，沈从云决定每年从练兵银子里拿出五十万来，孝敬老佛爷。为什么是五十万呢？其中的十万，自然是委托刚毅带话的好处了。要不怎么刚毅这么上心着帮忙，用上密折了。刚毅眼看就要离开两广，每年六十万的银子眼看就要落到别人的口袋里，刚毅自然非常心疼。沈从云的意思，即给了刚毅一个拍慈禧马匹的机会，有能每年坐收十万两银子，刚毅能不积极么？

有了孙毓汶这个马屁精在前面开路，慈禧顺着这话道：“还是孙大人说话实在。不就是说了一句铁路应该修到奉天么？怎么了？人家沈从云在越南数年，练出了五万精兵，法国人这么嚣张这几年都没敢越雷池一步。如今朝中这样的能臣不是多了，是少了。照我看啊，铁路要修，不能修到奉天，还不能修到锦州？”

慈禧说这话，其实是临时起意，顺嘴而已。本来的意思，为沈从云开拓，顺便支持一下李鸿章和奕劻，没想到这话说出了口，包括光绪在内，都误会慈禧主张大修铁路来着，心里都为三大督抚提出两条铁路的修建计划定下了基调。原本计划从唐山到山海关的铁路，慈禧这么一句话出来，现在定下修到锦州了。这就是中国的政府！不管什么事情，慈禧一句话就定下了。至于修铁路有没有银子，慈禧就不去管了。

光绪和一干大臣得了慈禧的话，这便要告辞下去。这时候一个比丘尼悄悄的来到慈禧的身边，在慈禧的耳边低语了两句，慈禧脸上露出笑容来。

一干人是认得这个尼姑的，不约而同的露出可惜的目光来，纷纷起身告退。

李鸿章、张之洞要修铁路，朝廷准了。可是，户部没银子，拿什么来修？翁同龢更是整天在光绪面前叫穷，叫的光绪都烦了。

“这是太后决定的利国利民的大事，有银子要修，没银子也要修。”光绪一句话，无奈的翁同龢只好很委屈的挤出来两百万两，李鸿章和张之洞一人一百万，多一个子都没有了。

朝廷有银子给固然是好的，李鸿章也好，张之洞也罢，都没有把希望放在户部的身上，各自都另找路子弄银子去也。李鸿章基础扎实，问题还不是很大，张之洞就头疼了，历史上建个汉阳铁厂都逼的张之洞写祭文卖了十万两，修芦汉铁路没个上千万两，根本就是一句空话。上哪去搞银子？张之洞步沈从云的后尘，做银元，发行货币。“鹰洋”自道光年间鸦片战争后，大量的流入中国，张之洞就是仿制“鹰洋”。其实道光以前，银元的有很多种，比如“广板”“福板”“杭板”“苏板”，都因为掺杂了太多的铜和铅，成色比鹰洋差很多，民间拒绝使用罢了。

张之洞开设的银元局，模仿鹰洋的形式和成色，正面铸有“光绪元宝”四字，背面中间有蟠龙纹，所以也叫“龙洋”。

仅仅靠做银元，张之洞筹来的银子还是不足以修建芦汉铁路，张之洞有他的办法，一边先动工，把事情定下来，另一边辜鸿铭到了上海，找到胡雪岩。财神爷的银子也不是天上掉下来了，胡雪岩秉着左宗棠的意思，拿出了五十万两襄助，就是白给了。辜鸿铭自然是不满足，提出借银子的时候，胡雪岩叹息道：“银子本来是有一点，可惜都拿去入股轮船公司了。”

货轮不是战舰，耗费银子自然没多少，有了胡雪岩的加入，郑观应倒是不用为银子发愁了。唯一发愁的是斯蒂芬，他又要离开中国了。

这一次斯蒂芬离开并不是一个人，而是带了一百多名十六七岁的，有海上作业经验的少年，这些少年是唐绍仪奉了沈从云的意思，辛苦四处找来的，最起码的要求都是要读过几天书的。唐绍仪费了好大的尽，从南洋、广东等地，费时半年才搜罗到这些人。

斯蒂芬非常不解的是，沈从云说这些少年是为日后轮船公司壮大培养人才，可是偏偏要斯蒂芬动用家族关系，安排这些少年到英国海军学校学习两年。为此，沈从云有花出去几十万两银子。斯蒂芬敏感的意识到，事情不是表面上看起来那么简单。英国海军，可是世界第一，到英国去学海军，日后回来开轮船？可能么？

另一个斯蒂芬不解的事情，是沈从云怎么知道美国有个爱迪生的，居然点名道姓的要斯蒂芬找遍美国也要挖出这么一个人来，然后不管花多少钱，也要和爱迪生签署一个协议，由沈从云出资提供爱迪生搞发明，然后沈从云获得爱迪生50%的专利。如果爱迪生已经有了某项专利，斯蒂芬就要花钱买下来。这么一个有点没头没脑的使命，让斯蒂芬非常之困惑。还是郑观应说的好，沈从云考虑问题都是着眼未来，十年、乃至二十年以后的事情。