三朝帝师李泌（第2/3页）

德宗闻言，连日来的忧虑顿时减轻了许多。

虽然李泌这番话多少有些过于乐观，但是对于几年来屡遭挫折、自信心备受打击的德宗而言，多一些自信和乐观总不是什么坏事。

李泌的乐观精神固然增强了德宗的信心，但李怀光也不是那么好对付的。

兴元元年秋天，奉命征讨李怀光的浑瑊、骆元光部在同州长春宫（今陕西大荔县东）一带遭遇河中猛将徐庭光部的顽强阻击，官军数度失利，不得前进半步。与此同时，连年战乱也耗尽了国库的钱粮，致使朝廷一度捉襟见肘，于是部分朝臣纷纷建议德宗赦免李怀光，以缩减日渐增长的军费开支，缓解财政困难。

然而，德宗断然拒绝了他们的建议。

赦免李怀光固然可以避免当前的战争，但并不能换来真正的和平。因为朝廷和李怀光之间的相互信任早已经荡然无存，即便双方暂时偃旗息鼓，也不可能化干戈为玉帛。换言之，依靠绥靖政策换来的虚假和平不仅难以持久，而且很可能只是为下一场更大的战争积蓄能量。与其如此，还不如一鼓作气铲除战乱的根源。更何况，几年来被诸藩叛乱搞得心力交瘁、颜面扫地的德宗太需要一场货真价实的胜利来重振声威了！所以，不管目前的局面有多么困难，他都必须坚持到底。

德宗的坚持很快就有了令人满意的回报。

从八月初到十月末，奉命从北面进攻李怀光的河东节度使马燧取得了一连串骄人的战绩。他先是成功劝降了李怀光的妹夫要廷珍，大将毛朝扬、郑抗，收复了晋州（今山西临汾市）、隰州（今山西隰县）、慈州（今山西吉县），继而亲自率部攻克了绛州（今山西新绛县），然后分兵横扫河中，一连攻下闻喜（今山西闻喜县）、万泉（今山西万荣县）、虞乡（今山西永济市东）、永乐（今山西芮城县西南）、猗氏（今山西临猗县），与南线战场的浑瑊、骆元光部遥相呼应，对困守河中城的李怀光形成了一个完整的包围圈。

李怀光已成瓮中之鳖。

纵然还在困兽犹斗，可他的败亡只是时间问题了。

就在河中捷报频传的同时，两河战场上的形势也是一片喜人：河北，朱滔被王武俊打得节节败退，局面日蹙，再加上朱泚已死，朱滔极度惶恐，只好上表向朝廷请罪；河南战场上，以宋亳节度使刘洽为首的唐军也开始转败为胜，先后逼降或击败李希烈的大将李澄、翟崇辉、田怀珍、孙液等人，克复了滑州（今河南滑县）、汴州（今河南开封市）、郑州等战略要地，迫使李希烈不得不收缩战线，退保老巢蔡州（今河南汝南县）。

四面八方传回的捷报让德宗李适大为振奋，然而，偌大的天下还是有一块地方让他始终牵肠挂肚。

那就是帝国的财赋重镇——江淮地区。

自从李希烈发动叛乱以来，他的隔壁邻居淮南（治所扬州）、镇海（治所润州，今江苏镇江市）两镇就不得安生了。淮南节度使陈少游是个见风使舵、贪生怕死的软骨头。李希烈刚刚起兵之时，他还曾装模作样地出兵讨伐，后来李希烈兵势大盛，陈少游就慌忙把辖区内的四个州主动割让给了李希烈。不久，陈少游听说朱泚在长安称帝，德宗又出逃奉天，他就觉得李唐快完蛋了，于是忙不迭地把朝廷储存在扬州的盐铁专卖收入、总值八百万的金帛全部据为己有，同时又修筑城池、秣马厉兵，大有拥兵割据之势。

李希烈耀武扬威、攻城略地，陈少游又趁乱割据、不断扩充战备，这一切迫使镇海节度使韩滉也不得不进入一级战备状态，立刻采取各种措施闭境自保。他下令封锁了辖区内的所有关卡和渡口，禁止车马舟船随意出境，同时花大力气重筑辖下的军事重镇石头城（今江苏南京市东），并在建业（今南京）、东岘（镇江市东）一线紧急修筑了大量营寨碉堡……

韩滉的武力威慑显然发挥了作用。此后，李希烈虽然在河南与官军打得不亦乐乎，但始终无暇也无力出兵江东；而陈少游一看韩滉摆出了那么生猛的架势，当然也不敢轻举妄动。因此，在德宗朝廷流亡期间，整个江淮地区尽管剑拔弩张，结果倒也维持了一个平衡局面，始终没打起来。

然而，随着长安光复、德宗回銮，陈少游和韩滉大举扩充战备的行为就不能不受到质疑了。尤其是韩滉，动作那么生猛、场面搞那么大，更是引起了朝中舆论的极大非议。人们纷纷传言，说韩滉显然是心怀异志、图谋不轨，否则他为何趁銮驾播迁之机秣马厉兵，还大修石头城？

德宗李适被这个传言搞得心神不宁。

江东可是帝国的大粮仓啊，韩滉若真的心怀异志，那麻烦就大了！

德宗随即向李泌吐露了自己的不安。

李泌知道，德宗是一个疑心病很重的人，这几年诸藩接连叛乱，更是在很大程度上加重了他的猜忌之心。眼下如果在韩滉这件事上处置不当，后果将不堪设想——因为逼反一个韩滉事小，引起相邻诸道人人自危事大，若因之导致整个江淮漕运断绝，那可真是天大的麻烦了！

李泌决意打消德宗的疑虑。他说：“韩滉忠贞清廉，自从陛下乘舆播迁，他的贡赋始终没有断绝。而且，韩滉镇抚江东十五州，地方匪患不生、一派升平，可谓卓有政绩。他之所以修筑石头城，是因为看见中原板荡，说不定陛下会有江东之行，故提前作迎接圣驾之准备，此乃人臣一片忠诚之表现，奈何反以为罪状！韩滉性情刚正严明，不附权贵，得罪的人太多，难免招惹一些毁谤之辞，愿陛下明察，臣敢保证他绝无二心。”

德宗轻轻瞟了李泌一眼：“外面议论纷纷，举报他的奏章多如乱麻，贤卿难道都没有听说？”

李泌道：“臣当然听说了。臣还知道，韩滉的儿子韩皋在朝中担任考功员外郎，已经很长时间不敢回江东探望父母，就是因为这些甚嚣尘上的毁谤之言。”

德宗冷笑：“是啊，连他的儿子都吓成这样，你还替他担保？”

“韩滉的想法臣最清楚，臣愿上疏替他申辩，请陛下将奏疏发到中书省，再向文武百官公布，让所有人都了解真相。”

“这就没必要了。”德宗说，“朕正准备重用你，你千万不可卷入如此复杂的人事当中。担保一个人，谈何容易啊！你最好不要跟多数人意见相左，以免受到连累。”

德宗说完，故意面露倦容，示意李泌退下。

李泌退出后，当天就呈上一道奏章，愿意用阖家百口的性命替韩滉作保。

德宗无奈，数日后又召见李泌，说：“贤卿竟然真的上疏替韩滉作保，朕为你着想，已经把奏章留中了（即留在宫中，没有下发到中书省）。朕也知道，你与韩滉是故交，但也没必要为他豁出身家性命啊！”