第八章 告别在子夜（第4/7页）

随行的护兵因为不在车上，反而没事。等到他把赵登禹从车里拖出来，人已经快不行了。

看到长官的惨状，护兵伤心欲绝。

赵登禹挣扎着看了他最后一眼：军人战死沙场，没有什么好悲哀的，这是我们的本分。

是的，从当兵打仗第一天起，死亡就成了相伴始终的伙伴。只是在这最后的一刻，昔日的“打虎将”必然还会有一些遗憾和悔恨，为曾经的无所适从，为曾经的失去方向，为曾经的不够勇敢。

耳边突然依稀响起了喜峰口上那一声大吼：

大刀，向鬼子们的头上砍去！

天边划过一道闪亮的火焰，恰如惊鸿一瞥，随后四周俱暗。

南苑血战，二十九军损失惨重，活着回到北平的人很少，其中相当大一部分都是在大红门撤退时阵亡的，二十九军副军长佟麟阁中将亦在其中。

不速之客

南苑激战期间，宋哲元不仅在焦灼地等待守军突围的消息，还有一桩已经困扰他数天的心事没有解决。

那就是本应坚守天津的张自忠脱离了岗位。

早在发生“广安门事件”时，宋哲元就感到不快，你不好好在天津负责防守，怎么还越过我，向北平守军胡乱指点呢？

接下来的一个报告，更令宋哲元大为惊愕，原来当天张自忠就在北平。

我明明叫他留在天津的，怎么一个招呼不打，跑到北平来了？

天津是华北“驻屯军”的大本营，作为前锋，大敌当前，当然不能擅离。

不过此时形势紧张，正是需要众将用命之时，宋哲元也发不得火，只能寄望于张自忠不久即会自行返津。

然而事情的发展，却完全出乎他的意料。

一直到南苑之战打响，张自忠仍在北平，同时却又一面不露。

宋哲元摸不清张自忠的葫芦里到底卖的是什么药，心里不由得七上八下。

其实，在此之前，他已经知道，日本人有意在幕后操纵“宋张相争”，以便达到其不可告人的目的。

这不是猜测，而是大汉奸潘毓桂亲自上门来告诉他的。

宋哲元跟这姓潘的见面谈话，实际也是一次私底下的谈判，因为对方就代表着香月的意思。

谈着谈着，潘毓桂发现宋哲元不肯屈服，忽然变了脸，说你要再不对“皇军”让步，等着，我们会拥戴张自忠，把你换下去。

潘毓桂得意洋洋地表示，“不换思想就换人”，这还是香月特地让他来转告的。

宋哲元听后大怒，立即痛骂一顿，将潘汉奸赶了出去。

宋、张的关系，如果套用《水浒传》中的说法，宋是“宋公明”，那张就是“卢俊义”，虽然平时可能疙疙瘩瘩，计较座次，但大家毕竟是一块磕过头焚过香换过帖子的生死兄弟，面对外来威胁时，肯定都会以大局为重，这点宋哲元还是自认有些把握的。

现在只要他“宋公明”态度坚定起来，“聚义厅”的兄弟自然都会团结在一块，共同保住“水泊梁山”。

是的，日本人撺掇“宋张相争”的离间计绝不可能得逞，香月只不过是想借此来威胁我罢了，我岂能上当，中他的圈套。

可是张自忠本人为什么要搞得那么神秘兮兮，为什么要离开天津来北平，他到底在想些什么？

宋哲元不知道，他也无法知道。

在头脑里一片纷乱，理不清头绪的情况下，他给秦德纯打了一个电话：张自忠到北平了，你知道吗？

闻听此言，秦德纯同样很愕然。

我不知道啊，是你叫他来的吗？

宋哲元叹了口气：不是！

既然大家都搞不清楚到底是怎么一回事，也只好暂时放下，毕竟现在天津还平安无事，最险的是南苑。

7月28日下午，宋哲元召开军事会议，秦德纯、冯治安等在北平守将尽皆与会，会上讨论的重点就是如何加强北平的防守。

会才开到一半，一个衣衫不整的人忽然出现在门口。

撤往北平的南苑守将，赵登禹和佟麟阁均在半路战死，有一个人却得以全身而退。

他就是骑兵师师长郑大章，而能留得性命的重要原因，却是没有接到命令就擅自撤退了。

由于没有看到过宋哲元的那道撤退令，他不是走的大红门，而是走的大红门以东的便道。

正因如此，南苑的骑兵团反而未遭遇太大损失，进城后还被派去守城门了。

刚刚进北平城时，郑大章并不敢来见宋哲元。因为擅自撤退罪名非小，杀头都有可能。

幸好他很快就得知，原来宋哲元已经下达了撤退令，这才稍感释然，觉得可以借此过关了。

但接下来，就传来了大红门遭伏击的消息，郑大章闻听后大惊失色，同时也深感侥幸。

出现在门口的那个衣衫不整的人，就是郑大章。

他向宋哲元报告：佟、赵均已阵亡，南苑官兵伤亡惨重，日军大有围攻北平之势。

为了撇清责任，他当然不敢说骑兵团未有大的损失，而是说下属骑兵伤亡一半，另一半也撤到南边去了。

不过此时宋哲元已顾不得他后面说些什么了，他只真真切切地听到了“佟、赵均已阵亡”的消息。

这一噩耗，差点把宋哲元给当场击倒。

在他看来，南苑失守虽是意料中事，赵登禹、佟麟阁的同时殒命却是万万不能接受的。尤其赵登禹，当年二十九军建军的八兄弟之一，怎么一眨眼工夫，说没就没了呢。

那是一位他最器重的勇将，长城抗战时若不是赵登禹豁出性命带伤打前锋，哪里会有喜峰口大捷，又哪里会有二十九军今天的荣耀。

可是，那么艰难的日子，你也挺过来了，怎么现在就挺不过去呢？

宋哲元痛不欲生，捶胸大哭：断我左臂矣，此仇不共戴天！

二十九军与日军，如今不光有国仇，还添了一笔家恨。

可以想见，南苑惨败的消息，多多少少给与会众人带来了震撼，尤其是郑大章那失魂落魄的样子，无疑又给北平防守蒙上了一层阴影。

这兄弟看上去过于惊惶，进门时甚至连敬礼都忘了，说话也语无伦次，身上哪有一点军人必备的镇定和从容。

宋哲元还沉浸在悲痛之中，秦德纯却很快注意到了这一点。

当务之急是要守北平，大家都得挺住！

他当即站起身，对郑大章说：我们军人无论遇到任何艰苦情况，态度要稳重，礼貌要周到。

这话说得很到位，亦相当及时。郑大章也意识到了自己的失礼失态，赶紧整理一下军装，随众人坐了下来。

会议继续进行。

南苑已丢，但是北平还在。

原先宋哲元死也不肯让中央军进入华北，到南苑血战打响前一天，他才感到大事不好，因此让秦德纯主动电请蒋介石急速北援。