第二章（第3/5页）

神圣集会预计进行三天，在这期间，只有祭司可以提出问题，其他任何人不能出声。大会在一处宽阔、无顶的石头神殿召开。神殿坐落在高原上，俯瞰着壮观的大海。参加集会的独木舟将从这片海域进入岛内。这是座形状不规则的建筑，十分低矮，地面铺着黑色的岩浆，里面一丝草叶也没有。会场另一头，建有一座屋顶覆盖着棕榈叶的内殿，一只橡木柜安放在内，神上之神奥罗的至尊雕像就雄踞其中。

请出这位灵气之源、元神始祖奥罗的神像的过程极为庄严肃穆，就连国王和国王的兄弟们也无缘亲眼观看。在第一次神圣会议上，奥罗神像从橡木柜里取出来的时候，他们是不允许进入会场的。

当然，仍有人在场目睹了这一切。每艘独木舟里都有五名人祭被拖到神庙，再加上哈瓦克岛自己献出的五个。为了满足奥罗的要求，他们被堆成一堆。一切停当之后，奥罗大祭司点头表示赞许——这位半人半神的主教心里想：“真是震撼，一次看到这么多具尸体。这证明各岛屿都开始展示其对奥罗的无限热爱。”地位较低的祭司走上前来，神圣集会庄严肃穆的仪式就要开始了。

他们用穿着金色辫绳的长骨针刺破每具尸体的左耳鼓膜，扎透大脑，再从右耳穿出来，然后将这六十具尸体摆成圆环状，并分别绑在神庙周围的树上。在接下来的几个小时里，这些人祭可以用已经失去生命的双眼随意欣赏就连国王也无福观看的场面。

塔马图阿被安排与其他国王分开坐。七个小时之内绝对禁止讲话，周围有探子随时监视着这些国王，看有谁没有一心一意敬奉奥罗。但这样做并无必要，这十二位国王都明白自己的神力来自超越他们自身的令人敬畏的终极元神，他们的灵气也需要通过献祭和祈祷仪式来不断进行补充。一切都静得可怕，这是对神的敬畏。与此同时，灵气也被注入到海岛神像和海岛国王的体内。

神庙的庭院里并不是绝对安静的，有探子注意了到这一点。胆敢偷偷违反禁忌的人会被就地处决。但特罗罗知道会有探子，于是他特意找了一块四周环绕着棕榈树的僻静林间空地，压低声音和剩下的二十九名船员交谈起来。

“我们能开诚布公地谈谈吗？”他问道。

“我们还有什么可怕的？”一位叫作马图的年轻头领问道，“如果我们说话，他们会杀死我们。如果我们沉默……”他用一只拳头猛击另一只手掌，“咱们说吧。”

“为什么我们要献这么多人给奥罗？”另一个头领问道。

特罗罗听着大家的抱怨，然后说：“我之所以愿意冒风险把大家带到这里来，是因为不管是否有探子在咱们中间，其实都无所谓。”他看着手下的每一个人，继续说道，“如果你们中有探子，那么赶紧去报告大祭司，因为那样会吓得他不敢再继续他的计划。如果没有叛徒，我们的处境当然会更好。”

“你的计划是什么？”来自波拉波拉岛北部地区的马图问道。

特罗罗拿着一小截辫绳，一会儿绕紧一会儿松开，他慢条斯理地说：“我认为大祭司想把我们的国王当作至尊人祭献给奥罗。他想要让其他的主教看看他对波拉波拉岛的控制力到底有多么强。但是他得亲自下令，因为如果他暗中杀掉国王，那他的政治影响力何在？所以我们必须严密监视大祭司。”

年轻的头领们默不作声地坐着，因为无论特罗罗将要说什么，都必将冒着极大风险。良久，一位地位较低的贵族指出：“我们今天还不需要担心。”

“你说得没错，”特罗罗赞同道，“今天他们没空。”然后他指着那圈吓人的尸体，死人们正在树上晃来晃去，好像跳舞一般。

“但是明天的全体大会呢？”

特罗罗松开手里的鞭绳，果断地点了点头：“如果我是大祭司，”他说，“我会在明天动手。”

马图认为只能孤注一掷。在早晨的那个可怕瞬间，他本以为自己会被大祭司挑中，敲碎脑壳后去守着独木舟。他恶狠狠地说：“我认为，一旦牧师点出塔马图阿，我们就必须围到国王身边，杀出一条血路回到独木舟上去。”

“我的想法完全一样。”特罗罗说。

其他的二十八人思考着这个胆大妄为的计划，沉默了良久。还没等任何人表现出畏缩退却的样子，特罗罗突然扔掉手里的辫绳，急急说道：“为确保成功，我们必须做到三点。首先，我们得设法把独木舟挪到山顶上去，这样才能一路加速冲入海里。”

“我来负责这件事。”舵手希罗保证道。

“你怎么做？”

“我不知道。”

特罗罗欣赏这个坦率的回答，但他还是把脸凑到离舵手只有几英寸的地方：“你知道，如果独木舟没有就位，我们就都完蛋了。”

“我知道。”年轻的头领沉着脸说。

“接下来。”特罗罗说，“我们必须找两个敢死队员，坐在神庙出口处的岩石上。”

鲁莽的马图喊道：“算我一个，我希望帕是另一个。”

“要塞之王”帕的身材瘦长结实，脸型好像鲨鱼，没有下巴。他上前一步，宣布说：“我算另一个。”

“你们绝不能撤退。”特罗罗警告说。

“我们不会撤退。”马图发誓说，“哈瓦克岛的人从来没……”

“第三点。”特罗罗不耐烦地说，“我们中的其他人要准备好，一旦有谁企图接近塔马图阿，立刻格杀勿论。”

“我们知道刽子手长什么样。”帕低声吼着。

“一旦行动，我们就必须一举拿下塔马图阿，一口气把他送到独木舟。”他顿了顿，然后轻轻地点点头说，“这很危险，但只要上了船，就可以凭借‘守候西风’号来抵挡追兵。”

“他们永远追不上我们。”舵手们保证道。

“他们追上我们又能怎样？”马图夸口道。显然，大家都希望独木舟的事情能定下来。

“这就是信号。”特罗罗说，“你们看着我，我一跑去保护国王，舵手就必须冲往独木舟，你们这些人必须保证他能冲过神庙出口。”

“谁来抵抗刽子手？”马图问道。

“我去。”特罗罗冷冷地说。然后，为了激励士气，他夸口道：“明天，没有哪根大棒会比我的手臂还快。”

大家纷纷称赞他的信心，然而马图却浇灭了人们的狂热，说：“这个计划有个致命的缺陷。”

“什么缺陷？”特罗罗问道。

“昨天我们起航前，玛拉玛把我拉到一边说，‘我丈夫认定大祭司要杀死国王。但是，我确信大祭司其实是冲着他来的’。我认为你妻子说的没错。如果她真说中了，又该如何？”