第十七章（第4/4页）

罗斯福总统读到这份报告后问助手：“这个马克・惠普尔是什么人来着？”

“您认识他父亲，就是休利特・惠普尔医生。”

“这孩子很聪明。就是他领导日本侨民军队吗？”

“正是。他们现在正奔赴意大利战场。”

“我们应该能从那支军队得到些好消息。”总统说。

1943年9月的一个晚上，玉珍问孙子香港：“咱们是不是扩张过度了？”

“是的。”

“假如战争明天结束，我们能不能守住咱们的财产？”

“不能。”

“你说咱们应该怎么做？”

“你的勇气好像也传递给我了，”香港答道，“我会说，‘守住咱们的土地。’我们已经竭尽所能付清了一些欠债，就等着有朝一日能大步发展。”

“我们还要熬多少年苦日子？”老族长问。

“还有两年特别艰难的日子。这两年危机重重，熬过去，姬氏将会繁荣昌盛。”

“我很担心，”老太太坦诚相告，“但我也觉得，咱们必须奋斗到底。我在想，也许我们应该卖掉几座房子，减少一些压力。”

“压力只在你我两个人身上。”香港说，“其他人都不知道。如果你不怕，我也不怕。”

九十六岁的老太太竟然为将来担心，这简直不可思议，然而玉珍的确忧心忡忡。她担心的不是自己的前途，而是她的大家族的未来。另外，玉珍一手策划的这次行动现在已经让她力不从心了。因此她说：“咱们赌的不光是咱们自己的钱，香港，而是整个姬家的钱，还有那些出力气干活儿的人的钱，还有商店里的姑娘们的钱，还有老人的钱。想想他们，你还想守住一切吗？”

“我这样做正是为了他们，”香港说，“咱们这一套复杂的体系我心里有数。房子靠店铺，店铺靠珍珠港的重建，珍珠港的重建靠的是一小片土地，土地靠的是老人家攒的钱。也许这一切会轰然倒塌，但我愿意孤注一掷，这一切摇摇欲坠的那一天，你和我将有足够的聪明才智顶过去。”

“我认为现在已经开始摇晃了，香港。”老太太提醒他。

“我倒觉得未必。”孙子答道，这一次他没有听从祖母的忠告。祖母说：“这是你的决定，香港。”他则说：“豪类们从战争中逃离时，咱们就开始冒险了，我绝不会在此时退却。”于是祖母答应他：“我不会对别人说出我的担心。”

就这样，香港守住了这令人叹为观止的、危机四伏的庞大产业——一切都靠他自己的勇气——当火奴鲁鲁的租金上涨、珍珠港的工资上涨、商店的利润也节节攀升的时候，他把亚洲拿来的钱也押上了。这座产业越来越高，危机越来越深，然而香港在这险象环生的家族事业面前却从未惧怕。老祖母看得越来越清楚，今天这位小孙子已经值得让她钦佩。“在很多方面，”她一边回忆着高地村和年轻时那温暖的日子一边说，“他像我父亲。他大胆，临危不惧，到头来他的脑袋可能会被人家挂在火奴鲁鲁镇中心的铁笼子里。”接着她又想到父亲那吓人的面孔，那张没有脖子的脸双眼圆睁，注视着岁月的流转。玉珍想：“那样死，到底是惨还是不惨？”姬氏会危险的赌博仍在进行。