5．走狗屎运的放牛娃

刘秀在鄗城称帝之日，就派使者持节赶往西征军中，任命前将军邓禹为大司徒，加封酇侯，食邑万户。

这样做的目的，是鼓励他趁赤眉军在关中闹得沸反盈天之际，手脚麻利一点，浑水摸鱼，攻取关中。

然而，邓禹的所作所为却让刘秀大跌眼镜。

早在这年（刘玄更始三年、光武帝建武元年，公元25年）正月，邓禹就领着两万西征军将士屁颠屁颠地出发了，其先在箕关获取了一场小胜，成功地突入了河东郡境内。可是，在河东郡的首府安邑，邓禹却被河东太守杨宝的守军远远拒之门外，一连耗了好几个月，还是门也没摸到，白白消费了无数从河内郡发往的钱粮。

最惨的还不止于此。

六月，刘玄更始朝的比阳王王匡﹑襄邑王成丹﹑抗威将军刘均联军北上，将他狠狠地教训了一顿。

安邑城下，邓禹的西征军死伤过半，尸横遍野。

这一天是六月二十五日。

如果不是谶书上说的“六甲穷日”（六十甲子记日的最后一天，即六月二十六日，癸亥日）不利于出战，王匡等人按兵不动的话，邓禹将全军覆没，死得很难看。

当然，王匡等人的迷信，贻误了战机，也就给邓禹提供了一个反败为胜的机会。六月二十七日，经过休整的邓禹军趁敌不备，发起猛攻，竟一举得手，大败王匡、成丹﹑刘均等人，进而夺下安邑城，平定河东郡。也正是安邑恶战的胜利，掩饰了邓禹的无能，刘秀任其为大司徒，封酇侯，食邑万户。

二十四岁的邓禹得意非凡，不可一世。

赤眉军在关中三辅烧杀奸淫，无恶不作，生灵涂炭，民众日夜祈望王师。刘秀定都洛阳后，连下诏书提醒邓禹不要太得意忘形，赶紧西进。

邓禹这才收敛心神，整顿队伍，由汾河之南渡黄河，沿路招抚民众，收拢人心。

可是，到了关中东部的左冯翊，又止步了。

因为，渭河的南面，就屯驻着樊崇的赤眉军。

邓禹久闻赤眉军的威名，不敢轻举妄动，驻足不前。

赤眉军旌旗不扬，营寨不移，军中似乎发生了什么大事。

会有什么事发生呢？

邓禹当然不会知道，现在赤眉军中正进行着一项重大的决策。

事情是这样的，赤眉军刚进抵华阴时，随军有一位齐地的巫师仿佛被鬼神附体，一天到晚手舞足蹈，连续不断地祭祀城阳景王刘章。

赤眉军的发源地为徐州琅邪郡莒县，而徐州正是当年城阳景王刘章的封地，所以，赤眉军中供奉着城阳景王刘章的神位。

巫师口中念念有词，逢人就说：“景王发怒了，景王发怒了，他问：‘当为县官，何故为贼！’。”

当时，有人取笑巫师，说他得了羊癫疯。

可笑着笑着就笑不起来了，凡是嘲笑了巫师的人，都患了病。

一时间，军中惊动。

有人劝说樊崇等人：“现在将军拥百万之众，西向帝城，军无称号，名为群贼，非长久之计；不如立刘氏宗室为帝，挟义诛伐，以此号令，谁敢不从！”

樊崇深以为然。

巫师每天的叫嚷越来越厉害。

大军到了郑县，樊崇感觉到不能再等了。他召集众头领商议说：“今迫近长安，而鬼神若此，当求刘氏共尊立为帝。”

大家一致赞成。

于是，樊崇宣布全军停止前进，就地休整，以推举新帝。

这样，赤眉军就挡在了邓禹前面，出现了邓禹所不解的一幕。

赤眉军中的高层将领无不在思考着同一个问题：立谁为新帝好呢？

樊崇的意思是，既然巫师嘴里挂着景王的名字，那就在城阳景王刘章的后裔中找好了。

可是，这一找不要紧，一找找出七十多人。

通过层层筛选，再按谱系这么一排，结论出来了：有三个人的血脉最为近属，他们分别是刘茂（注：与新降刘秀的汝南“厌新将军”刘茂同姓同名，但他们是不同的两个人）、刘盆子和前西安侯刘孝。

这三个家伙，哪一个才是真命天子呢？

干脆，就由老天来指定吧。

樊崇找来了这三个人，让他们抽签。

抽签的结果是，放牛娃刘盆子中奖！

这下井喷了！

赤眉军大小头领山呼万岁一齐拜倒。

刘盆子这年才十五岁，“被发徒跣，敞衣赭汗”，在震耳欲聋的高呼声中，“恐畏欲啼”，哭丧着脸，眼泪就要流下来了。

刘盆子共有兄弟三人，大哥刘恭，当年随樊崇等人一起入洛阳投降刘玄，刘玄封之为式侯，樊崇走，他未走，现于长安任侍中。二哥刘茂，和刘盆子一起被赤眉军掳掠随军，归右校卒史刘侠卿领导，负责放牛。

看着弟弟毫无出息的模样，刘茂走过去拍拍他的肩，对他说：“把你抽到的签藏好！”

他不说还好，一说惊醒了梦中人，刘盆子立即把木简放到口中乱嚼乱咬，咬成渣，咬成碎片，吐掉，再踩上几脚。

众人骇然失色。

只有樊崇，他管不了那么多了，命人将刘盆子架起来，迅速组织政府机构，以徐宣为丞相，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，自己挂了个御史大夫的职务，其余的全被任命为卿、将军。

刘盆子虽被立为皇帝，但每天早晚还要去叩拜自己的老上级右校卒史刘侠卿。他甚至还想到外面去和从前放牛的伙伴玩耍，不过，被刘侠卿愤怒地制止了。

当然，这种烂事，樊崇等人是懒得来过问的。

樊崇他们觉得自己是名正言顺的王师了，开始日夜策划着攻打长安。

但还没等他们动手，长安城内已经乱了套了。

在赤眉军的重兵压迫之下，长安城中有些人的意志开始崩溃了。

他们在思谋着未来的出路。

光武帝建武元年（刘玄更始三年、公元25年）七月的一天，淮阳王张卬当众向刘玄建议说：“赤眉军旦暮且至，长安城破在即，我们不如饱掠一番，东归南阳，复入湖池中为盗耳！”

呸呸呸，说什么呢？复入湖池中为盗？！我是堂堂皇皇的大汉天子，岂能沦落为盗？！

做皇帝刚刚上瘾的刘玄对张卬怒目而视，久久说不出话来。

劝说不成，张卬决定来硬的。

他秘密串联穰王廖湛、随王胡殷、平氏王申屠建、御史大夫隗嚣等人，密谋借立秋这一天杀牲祭宗庙之机，一起劫持刘玄，实现自己的想法。

也怪张卬等人大意，这等机密大事竟然走漏了风声。

侍中刘能卿将这个惊天阴谋迅速上报刘玄。

刘玄又惊又怒。

考虑到张卬、廖湛、申屠建这些人在绿林军中有很高的威望，属于举足轻重的重量级人物，不宜把事情闹大，刘玄玩一手阴的，要跟张卬等人过过招，看谁能阴得过谁。