6．轼君立君如儿戏
在梁冀的操作下，梁太后降旨，立刘缵入承大统，改元“本初”，藉此再度以皇太后身份临朝称制。
梁冀也因此一手遮天，继续把握朝政，“穷极满盛，威行内外，百僚侧目，莫敢违命”。
看着梁冀不可一世的样子，八岁的刘缵大为不满，竟在朝见大臣时，当面对梁冀说：“此跋扈将军也！”
这简直是找死。
因为这句话，刘缵再也看不见明天的太阳了。
本初元年（公元146年）闰六月，梁冀用毒饼将其毒死于洛阳宫中。
刘缵临死前，对侍从大哭大叫道：“我误吃煮饼，胸闷腹痛，给我水，给我水，有水就能活下去了。”
梁冀就站在旁边，恶狠狠地阻止说：“千万不能饮水，饮水就会吐。”话还没有说完，刘缵就翻白眼咽气了。
刘缵身死，年仅九岁，享国不足一年，死后谥号“孝质”皇帝，史称汉质帝，葬静陵。
因为毒杀了汉质帝，梁冀成功跻身于中国历史著名奸臣之列（其余著名奸臣有庆父、赵高、董卓、来俊臣、李林甫、秦桧、严嵩、魏忠贤、和珅等）。
梁冀解决了刘缵，和梁太后碰头交换了一下意见，再开了个内阁会议，当众宣布：立蠡吾侯刘志为皇帝。
刘志是汉章帝的另一个儿子河间王刘开的孙子，继承资格比刘蒜、刘缵更弱，时年十五岁。
但梁冀坚持要立他。
原因是质帝一死，群臣又开始重新提名要立清河王刘蒜了。
梁冀最初也为此犹豫了那么一下：要不要立刘蒜呢？
可是中常侍曹腾（三国牛人曹操名义上的祖父）跟他说了一句话，立刻把他对刘蒜仅存的一丝希望彻底扫除了。
曹腾是这样对梁冀说的，他说：“将军累世均为皇亲国戚，秉摄万机，宾客布满天下，有许多过失和差错。清河王严厉明察，假如真立为皇帝，那么将军不久就会大祸临头了！不如拥戴蠡吾侯刘志为帝，富贵可以长久保全。”
曹腾之所以极力赞成立刘志，是因为他曾经有一次去拜见刘蒜，刘蒜没有向他施礼，从此结下了梁子，憎恨刘蒜。
那就立刘志吧。刘志原本只是一个侯，连藩王都算不上，等他登上了帝位，往后还不得对自己感激流涕？
而且，梁冀早想把自己的另一个妹妹梁莹嫁给他了，他登上了帝位，自己依然是皇亲国戚……哈哈哈哈，想到这儿，梁冀忍不住笑出声来了。
梁冀没有料到，他的提议在内阁会议上遭到了太尉李固、大鸿胪杜乔的极力反对。
李固等人认为清河王刘蒜“明德著称”，声望大，且血缘与质帝最近，应立为嗣，据理力争。
居然敢跟老子作对！
梁冀又气又怒，苦于找不到别的理由反对，只好宣布暂停讨论。
第二天重新开会，梁冀严厉逼迫群臣策立刘志。
在梁冀的淫威下，众公卿只好屈从。
而李固还在坚持己见。
梁冀恼羞成怒，以皇太后的名义，免去了李固的职务，强行将刘志推上了皇帝的宝座，改元“建和”，梁太后仍临朝听政。
梁冀此举，使得甘陵人刘文不服，与南郡刘鲔联合“谋立”清河王刘蒜。不料事泄，遭到了梁冀的血腥镇压，刘文、刘鲔被斩，刘蒜服毒自尽。
梁冀又借这个机会，诬陷李固、杜乔。
梁太后认为杜乔忠诚可靠，不相信杜乔会造反，结果，梁冀只将李固一个人逮捕下狱。
李固的门生、渤海人王调，身戴刑具向朝廷上书谏争，力证李固冤枉。
河内人赵承等数十人，也带着执行腰斩时用的刑具到宫门上诉。
看到民怨这么大，梁太后感到了压力，下诏释放李固。
李固出狱之时，京都洛阳的大街小巷竟然齐呼万岁。
这种欢呼声让梁冀心惊胆战，他担心李固的声名和品德最终会伤害到自己，于是，再次向朝廷重申李固和刘文、刘鲔相互勾结，复将李固下狱，将其折磨死在狱中。
至于杜乔，梁冀并不肯就此罢手。
他派人到杜乔家恐吓说：“你应该快点自杀，妻子和儿女可以得到保全。”
杜乔不肯接受。第二天，梁冀派人骑马到杜乔家门口，没有听到里面有人啼哭，于是报告梁太后，将杜乔逮捕下狱。结果，杜乔也死在狱中。
梁冀将李、杜两人的尸首置于洛阳城北十字路口示众，下令：“有敢来哭泣吊丧的，予以惩治。”
李固的学生、汝南人郭亮，还不到二十岁，左手拿着奏章和斧子，右手抱着铁砧，到宫门上书，乞求为李固收尸，没有得到答复。
郭亮又和南阳人董班一同去吊丧哭泣，守着尸体不肯离去。
夏门亭长喝斥说：“你们这些书呆子！竟然冒犯皇帝的圣旨，活腻了吗？”
郭亮大吼道：“我们为李、杜二公的大义所感动，岂知顾及自己的性命？你等休要用死来吓唬我！”
吼声惊天动地。
梁太后知道了，将郭亮、董班二人全都赦免。
杜乔从前的属吏、陈留人杨匡，听说杜乔死了，领着家人，边走边哭，连夜赶往京都洛阳。
沿途百姓被哭声惊动，纷纷围观、议论。
到了洛阳，杨匡穿上旧官服，头戴束发的赤巾，伪称夏门亭吏，在杜乔的尸体旁护丧，这一守就是十二天，杜乔的尸体已经腐烂，臭不可闻，但他仍然不离不弃，怎么赶都赶不走。
都官从事将他收入监狱，奏报朝廷。
梁太后同情他的义举，不但将他赦免，还同意让杜乔和李固的尸体归葬家乡。
于是，杨匡和郭亮、董班一起，分头将杜乔、李固的灵柩送回家乡。
三人发誓，此生不再出来做官。
天下正直之士也为李、杜之死大感寒心，社会上流传着这样的歌谣：“直如弦，死道边。曲如钩，反封侯。”