第五章 光荣日（1945年3月～1945年9月）（第4/15页）

4月15日，第20军司令官坂西一良下达命令，日军发起了最后一次大规模攻势——他们所称的芷江作战，中国则称其为湘西会战或雪峰山会战。

坂西的战术仍是分进合击的老办法：主攻正面的是菱田元四郎第116师团，从邵阳出发；右翼是渡边洋第47师团重广三马支队（师团主力从日本国内而来，此时尚未赶到战场），从永丰出发；左翼是堤三树男第68师团关根久太郎支队，从东安出发；由广西全州出动的第11军伴健雄第34师团木佐木清次联队配属关根支队行动；外围是北面的船引正之第64师团的一个旅团，向益阳进攻，牵制常德方向的中国军队。

会战前三天，韩浚第73军、李天霞第100军有意放开当面，几路日军的攻势看上去很顺利，以至出现某种幻觉。

只说正面第116师团，这是继常德、衡阳两役后，该师团第三次担当主攻任务。

师团长菱田元四郎是在一个多月前替岩永汪的。经过衡阳大战后，这个消耗最严重的师团补充兵力后，人数虽恢复到将近2万人，但有五分之四都是新兵。师团中路是加川胜永（衡阳战后接替黑濑平一）第133联队，直趋雪峰山下的山门镇；左路是儿玉忠雄第120联队，向山门西南的洞口推进；右路泷寺保三郎第109联队向山门西北的圭洞而来，经历过衡阳一战的大队长饭岛克被赋予重任，作为一支箭头，先于其他部队出发。按计划，饭岛大队封住圭洞至龙潭司一线，卡死雪峰山东麓中国军队的北走之路，将其一路向南压迫。这时候，第116师团主力在左翼第68师团关根支队配合下，将王耀武部包围在武冈、高沙（武冈和洞口之间偏东）、花园（武冈和洞口之间偏西）、洞口间的菱形区域予以歼灭。

不说中日双方早已今非昔比的火力配置，只说日军动用的兵力，就根本无法实施包围歼灭战的要求，所以这一战日军完全是莫名其妙、不知死活的作战。

4月17日，右路泷寺联队的箭头饭岛大队在圭洞，被当面第74军周志道第51师阻击，爆发了会战开始后的第一次激战。在这次战斗中，日本人领教了美式全自动冲锋枪扫射的厉害。大队长饭岛愣了一会儿，见没法打击、压迫周师，于是开始往圭洞东南的景兴桥磨蹭。第100军军长李天霞即令杨荫（中央陆军军官学校8期，湖南邵阳人）第19师由隆回司向西北包抄，令周志道第51师由圭洞向东南攻击（为便于指挥，会战开始后，王耀武将周志道第51师拨给李天霞指挥），这样就构成了对饭岛的双向包围。仅仅在会战开始后第三天，饭岛大队反而陷入被围歼的地步。

这个突然的变化叫第116师团长菱田措手不及，只能先解饭岛大队之围，于是叫泷寺联队主力停止西进，掉头回攻杨荫第19师。

久经战场的第19师辖第55、56、57团，亦称“三五部队”。该师最初属湘军何健系，后被蒋介石收编。抗战爆发后，李觉任师长，属第70军，参加淞沪大战、武汉会战。南昌会战后，唐伯寅任师长，率部参加第一次长沙会战、冬季攻势、上高会战。由于战力不俗，顾祝同和薛岳一度都争夺第19师。1941年8月该师调至第100军，归第9战区，随后参加第二次长沙会战、浙赣会战、常德会战。1944年初，李天霞接替施中诚，出任第100军军长。唐伯寅跟李天霞关系上不来，11月份其师长一职被免，调江西南丰师管区任司令，后转浙江临黄师管区司令。唐走后，副师长杨荫扶正。杨军校毕业后，在宋希濂第71军做参谋，转任第19师副师长，受李天霞赏识。出任第19师师长时，杨还不到30岁。值得一提的是，杨本身就是邵阳洞口人，对湘西之地形再熟悉不过了，这次雪峰山会战可谓卫国保家之战。

对地形陌生的第109联队长泷寺保三郎没敢进攻隆回司杨荫第19师，而是分兵去取圭洞以西第51师一部守备的龙潭司，采取围魏救赵的方式解饭岛大队之围。但这股日军由于在山中迷路，最后走错了方向。其间又遇大雨，三天后意外到达圭洞东南的景兴桥，阴差阳错地遇到被打得灰头土脸的饭岛大队，随即陷入周志道第51师、徐志勗（中央步兵学校1期，浙江温州人）第63师的围攻中。师团长菱田见情况紧急，只好改变作战部署，解除泷寺联队先前的任务，令其向南面的花园转进。该联队在突围途中，攻击了隆回司第19师一部，虽然一度抢占要道土界岭，但在杨竹江被第19师另一部拦截而不得过。师团长菱田从加川胜永第133联队那里抽出一个大队，命其再攻龙潭司以分解中国军队的兵力。结果是该大队在路上先后四次遭受截击，最后到了一个叫老隘塘的地方被第19师的部队困死。

中路加川联队主力此时翻越白马山，在4月22日击退李琰第57师一部，占领了洞口县城东北的山门镇，接下来准备向雪峰山腹地月溪前进；左翼儿玉联队则开始攻打湘黔公路上的要点芙蓉山，占领此处后，即可利用公路进行补给和输送伤兵，否则只能走崎岖的山地。守备芙蓉山的是杨荫第19师的一个营，临时划归李琰第57师指挥。日军对芙蓉山发动多次攻击，但阵地始终在第19师的控制下，以至于最后儿玉联队放弃攻占芙蓉山而绕道，在4月23日攻占洞口。菱田随之命令儿玉联队向南面的高沙转进。

从菱田令泷寺联队向花园、儿玉联队向高沙转进的命令中，可以看出来：菱田仍打着在上述菱形区域围歼中国军队的主意。

儿玉联队到高沙后，发现这里没一个中国士兵。在高沙以西的花园，中国部队也寥寥无几。打到这时候，王耀武和邱维达的战术已经很清楚了：先掐断北路日军（第116师团泷寺联队以及后面说到的第47师团重广联队），挑破日军的合围计划，继而在邱维达调动下，兵力大范围向北面的圭洞、龙潭司一线转移，促使日军出现中国军队溃退的误判，诱其一步步陷入雪峰山泥潭。后来，日本人在《昭和二十年的中国派遣军》里承认当时出现了误判：“当时只认为正面之敌战斗意志不高，而忽略了重庆军部队的大的移动。”

南下花园的泷寺联队没走脱，师团长菱田又令其调头去击破圭洞、龙潭司一线的周志道第51师（真是不够折腾的），但遭周部猛烈打击，后又遭中美混合空军的连续空袭。

雪峰山之战，日军上空没一架自己的作战飞机（会战后期，倒是来过两架空投食品和药品）；而中美混合空军的战机每天都会出现在日本人的头顶，以至于他们在关于雪峰山的战史中惯用两句话，前一句是“敌机反复来袭，扫射轰炸，猖狂至极”，后一句是“我军隐蔽得好，损失不大”。如此循环。实际上，当时的场景是：中美混合空军的战机除投掷炸弹外，还投掷燃烧弹和汽油罐，一些日军士兵还没明白怎么回事就成了“火人”。