第五章 英雄相惜，曹操、刘备各奔前程

晚照下的汴水红紫如浆，水面有泡得白胀的尸体沉沉浮浮，像一截截捣烂的榉木条。半空中落单的老鸹盘桓低回，森黑的翅膀刮破了天空，于是，半爿天都在流血。

汴水，这条开凿自战国魏惠王时期的人工渠，自荥阳旁东引黄河，南下中牟、尉氏、阳夏，直通淮泗，经数百年时间的不断开发，已成为连接黄淮的水运要道。淮、泗、济、汝水的粮米可以源源不断地通过汴水渠抵达中原腹心，而后储藏在汴水畔号称天下第一仓的敖仓中。四百年前，汉高祖和楚霸王曾在此中分天下，划出了后世熟知的楚河汉界的分疆线——鸿沟。

依傍汴水的荥阳是西通洛阳的必经之路，千年以来，荥阳一直为兵家必争之地，多少微末在此一战成名，也有多少豪杰在此折戟。至今，在方圆几百里的古战场上还能捡到百年前的铁箭镞。

此时一支军队正行进在汴水畔，甲胄不整，灰头土脸，俨然是铩羽而归的败军，中军大旗破了个大洞，“曹”字只剩了一半，像是被生生腰斩。

曹操本在马背上打盹，马儿忽然打嚏，马蹄子顿了一顿，他冷不丁惊醒过来，一瞬间，惨冷的落日刺得他双眸酸痛。他避过脸去，却看见那面残破得惨不忍睹的中军大旗，心里窝着的孬火便蹿了上来。

这一仗打得太窝囊了！

自关东诸侯联盟扯起讨董大旗，他在陈留招募义勇，毅然率众北上，与各方诸侯盟会酸枣。几十万军队浩浩荡荡挺进洛阳，喧天阵势不可谓不大，逼得董卓仓皇撤离帝都，胁迫皇帝公卿西向长安，给盟军留下一座空城。可各方诸侯那忠君爱国的热情像忽然浸入了冷水里，纷纷摆出了作壁上观的冷姿态，不是推辞粮草未济，退去后方征粮，便是苦诉兵力弱少，守在洛阳周边整兵。放任董卓一众越走越远，偏偏不愿轻骑追赶，只能目送祸国殃民的恶贼远走。

眼见灭董的大好时机白白脱手，曹操苦劝诸将出兵西进，诸侯们全都顾左右而言他。他等不及了，不得已率轻骑追赶，却在荥阳遭到埋伏，有埋伏早在意料之中，董卓撤离洛阳时，必定会在后军设伏以为防备，可若兵力充足，第一次追击遭伏，诱出伏兵歼灭，第二次追击便可直入函谷关，一举消灭董卓的西凉军。

可曹操兵力太少，众方诸侯又不愿意派兵支援，听闻一向自负才高的曹孟德兵败，只怕心里都打着小鼓庆祝。荥阳一战惨败，若不是曹洪拼死护救，他曹操也许已埋尸荒野了。

想到曹洪的救命之恩，曹操不禁去看他，那曹洪正四仰八叉地倒在一辆露车上，虽在颠踬艰苦的行军途中，却兀自鼾声震天。这一路艰辛，两人涉水避险，几次落于敌手，莫说是食人间烟火的八尺汉子，便是神也定会累垮了。曹操看得直想笑，却怎么也不能在脸上牵出笑的表情，反而觉得辛酸。

一骑飞马自尘埃蒙蒙间奔驰而来，来的却是盟主袁绍的信使，他一跃下马，双手捧上一方信：“盟主听闻曹将军遭蹉，已遣张邈将军迎候曹将军，以为后援！”

曹操还没来得及说话，那边夏侯惇一口痰吐在地上：“屁！老子们浴血沙场时，他袁盟主何在，躲在温柔乡里饮酒作乐，待得战事完结，老子们弟兄死了一多半，贼兵也没了影，他倒来献殷勤！”他嗓门极大，像喷着烈火，一说话，满脸的横肉便似被刀劈般片片痉挛，活似嗜血的夜叉，吓得那信使看也不敢看他。

曹操虽以为夏侯惇骂得极痛快，面上却沉住了：“元让，说的什么话！”他转脸对那信使道，“知道了，多谢盟主。”

看着信使飞马离开，夏侯惇到底忍不住：“我瞧那帮诸侯都是隔岸观火的孬种小人，和他们共举大事，一百年也成不了气候，那群混账王八，娘们儿都不如！”

话虽糙，可理却实在。曹操沉默了，他微微叹了口气，遥看天边那轮夕阳正在迅速地滑入汴水，像一泡淋漓的血，被背后那逐渐增大的黑手推向了深渊。

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洛阳近郊的关东联军大营里灯火辉煌，无数盏青铜树枝灯伸开交错横生的灯盘，编织出蜘蛛网似的密集光影。衣衫轻薄的侍女扭着软绵绵的腰肢穿梭席间，像飘在水面的葶荷，一个个眼含秋波，面藏暧昧，扶摇着春风如醉的莲步，斟酒时总是不忘记扶着头摔进男人怀里。

联军将领们满斟美酒，口沫横飞地吹嘘自己的神勇战绩：说起当年那场凶险，乖乖，要不是老子横刀立马，舍生忘死，早就埋骨草莽，哪能挣到而今的功名事业，激动时竟自挤出两滴浊黄的泪蛋子。两下里说得兴起，称兄道弟地“咕噜咕噜”将杯中酒喝得精光，醉得通红的脸盘子油光锃亮，吹着牛还不忘记拧一把侍女肥嫩的屁股。

“诸公！”红脸膛的韩馥亮起嗓门，高高举起了酒爵，“此次讨董，有赖诸公报国忠心，更依仗盟主英明决断，方才能收复洛阳，逼得董贼西窜，吾等共举一觞，为盟主寿！”

底下一派高高低低的应和声，廉价的谄媚伴着发腥的酒香飘向主座，袁绍笑呵呵地谦让着，他尚还带着孝，腰间系着絰带，饮酒很少，却并不拒绝众人的敬酒。虚伪的恭维话和着醇烈的美酒统统灌入脏腑，在经络支脉里暖洋洋地熨帖着，丧亲的苦痛被腹里浓香的酒水冲得淡了。他自在关东起兵，董卓便诛杀了留在洛阳的袁氏满门，袁氏一族为国家除暴惨遭家门大祸，不免又在天下诸侯中赢得了赞誉。

喝到兴头上，话不免多了，刘岱喷着酒气道：“听说盟主得了一方古玉印，好东西该当共赏，莫若捧出一观如何？”

袁绍是世家出身，生来的锦衣玉食，高车驷马，玩的是商彝周鼎，品的是酌酒佳酿，侍寝的女人也非俗流，骨子里的风流秉性，天生的喜好精致。刘岱的话搔到了他的痒处，先虚伪地推让了一番，而后才让随从取来一方红漆盒。

袁绍揭开了红漆盒盖，里边的红绸布衬着一方白玉印，手掌心大小，仿佛一溜流淌的牛乳，似乎随时会化开了，玉中的沁色如流云飘拂，年代似已很远了，雕凿工艺却极精湛。

众诸侯无论懂不懂此道的都发出一声惊叹，韩馥赞道：“果真珍品，也唯有盟主雅人方能识得佳物，像我等这般粗人，别说认不得，便是握在手中，也是亵渎了。”

马屁拍得很地道，袁绍露出了得意的笑，口里却自谦道：“过奖了，不过是不上台面的爱好，并非英雄之好。”

主人虽说了谦虚话，众人却不忘记补充赞美词，刘岱“啧啧”了一声：“我听说这是盟主入洛阳时，在董老贼的府宅里搜到的宝贝，可是这样？”