第三部 天下布武 十二 甲府虎殇
不知不觉，春色渐浓。点缀在吉田川两岸的白梅，已经吐出黄色的嫩芽，马上就要被樱花遮住了。
武田胜赖没想到此次出征竟陷入胶着状态，想不到这座小城会耗费他们这么长时间。他从帐篷里抬头望着野田城，那野田城背依本官山，城下长满茂密的竹林，可谓丛林之城。
就连一向行事谨慎的父亲都说：“原来这就是野田城。早知道它这么小，我们在进军途中顺便就可以把它灭掉。”
山家三方众把守的长筱城坚固高大，令人畏惧，实为要塞。而眼前的这座野田小城则给人一种渺小的印象，感觉一天之内就可以攻下它。
城主是长筱城菅沼伊豆家族的菅沼新八郎正定，守城士兵只有九百余人。但发起攻击后，武田发现这座小城的抵抗力远远超出估计。
家康派松平与一郎忠正前来叮嘱道：“决不能让他们从此通过。要知道，失去了野田城，冈崎城就危在旦夕了。”他让他们死守野田城。
武田军在正月十一发起了首轮进攻，而现在已快到二月中旬。胜赖端丽的脸上浮现出笑容，掐指算道：“快四十天了，他们真有些手段。”一旦明白无法一举攻下，武田军开始作长远打算。将主力放在树林中，其他士兵分布在石田村至佐佐良濑、黑坂、杉山原一线。
家康当然没袖手旁观。正月，他重整遭受重创的滨松军，然后率领三千精锐，前来增援，主力在笠置山。
两厢有很多次决战的机会，但是信玄和胜赖都放弃了。
胜赖在双方僵持期间，开始筹措如何搅乱下一个进攻目标冈崎城内部，希望能兵不血刃地进入冈崎，而信玄则在考虑更深远的计谋。在三方原大捷第二日，信玄便将织田家老臣平手监物长政的首级特意送到信长处，宣布与其绝交。绝交之辞背后，隐藏着信玄无比的自信，也暗含威吓之意。其言外之意即：我已打败了忘恩负义的家康，尔和家康联盟，究竟有何好处？
信长领会到这一点，于是派人前来反复申明，不会再派援兵支持家康。
而胜赖在冈崎城中的策略似乎也奏了效，不时有好消息传来。他于是向野田城派出了最后一个劝降使者。
“这不是白费心机，三郎兵卫。”胜赖面带笑容地说道。他身后的山县昌景哈哈笑了。
“家康此次会对我们的实力有切痛之感。”胜赖笑着回到床几边坐下，山县昌景又笑了。
“三郎兵卫，为何发笑？”
“没什么，人与人所想如此雷同，怎能不让人发笑？”
“雷同？”
“家康在努力回避决战的同时，焦急地等待信长援军的到来，而主公也在等待着信长因为畏惧而放弃增援家康……他们考虑的都是援军。”
“哈哈……原来如此。”胜赖重重地点了点头，从腰间口袋中掏出细细的香木，“三郎兵卫，将这个点着。我们一边闻香，一边等待使者的归来。”
“是。”昌景将香木放到行将熄灭的火上，“信长到底会作何选择？少主是如何预料的？”
“作何预料？你的话我听不明白。”
“家康认为信长是他的盟友，而主公则认为信长在某种情况下会转而支持他。”
“这不是自然而然的事吗？我们马上就要进入冈崎城，如果到时派去使者说，若不从……信长对利害得失颇为敏感，无论有何想法，他都会放弃与我们作对。”
“您是说，要以实力收服他？”
“这话听来不像是你三郎兵卫所说。当今乱世，除了实力，难道还有其他东西行得通？”
“如此说来，冈崎城也是利用实力攻下的？”
“哈哈，冈崎当属例外。筑山夫人好像一心改嫁。女人的心愿是我们所不了解的。”
“她说如能改嫁，就放我们入城？”
“对。她希望嫁给门当户对的人家，并想让有今川氏血脉的儿子继承三河旧领。她答应在家康率领援军前来野田之时，立刻放我们入城。”
“哈哈哈，太奇怪了。她不是正常的女子，肯定是发疯了。哈哈哈！”
“三郎兵卫，不要笑。”
“最可笑的是，少主竟然对此毫不怀疑。”
“什么，我可笑？”
“少主，您清醒清醒吧。无论多么疯狂的女人，都不会如此行事。”
“我也曾经考虑过。所以我让他们献上夫人的亲笔书信，否则就踏平冈崎城！”
“如此甚好，但只怕书信不会轻易送来。”
正说着，军帐前忽然喧哗起来，原来是派往野田城的使者回来了。
二人停止谈话，将使者迎了进来，是长筱城的菅沼伊豆和奥平道文。二人脸上阳光灿烂。看到他们兴高采烈的样子，胜赖终于放下心来。
“怎么样，说服正定了吗？”
“他真是难缠。”伊豆满脸夸张的表情，单膝跪在胜赖面前，“松平与一郎在背后严密监视着新八郎正定，使得他有些话说不出口。”
“但是我们已经攻下了二道城和三道城，如他继续在本城负隅顽抗，恐将全军覆没。”
“是。在下反复陈说过这种结局。但与一郎在身边，他无法明言，只说织田的援军肯定会到来。但是……”
伊豆停下来，和道文对视了一眼，“如果没有与一郎在，新八郎或许会松动些……”
“哪里会有什么织田的援军？信长已经派人到父亲这里道歉，与我们和好了。”
“此事我也屡屡提起。新八郎的话很模糊，他说，若是武田方能够将这次战斗中的俘虏遣送回去……”胜赖和山县昌景相视，点点头。武田方虽知不能立刻攻陷眼前这座小城，也并未懈怠。他们一面暗中筹划对付岐阜和冈崎之谋，一面打算天亮以后，吩咐佐佐良濑、黑坂、杉山原和轰目木等处的军队轮番发起攻击。在这种情势下，家康的军队又能坚持多久？所以，当菅沼新八郎明白织田的援军终不会前来之时，他只能投降。
“三郎兵卫，就这样定了。你认为还需要几天？”
“两天足矣。”
胜赖微笑着点了点头：“你们再去告诉他，俘虏一事，我们已知。我马上去父亲那里，劝他停战。”
“太好了。你们明白了吧，继续打下去，对野田城没有任何好处。”
听到昌景这么说，二人伏在地上，对视了一眼。昌景说只需两天就可攻下野田城，他们似乎不大相信。但胜赖不以为然。被逼到本城的对手，已不可能对武田家构成威胁了。
胜赖出了帐篷，翻身上马。遥望着家康主力所在之处，他笑了。比较着自己和家康的年龄差异，他内心不禁感到可笑。