第十二编 近代文明在考验中（第5/37页）

潜艇方案的成功基于摧毁进出大不列颠的所有商船。但假如不幸打沉中立国家的船只，他们便会提起抗议，并且被打沉的船只过多，他们可能会加入协约国来反抗德国。因此使用潜艇不仅对英国，就连对德国也很危险。

卢西塔尼亚号的悲剧?1915年5月，德国潜艇在爱尔兰外海打沉了英国的一艘巨轮卢西塔尼亚号，旅客死亡人数达1 200人，其中包括100多名美国人。这个消息传到美国，激发了美国人对德国的强烈仇恨。美国政府提起愤怒的抗议。德美两国的外交照会来往长达一年之久，其间时不时还会有潜艇的暴行来加重危机。直至1916年5月德国承诺不会再在未警告或是未救助旅客脱险的相应举措之下对商船发射鱼雷。

几乎有一年，德国担心引发美国的敌对，停止了潜艇行动。同时，英国死死地抓住了德国的商业与殖民地。

四、世界在动荡中

列强的均势?直至1917年，这场世界大战好像打了个平手。德国在东欧打赢了，可是在西欧它的陆军却被阻止并打退了，英国在海上捏住了对方的软肋。德国人获得最终胜利的唯一希望就在于摧毁英国的海上势力。只有做到这点，德国才能战胜意大利与法国，就像它战胜塞尔维亚、罗马尼亚与俄国一样。

潜艇战的再起?要摧毁英国的海上势力，德国再次用上了潜艇。1917年1月的最后一天，它违背了给美国许下的承诺，宣布自此以后，英国各岛、法国与意大利周围的一定范围以内，所有海上的交通运输将“不会再做进一步的通知，使用所有武器进行阻止”。

这便意味着，在一定的地域之内，德国舰艇一看见敌国或是中立国的所有船只就必须将它们打沉。

美国被激起?德国的粗野声明激发了美国的敌意，由于它背离了美国历来所要求的每项关乎海上自由的权利。他们还获悉德国已打算从墨西哥与日本攻击美国，美国人的愤怒达到了极点。

美国宣战?美国于1917年4月向德国宣战。同年12月，向奥匈帝国宣战。

美国的干涉对协约国来说犹如天助。美国可以给它们提供上亿美金、有用的金属、充足的粮食、不计其数的船坞、庞大的舰队、巨大的人力及最重要的，它那饱满的热忱与忘我的理想。

世界在动荡中?差不多在美国宣战的同时，俄国爆发了十月革命，打倒了沙皇，还成立了共和政府。在1917年至1918年期间，世界上的所有国家都直接或是间接地卷进了战争。古巴与巴拿马也迅速跟随美国向中欧列强宣战。1917年后期，希腊、暹罗、利比里亚、中国与巴西加入了对德战争。1918年危地马拉、哥斯达黎加、尼加拉瓜、海地与洪都拉斯都随之加入了对德战争。直至此时，已有25个国家，包括最富有与人口最多的国家，团结在一起共同反抗德国、奥匈帝国、保加利亚与土耳其的中欧同盟。

呼吁和平?1917年8月，考虑到世界的混乱与苦痛，胜负又一时无法见分晓，教皇本笃十五世发出了一项关于和平的特别号召。他呼吁交战国依据“正义的精神力量”，而非依据强权，创建“公正与长久的和平”来结束可怕的冲突。

美国的威尔逊总统代表协约国讲话。他回答说，他赞同教皇尽力追求公正的和平，同时他还觉得因为德国政府所持的态度，此时还不可能谈和，战争一定会持续下去。

德国的乐观主义?中欧列强能否在那时结束战争是值得怀疑的，因为他们仍然有成功的希望。1917年至1918年出现了预兆着他们似乎要胜利的三个重要因素。

1、潜艇战的进展。1917年自1月至6月，德国潜艇打沉船只吨位达到330万吨。他们希望照此下去，潜艇战役很快便会让英国暴发饥荒，并会阻止美国军队运送到欧洲。

2、“失败主义”的增加。战争引发的矛盾如此激烈，金钱与生命的损耗如此严重，让双方都有许多人企盼和平。可是和平主义，或是“失败主义”，在俄国、意大利与法国都步入了最危险的阶段。在法国，1917年4月埃纳河以北的战斗失败以后，发生了兵变。随之，意大利在卡波雷托与一些地方打了败仗。在俄国，布尔什维主义的和平主义人士夺取权力，让俄国退出了战争。1918年3月，他们以对中欧列强与土耳其非常有利的条件议和了。

3、俄国的退出。俄国在有益于中欧列强与土耳其的条件下退出战争，是给了中欧列强希望的第三件大事。基本将“失败主义”逐出了德国与日德兰战役。中欧列强忘记了他们近来所吹嘘的“不割地、不赔款”的口号，重新集结在军阀身后，去获得“自胜利赢取的和平”。

五、中欧列强的最大努力

努力跟随乐观主义一同上升?1917年至1918年的整个冬季，德国为了对抗在法国的协约国军队，尽最大力量做出了很多准备。统一的作战机关——德国总参谋部让中欧帝国的军队作战能力提升很快。兴登堡元帅与鲁登道夫将军是这个机关的领袖。他们在西线集结了大批军队，还准备了大量的巨炮与军火。

德国的最终进攻?德军于1918年3月在圣康坦附近的索姆河河谷攻击英军，并在亚眠附近开辟了一条通道。4月，他们在里尔的西侧攻打英军，勉强推进了15英里左右。5月，他们沿着埃纳河攻打法军，朝南推进，跨过山冈的障碍，来到了马恩河上的蒂埃里堡，距离巴黎约40英里。

猛烈的攻击与大槌式的打击让德国捞取了很多领土与不少战利品，将战线差不多推进至1914年马恩河战役前夕曾占据过的阵地。

但收获的代价是极其高昂的，人员大批伤亡，不只是法国人与英国人，还有德国人。协约国进行了顽强的抵抗，德国的军火与人力也渐渐耗损殆尽。

奥匈帝国的挫败?1918年6月，奥匈帝国在意大利东北部为了打败沿着皮亚韦河的意大利人，进行了一场破釜沉舟的尝试。他们从多处过河，在一个地方前行了5英里，但意军又集结起来将他们赶走了，让他们遭受了重大的损失。

奥军在皮亚韦河上的最终失败标志着形势发生转变。条顿人的胜利结束了，协约国的成功开始了。

六、协约国的胜利

虽然俄国瓦解了，意大利被迫退至皮亚韦河，法国再度退回至马恩河，中欧列强并未取得这场战争的胜利。协约国在意大利、法国与在海上的抵抗都在增强。对这一切，德国潜艇战役的失败要承担主责。