第一一九回 话来路次团太附骥尾 尽余谈亲兵卫促扁舟（第2/2页）

犬江亲兵卫登时对次团太说：“老伯真是好运气，不仅有九死一生的洪福，而且对淫奔的后妻、不义的义子报了仇，示以天罚，实是难得的大丈夫之所为。还有鲫三不忘师恩，甘愿赴汤蹈火，仗义勇为，真是难得的好弟子。我现在想：老伯只是听人传说知道犬阪毛野救了您，但恐怕还不知道信乃、道节、庄助、小文吾、现八、大角等也曾救过您。”次团太听了惊讶道：“这究竟是怎么回事？”亲兵卫听了说：“是啊，方才提到为老伯乞求饶命之事，虽是蟹目夫人的仁恕，但是菔太夫人还有所怀疑，并未立即赦免。而是稻户津卫由充，听说那个贼妇船虫与其奸夫媪内在司马海滨，同被牛用角顶死，后背上被人写了他们多年来的积恶，从而知道是他们偷窃了木天蓼丸，便向菔太夫人禀奏。老夫人这才幡然醒悟，立即下了恩赦令。老伯之得以出狱，是由于这段罕见之事。然而船虫和媪内被牛顶死，并非神佛之所为，而是那天夜间船虫被犬田碰到，将其擒拿。另外媪内是由道节、信乃等摔倒才被俘获的。这时恰巧庄助、现八、大角等也来到那个海滨，六位犬士一商议，用那夜媪内窃取赤鬼四郎的牛将他们顶死后，为了将其积恶公布于众，所以在他们的后背写了几条罪状，以惩戒以后的乱臣贼子。这个办法很巧妙，人们不知是六位犬士所为，而随便推断是阎王之冥罚。毛野和道节的报仇是于次日正月二十一日之事。有关这些事情，是我在富山时，神女告诉我的。因此，那时六位犬士虽并非为了老伯，但由于在船虫的背上写了那些字，所以大家才知道了真正偷盗木天蓼丸的贼人，从而使老夫人消除怀疑，才将老伯这条辙鲫放入江中得免一死。由此可想而知，将老伯从九死一生之中救出来的，不只是犬阪，也偶然得到了信乃、道节、庄助、小文吾、现八和大角等六位犬士的帮助。其中小文吾和庄助没有忘了老伯的侠义之举，时常提到您，所以其余的四位犬士也知道在越后有您这样一个人。小文吾和庄助在片贝得免一死而逃往他乡，是由于由充的善举。其缘由是如此这般的。”他大概述说后，又接着说：“当时小文吾和庄助并非不想把这些情况告诉老伯后再走，但是过于儿女情长地依依惜别，容易被外人发现，不仅会使他们二人又置于死地，同时也怕连累了恩人稻户由充，所以出于无奈而没让老伯知道。由此也可体察到那两位犬士的心术和人品，他们不是那种忘恩薄情之人。因此我想，日前犬阪毛野胤智，为寻找其父之仇人，扮做卖刷牙药的拔刀艺人是在汤岛社前。那时鲫三与他邂逅，求他救您之命，终于得到了他的鼎力相助。如今老伯师徒因盘缠用尽，同时为了能够有机会遇到犬阪、犬田和犬川等，便在此河滩表演相扑的技艺以卖药，这才偶然被我所救，得以通名相会。前后这两件事，既有些相似而又有所不同。这正是造化的相映对比，而不能说是重复。阳必不单立，阴必不独往，所以物有配偶，事有对应。能说谁是主，谁是客呢？日前那次毛野是主，鲫三和老伯是客。这次老伯是主，而当时我是客。一旦通名相见，我则变为主，老伯因为易地也不得不变为客。变幻莫测的造化，实神出鬼没，人见了只是不注意而已。善知其趣者，则一定会说，两者都是奇遇。您以为如何？”次团太听了与鲫三互相看看，感叹道：“此乃高见，使我等不识字的粗人听了也易懂此理，实在佩服。小可有何前世的善缘，使结识与未曾结识的各位豪杰都对我这般爱护，对这种过分的福气实不敢当，真太使人感激了。”他说罢，鲫三也满面笑容地说：“像我这样微不足道之人，也能列坐末席，听到这样的秘密，实在荣幸。”他忘记了这些天的苦恼，感到非常幸运。

当下亲兵卫又对次团太说：“有关那七犬士之事，您大概已经知道了。但对我的这位同伴，为避开别人之耳目，尚未详细相告，但也不能为此便永远瞒着。老伯和鲫三，你们知道他是从何处来的？他的名字，老伯可能听说过。他就是扇谷家的忠义老臣河鲤权佐守如的独子，名唤河鲤佐太郎孝嗣，是位忠孝无双的后生。”次团太和鲫三听了，吃惊地看着孝嗣说：“真没想到这位就是孝嗣少爷，太失礼了，请饶恕。”他们这样地赔礼，亲兵卫拦阻道：“现在还不必急于如此客气。有关这位贤才之事也有一段奇闻。”于是他便从头到尾讲了孝嗣之事，他说：“守如和孝嗣都是忠臣，而且他们父子立了两次大功，因此奸党们忌妒，便谗言陷害。孝嗣今天在前面冈将被问斩之际，仙狐政木用变幻之术救了他。我偶然路过那里，亲眼见到了那种场面。孝嗣得免于死后，我试探了他的武艺，然后吐露真情，我们很快成了朋友。”还有仙狐政木化做狐龙升天的奇异之事，亲兵卫也简要地说给他们。孝嗣又对他的话加以补充，说出了母亲的慈善、政木的恩义和与亲兵卫的奇遇之缘，以及毛野和道节等七位犬士对他的忠义之情，并对自身的薄命感到悲伤。次团太和鲫三听着，不时拍膝称奇，或悲或喜，或怒或笑，千状万态不能自禁，不觉趋膝向前，感叹不已。稍过片刻，次团太对亲兵卫叩头道：“由于您的指教，我才知道了自己得失的缘故。然而对您本身之事还不大清楚。今晚急于要去上总的馆山而在此等船，不知为了何事？如不厌烦想就请您说说。”亲兵卫听了点头道：“那件事因为谈其他事情，还没来得及说。方才已经谈过，我先于其他七位犬士侍奉里见将军，驻守馆山城。不料由于妖物作怪，将军对我的印象已不如当初，让我去寻找那七位犬士，然后一同返回，所以日前突然准假要我去外出游历。我在故乡下总的市河小住了几日，今晨离开那里，到这一带来徘徊。”为说出事情的来龙去脉，他便把蟆田素藤谋反和他只身赴馆山城，生擒素藤、降伏贼徒而夺取该城之事，以及素藤被赦免和因滨路公主被鬼魂作祟，自己从馆山调回来护卫公主之事，还有他所藏的宝珠前后两次的奇迹和伏姬神灵保佑之事等等，都概括地谈了。接着又说：“至于那里以后之事，我便不大清楚了。但是不料从政木的忠告中得知，上总又发生了叛乱。其缘由是，素藤得到妖尼妙椿的妖术相助，袭取了馆山城。当日守城的头领登桐山八郎被生擒；田税户贺九郎和苫屋八郎幸得活命，逃往他乡。因此稻村方面派荒川兵库助清澄为大将，去讨伐馆山城，可是却无破那妙椿妖术之策，至今未能大获全胜回师。这时义成朝臣才醒悟，日前之所以怀疑我亲兵卫，乃是妖尼妙椿以妖术所施的反间计。同时又因有伏姬神女显灵的示谕，义成更加认识到千虑亦有一失，而十分后悔，便想赶快把我找回去，以讨灭妖贼，并设法将其他七位犬士也请去。所以昨天已吩咐蜑崎照文和姥雪与四郎，让他们做为使者去招请犬士们。”他小声把政木老媪的忠告说给他们以后，又接着说：“纵然未能与派来的使者在途中相遇，但因当初在赦免素藤时，我曾折中众议，对主君和东大人都曾有言在先，所以也要赶快去讨灭逆贼，以救民之涂炭而使主君放心。忙从水路前去就是这个缘故。”次团太和鲫三听了，精神为之振奋，他们说：“这又是一件奇事。我们主仆愿随同前往，即使帮不上您的忙，也不能袖手旁观。”亲兵卫听了阻拦道：“你们的志向虽甚好，但前次我只身一人便生擒了素藤等，何用他人相助？然而对这位河鲤君却另有想法，方才已同意他相随。老伯与我是初次见面，与犬田、犬川乃是旧交，同时犬阪对您又有再生之恩，怎能不想办法早日与他们会面，以谢恩报德呢？陪同我前去，即使出于豪情，也似乎不妥。我想犬田和犬川等我的七位盟兄弟，不是在距千住驿站不远的穗北乡士冰垣残三夏行家，便是去了结城城下的、大法师的草庐，以便参加本月十六日的大法会。老伯明天赶快去穗北，如见不到他们就去结城。距十六日已为期不远了。”听他这样一说，次团太瞪大眼睛说：“虽然您这样说，但我还是要去。对犬阪、犬田、犬川往日的恩德我决不会忘记，但是您今天救我脱离了危难也有深恩厚义。跟随您办完这件大事，再去找其他犬士们也不迟嘛。就请您答应我们吧！”他这样苦苦哀求着，时间过得很快，已敲过了三更的钟声。亲兵卫急忙拦阻次团太说：“老伯，您听到了吗？已响过了午夜的钟声，得赶快去问问艄公，风向怎么样了？”他说着想亲自前去，此时在里边的房间有人呼唤说：“喂，犬江君请稍待，我有话说。”此人是谁？且看下回分解。