第一〇一回 老尼献计旧祠新葺 逆将树人公子失防（第3/4页）
话分两头，再说蟆田权头素藤预谋得很准确，事先听到义通在正月十三日启程的消息后，便先派密探探听路上的动静。探子于十四日申时下刻回来报告说：“这次义通前来参社有随驾的士卒二百四五十人，保护着幼主在今日未时下刻来到大樟村时，从稻村来了个骑马的信使，说随从的老臣堀内贞行之妻去世，杉仓直元之妻难产，他们二人不能跟随参加神事，被召唤回去。同时不仅那位老臣，而且在随从中有贞行之妻的亲属，因服丧关系也让他们从大樟村就回去了。这样武士级侍卫回去六七个，再加上他们的随从也不少，后队已经没人了。”素藤听了报告，非常高兴，不觉额手称庆，暗自在想：“真是难得的好造化。八百比丘尼临走时说，那四个家老有勇有谋，若随义通同来，则事情会很棘手。她说将用奇术把他们赶走，果然不差。应当在今晚将精兵藏在诹访社前的大樟树洞内，明天义通来参社时就将其擒住。但是派兵多了被走在前边的义通的随从们发现就坏了事，兵力太少，又难以对付敌人，该如何是好呢？”他正在独自左右为难、举棋不定之际，天已黄昏。城内巡逻的士兵前来禀报说：“发现了一件非常奇怪的事情：在城东门的树下突然出了个大洞，其深度不得而知，因此便钻进去探探。洞内很宽大，可通至诹访神社的大樟树洞内。这样从城内到那个树洞，就有地道可自由来往了。这不是很奇怪么？”素藤听了且惊且喜。他说：“这一定又是那个八百比丘尼所施展的法术，助我实现那个心愿。快去看看！”说着由两个近侍提着灯笼，他亲自去查看了那个洞穴，与报告的一点不差，便立即部署说：“从这个地道进去一百名，另从外面派三百多人，一起动手，把义通的随从一网打尽，一个也不许漏掉。我也从地道去那社前，亲自捉拿那个小儿。其他事情可如此这般进行。”部署已毕，砺时愿八、平田张盆作和浅木碗九郎等便同士兵们赶忙去进行准备。
这且不提。再说这天傍晚，公子义通到新户后，便住在村长家，准备明天去参社。这时天还没黑，是申时下刻，所以侍卫长小森笃宗便同浦安乘胜商议，派个有经验的老兵去殿台附近，先查看三社的情况，天黑时老兵回来禀报说：“那三社附近有很大的松树和杉树，特别是诹访神社有棵十抱许的大樟树，树干有个大洞，里边可坐几个人，实是棵罕见的老树。”笃宗和乘胜听了禀报，紧皱双眉说：“那么在明天参社时要派兵守在那棵树下，以防不测。虽说是在领地之内，但馆山城主不是世代的家臣。当今人心叵测，不能不多加小心。即使他没有野心，那样的老树洞也许藏着毒蛇，要多留心才是。”二人当晚便吩咐士兵们，严加防范，可是年轻武士和士兵们没有远见，他们在太平环境中待惯了，不少人嘲笑说：“本国长期平安无事，哪里还有什么有野心的人？在那社前更不会有毒蛇栖息，过于小心啦！”众人都没听他们的。
在此之前，素藤从馆山城派老臣奥利本膳到新户义通的下处来，并带了不少美酒和佳肴表示对公子光临的欢迎。小森笃宗接待了他，并询问其来意。本膳答道：“公子这次前来参拜三社，使素藤的宿愿没有落空，甚感荣幸。今晚本当前来参见公子，但因偶染风寒，卧床难起，甚感失礼，但又莫可奈何。因此派陪臣奥利本膳前来问候公子旅途安否，并聊献薄礼以表愚忠。让本膳留在这里，以便明日担任向导。天未明就该多派出士兵去，加强路上的警戒。恳望归途如能枉驾敝城，则至感荣幸。主公是这样说的。”他这样战战兢兢地说罢，笃宗说：“对城主的好意十分感谢。这次参社，将军〔指义成〕 早有严令，因公子年幼，不到别处去。同时因有许多随从似乎也无须静街。在随从中有熟悉那三社的向导，所以也就不劳尊驾了。这不是我个人的意思，而是将军的命令，希好好转告贵主公。对城主的好意，过后以书信致谢。请快快回去吧。”笃宗婉言谢绝，本膳也就不好勉强，带领随从当天深夜回了馆山城。
次日清晨，公子义通换上黑漆帽的礼装，高高兴兴地乘轿子离开了新户。老臣小森卫门笃宗、小傅浦安兵马乘胜，近臣田税力助逸友和苫屋八郎景能等二十多名武士以及士兵二百多人在前后扈从，先去殿台附近的正八幡神社。在前进途中，那个奥利本膳一大清早就在十字路口迎接，带了几个卫兵在要去的路上驱赶行人，进行严密警戒。这时有好似近村的庄客数百人，想观看公子前来参社，聚集在路旁。可是他们晴天却披着蓑衣。笃宗事后想起来，那些人都是素藤的伏兵，蓑衣是为了掩盖下边的戎装。
义通已来至那个社前，在牌坊旁有个下马碑。按照赖朝以来的旧制，在碑前停住人马下了轿子，右边有小森笃宗，左边有浦安乘胜，田税逸友走在前边，苫屋景能在后边跟着，拿着幼主的太刀。其他近侍和童仆十四五名，警戒的士兵四五十人，整整齐齐地分列在石级的上下左右，威仪俨然。这时义通登上神殿，该社神官早已迎出来，献上币帛，并口念祝贺武运长久的祝词。浦安乘胜将币帛接过来，递过去一份布施的礼单：骏马一匹，太刀一口，白银三十锭。然后义通在正殿内进行礼拜。在此期间，在神乐堂内的神官们吹打奏乐，有时也奏乡间的神乐。礼毕，义通便去参拜宇佐神社，进行的方式与方才的一样，只是献上的东西不同，将刀马折价献上白银三十锭，因为这里不是源氏的氏族神。参拜完这个神社义通便去诹访神社，在那大樟树旁，根据小森笃宗的命令，放十几名宫内的亲兵，其他士兵也都在四处警戒，各自拿着棍棒戒备森严。听说公子来到，大家把棍棒放在旁边跪下叩头遥拜迎接。
却说里见公子义通，在诹访神社的牌坊前走出轿子，由老臣和近侍护卫着，去殿前参拜，中间的道路大约有一百多米。在石板路的左右有许多苍松翠柏，虽称不上是古树，但也有一二百年。其中的那棵大樟树，特别引人注目，枝叶茂密，郁郁葱葱，真是稀世罕见的古树。大家都吃惊地在看。公子是贵介本性，不似一般孩童，目不斜视。走到那棵大树附近时，在前边带路的本膳小声说：“神官慢点走！”他往正殿那边跑时故意把草屐带弄断了，于是脱下一只草屐赶忙退到树荫下去。这时义通已慢慢走过那棵樟树附近。突然，那树洞中响起一排火枪声，在幼主身旁的两位老臣，小森笃宗被击中后背，浦安乘胜的颈部被击伤，都跌倒断了气。对这突然事故大吃一惊的田税逸友和苫屋景能以及其他近侍们都惊叫一声，跑过来保护幼主，其中也有些被击中的。在大樟树附近担任警戒的士兵们，被头上掠过的枪弹吓得惊慌失措，有的被击中，有的逃跑。敌人一看得手，从树洞内出来许多贼兵，拿着短枪或短把尖刀冲了过来。公子的近侍将他们拦住，双方展开了激烈的搏斗，一时胜负难分。这时那个奥利本膳，带领诡称是负责戒备的二三十名士兵从侧面杀了过来，里见的士兵不少被砍倒，公子身边已无人保护了。一个贼兵跑过来想擒住他，义通立即拔出短刀将那贼兵的右手砍掉，贼兵一声惨叫倒下了。这时有一员贼将冲了过来，便是素藤。素藤从义通的身后将他的手捉住不让他动，并想打掉义通手中的短刀，可是他不肯撒手。虽然奋力与素藤搏斗，但他今年才十一岁，小胳膊已丧失了防守之力，被素藤抱着腰往那树洞里拉。田税逸友和苫屋景能从远处看到，吃惊地愤怒砍杀阻挡他们的敌人，边杀边往前进，忽然从树洞内又响起了一排枪声，逸友和景能都被击倒身亡。且说素藤生擒了义通钻进地道，从城内的洞口出来，向留守的碗九郎等夸了一阵口，让把义通严密关在一间屋内。