第8章 色彩的乱流（第2/6页）

加仑恩清了清喉咙：“阿特拉人习惯对付劫匪，殿下，他们地盘上的贵族和强盗从本质上来讲，没有什么区别。”他的语速很慢，一边说话，一边用缰绳拍打着手掌。虽然不愿意驳斥贝丽兰，但他显然也已经下了决心：“在距离艾博达如此遥远的地方，没有任何法律可言，一切都只由当地领主说了算。无论贵族还是平民，他们都已经习惯了向无法抵抗的敌人支付赎金，所以他们也很擅长分辨敌人的强弱。但在我们追踪沙度的一路上，只有遭到彻底洗劫，并被夷为平地的废墟，没有人能通过支付赎金保全自己，这很不正常。沙度也许会接受赎金，但他们真的会把赎金交换的对象交给我们吗？而且，支付赎金会让我们失去一个很大的优势——他们还不知道我们在这里。”安诺拉以最小的动作摇着头，但加仑恩的独眼还是看见了她，梅茵统帅立时皱起眉头。“你不同意，两仪师安诺拉？”他礼貌地问道，同时语气中还流露出一点惊讶。

作为一名两仪师，这位灰宗两仪师有时候几乎可以说是缺乏自信，但她在不同意别人向贝丽兰提出的谏言时，从来都是在第一时间给出自己的建议。

但这一次，安诺拉犹豫了，她拉起斗篷，裹住身子，又仔细地理平斗篷上的每一道折缝，她的动作显得有些笨拙。两仪师能够任意忽略高温和严寒，即使周围的人汗透衣衫，或者两排牙齿不停地打颤，她们也能够丝毫不为所动。会注意周围温度的两仪师只是要为她思考争取时间而已，通常她们这样做的目的都是为了掩饰自己想到的东西。最终，安诺拉瞥了玛琳妮一眼，略皱了一下眉，才做出决定，她额头上那一点皱纹也随之消失了。

“谈判总比战争更好。”她带着塔拉朋口音，冷静地说道，“在谈判中，信任总是一个值得警惕的问题，对么？我们必须仔细考虑该如何处理这个问题。而另一个问题是，该由谁来与沙度进行接洽。智者们也许不会再受到他们的尊敬，因为我们的智者都参加过杜麦的井之战。一位两仪师，或者是一队两仪师，也许效果会更好，但这也需要进行谨慎地安排。我自己愿意……”

“没有赎金。”佩林说。所有人都转头盯着他，大多数人的脸上都面露惊愕，只有安诺拉是一副无法解读的复杂表情。佩林又严厉地重复了一遍：“没有赎金。”他不会把钱付给这些让菲儿受苦的沙度人，他们要为菲儿受到的伤害付出代价，而不是因此而获利。而且，加仑恩是对的，无论是在阿特拉、阿玛迪西亚，还是之前的凯瑞安，佩林从未见过任何表明沙度会遵守约定的证据。相信这些恶人，就如同相信谷仓中的老鼠和麦穗上的毛虫。“艾莱斯，我要去看看他们的营地。”当他还是孩子的时候，他认识一个名叫纳特·托芬的人。那个人的眼睛已经瞎了，满脸皱纹，头顶上只有稀疏的白发，但他仅凭双手就能解开任何一副铁拼锁。连续好几年的时间里，佩林都努力想要掌握这种技艺，却一直没能成功。他必须先亲眼看过一副拼锁是如何拼合在一起的，然后才能凭双手的触摸解开它。“亚蓝，找到格莱迪，告诉他，尽快到神行术地点来见我。”这是他们称呼每次神行术终点，也是下一次神行术起点位置的方式，在一个已经编织过通道的地方再次进行编织，会降低殉道使导引神行术的难度。

亚蓝用力点了一下头，然后就调转灰马的马头，全速向营地跑去。佩林能看到周围人表情中的争执、疑虑和质问。玛琳妮仍然在审视他，仿佛突然不太确定他到底是什么样的人。加仑恩盯着手中的缰绳，紧皱眉头，毫无疑问，他认为无论怎样做，情况都在恶化。贝丽兰则显出深深的不安，眼里闪动着反对的光芒。安诺拉的嘴唇抿成了一条细线，两仪师不喜欢被打断，不管她是不是缺乏自信的两仪师，安诺拉显然已经准备好发泄她的不快了。亚甘达的脸变得通红，他张开嘴，明显要大声吼叫，自从他的女王被绑架之后，亚甘达经常会大吼大叫。但等在这里听这些人的抱怨或反对是没有意义的。

佩林猛地一蹬马腹，快步窜出了翼卫队的保护圈，朝那几棵被斩断的大树跑去，这次它的速度不是很快，但也没有半点迟疑。佩林让快步保持着快速小跑的步伐，不断从粗大的树干间穿过，他的双手紧握着缰绳，眼睛已经开始搜寻格莱迪的深褐色斑点马了。艾莱斯一言不发地跟在他身后。佩林曾经相信，他已经再容不下任何一点恐惧，但艾莱斯的静默让他的心更加沉重了。长牙从没有过看到一个障碍，却看不到路径越过它的时候，他的沉默仿佛在告诉佩林，挡在他面前的是一道无法逾越的山脉，但他一定要想办法过去。当他们到达那块被切出一片光滑表面的岩石时，佩林仍然让快步在斜射入森林的阳光中来回踱步，一次次绕过或穿过那些倾倒的和依旧直立的树干。他无法让自己停下来，只能不断前进。一定有办法。他的思绪就像一只被关在笼子里的老鼠，疯狂地乱窜着。

艾莱斯下了马，蹲下身，紧皱眉头看着那块被切开的岩石，完全没有留意他的骟马不停地拉动着他手中的缰绳，想要向后退去。在他身边，一棵足有一百五十尺高的大松树倒在地上，一端仍然撑在残存的树桩上，形成的高大框架足以让艾莱斯挺直身子走过去。耀眼的阳光穿透了密实的树冠，却被这根树干挡住，在岩石表面的爪印上罩了一层接近黑色的阴影，但这并不能干扰艾莱斯的观察。他抽动鼻子，嗅着仍然弥漫在空气中的硫黄燃烧气味。“我在来这里的路上就闻到过这种臭味，我还以为你会和我提一下它。是很大的一群，比我见过或者听说过的任何一群都要大。”

“玛苏芮也是这样说的。”佩林漫不经心地说道。格莱迪怎么还没过来？艾博达会有多少人口？那个沙度营地里真有那么多人吗？“她说，她曾经遇到七群暗之猎犬留下的足迹，她也从没见过这么大的一群。”

“七群，”艾莱斯惊讶地嘟囔着，“就算是两仪师要收集到这么多数据，也必须走过许多地方才行。大多数关于暗之猎犬的传说只是来自人们对黑暗的恐惧。”他依旧紧皱着眉看着岩石上的爪印，摇摇头，哀伤出现在他的声音中：“它们曾经也是狼，是狼的灵魂，被暗影俘获、扭曲，成为暗之猎犬的核心，暗影兄弟。我想，也许这就是狼必须参加最后战争的原因。或者，暗之猎犬被制造出来，就是为了在最后战争中与狼作战。与因缘的编织相比，索瓦莱缎带也只不过是一根麻绳。在我能分辨的记忆里，它们来自很久以前，大概是兽魔人战争和暗影之战的时候。狼有漫长的记忆，一匹狼所知道的一切不会消失，而是会被活着的狼继承下来，但它们总是避免谈及暗之猎犬，它们也在躲避暗之猎犬。一百匹狼会被一头暗影兄弟杀死，更可怕的是，当它们倒下时，如果没有立刻死去，暗之猎犬就会吃掉它们的灵魂，再过一年左右，又会有一群新的暗影兄弟产生，它们甚至不记得自己曾经是狼。不管怎样，我希望它们不会记得。”