第十一章 狩猎（第3/5页）

他平静的说道，“那只是让我想到博瑞克已死。但是……”

“但是什么？”

詹姆斯平静的问道。

“我不知道。”

艾兰德望着詹姆斯，从艾兰德的双眼中看出他同样也无法回答这个问题，“一种感觉，我的意思是，我和博瑞克从没有分开过几天以上的时间。这就像……我们是对方的另一部分。我想如果我失去了他，或他失去了我，我们会……感觉到它。你明白我的意思吗？”

詹姆斯起身。“我想我能。至少，我认为任何人和你们也不会像你们两兄弟间一样亲密。但我看着你们长大，看着你们争吵、游戏。我想我明白你的意思。”

艾兰德又叹了口气，“我只是认为那会是种不同的感觉。就这样。好像他没有死，你知道，只是离我们很远。”

艾兰德的眼皮变得沉重，他闭上双眼。过了一阵，他的呼吸变得稳定，开始小憩。

詹姆斯唤米雅还回他的披风，“我们今晚也要和女王共进晚餐。准时唤他起床。”

米雅只是点头，为了不吵醒睡着的王子。詹姆斯把披风搭在手臂上后离开他们。

艾兰德完全着装后，米雅宣告贾卡大人到来。王子没有感到吃惊，他早就感到迪盖的父亲会为今天下午的事情做出反应。他指示侍女容许那位贵族进入，过了一会儿高挑的武士走了进来。米雅走开了一段距离，虽无法耳语但可随时听候艾兰德的吩咐。

贾卡对王子一鞠躬，然后说道，“王子殿下，我相信我的来访没有什么不合时宜。”

“没有，贾卡阁下。为了参加女王的晚宴，我已经穿好衣服。”

贾卡用双手做了个手势，两只手上下握在一起，向下放手时再分开。这个手势的含义凯非曾告诉过他，“上天保佑”或“上天降恩赐于你”一个含义颇多的祝福手势。

老武士说道，“我来和你谈谈你今天下午做的事情。”

“请讲。”

贾卡看起来很费力的在讲话，“以一名猎人无尚的荣耀，今天，我的儿子在他成人仪式的狩猎失败将会是一次耻辱。这会很难让人接受。”

“会有人说你剥夺了我的儿子英勇战死的机会，或者他的狩猎由于你的介入而被玷污。”

来了，艾兰德心想。他猜想有一半的可能会发生这种事。

“但是，”

贾卡继续道，“你做的只是吸引了那只猎物，让我的儿子拿回了他的长矛。”

艾兰德点头，“狮子是他杀的。”

“是这样。所以，当我融入那高贵的猎杀时，作为一名深爱着孩子的父亲，我感谢你帮他通过成年礼。”

接着他轻声说道，“并且我感谢你救了他的性命。”

艾兰德愣住了，不知该讲些什么。很快他想到应让这位父亲在这种情况下保持自己的自尊心。“也许他无需我的援助就能拿回长矛，谁能说得清呢？”

“谁能呢？”

老人说道，“那是头年轻的狮子，没有经验和被巨痛冲昏了头脑。一位有经验的猎人会用盾牌抽击它的面孔，这造不成伤害，但能带来疼痛和扰乱。如果狮子进攻盾牌，那么猎手将撇开它，趁机取回长矛。这些我们都教过，但在那惊心动魄的时候，这些很容易忘记。很容易，殿下。”

“我必须走了，王子殿下。但在我离开之前，我应该告诉你，我欠你的情。”

艾兰德一时无法想出一个简单的敬语来回复这感谢，所以他只是说，“感谢你亲切的谈话，和你的来访，贾卡领主。”

皇家战车部队的司令官对王子微鞠一躬后离开。艾兰德转身对米雅说，“我想今晚我会晚些回来。”

米雅走到艾兰德身前，为他整理了一下他的外套，但这靠近更多是为了带来某些真实的需要，“我会很快见到你的，我的王子。女王命令我出席晚宴。”

“出了什么错？”

米雅耸了下肩，“没有。在宫殿中做事的人偶尔也会被女王恩赐允许到宫廷中去做事。”

“好啊。我们在那见面。”

艾兰德指示打开他套房的大门，两名年轻的女郎向两边敞开房门。四名着装正规的克朗多宫殿卫士在门外待命。然后他们拥在艾兰德的四周，步调一致的走入宫殿的长廊。

路途上，詹姆斯、嘉米娜和洛克莱尔先后加入队伍，最后凯非也来了。当他们来到宫殿中的帝国综合建筑群后，克朗夺的卫兵停止前进，女王的出席不允许其它国家的士兵接近。

艾兰德带领他的小队人走入了一片长号声中，因地位较高而需要向女王致辞。凯许的典礼官念出了一长串王子的功绩，艾兰德从中得知这是场正式的会面。正式的晚宴与非正式的晚宴之间区别的标志就在于女王，想到这他克制住自己不笑出来。他真想回到克朗多，像以往那样和博瑞克在厨房角落里的普通桌子上吃饭，不用去管父母那些饭桌上的规定。

走到华盖下，艾兰德鞠躬，典礼官说道，“伟大的凯许之母，我荣幸的向您介绍这位尊敬的王子，艾兰德殿下，艾而王国王座的接位人，西部王国的骑士团统帅。”

艾兰德直起身说，“女王陛下，我感谢您让我和我的同伴分享您的晚宴，我向您介绍——”

像每次站在女王面前一样，他开始用官面语言介绍身后的同伴。他想知道这些废话是不是每次赴女王的宴会时都要说上一遍。

女王说道，“报告上说，你的国王今天很忙。”

艾兰德等待她继续说下去，但她只是提了一下，“你参加晚宴是我们的荣幸，殿下。请入席吧。”

在艾兰德之后进入大厅的是王子艾沃瑞一行。一个靠近艾兰德的人在他经过时，一口啐在王子的身前。

艾兰德陡然停住，双眼眯起，脸色通红。啐唾沫的年轻人想要走开，艾兰德转身说道，“你站住！”

所有的眼睛都望向了这两个年轻人。那个青年眯着眼睛看着艾兰德。他是名真血，可能是位首要贵族的儿子，得以亲近王子，并且他体格强壮。艾兰德嗅出了一触即发的味道，而且没有一丝避免这场战斗的倾向。

“艾兰德！”

詹姆斯在身后对他耳语，“忍耐！”

“女王在看这里！”

嘉米娜接着提醒道。

青年走到艾兰德身前，艾兰德瞥了一眼宝座上的女王。女王的视线被他们这两个面面相对的年轻人吸引。一名值殿官想要前来调解，但女王命令他站在一边。看起来她讨厌介入这场争执，更甚，在她的眼睛中闪烁着渴望的目光。艾兰德想知道这是否是一种考验，来测试凯许人多年来面对的艾而国人坚忍的规矩。如果是这样，艾兰德想，他们找到了一个坚定的抵抗者。