第十三章 大典（第3/5页）

“……粉碎了小凯许（lesser kesh）的反叛。”

老人吟咏道。艾兰德想到了他学过的凯许历史，大约是在他出生那年在帝国的两道横断山脉——凯许的环带——以南，几个成功的独立了二十几年的国家再次接受了亡国的命运。凯许自治联盟为这次反叛付出了昂贵的代价。成千上万的人被处死，只有很少的一些逃到了王国，这场毁灭在王国的历史上是一场空前的动荡——整个城市被焚烧、那里的人民被贩为奴隶。人、民族、语言和文化被消亡，只存在于奴隶中间。人群中传出了愤怒的议论声——不仅仅是在外面的街道上，许多的不满是来自竞技场下层的小凯许贵族们——血统的冲突仍然存在于人民和他们的统治者之间。

嘉米娜脸色苍白，凯非注意到，问，“夫人感到不舒服吗？”

嘉米娜抓住詹姆斯的手臂，靠在他身上歇了一阵，摇头说，“这天气，先生。我想喝点东西。”

凯非仅是唤来一名在身旁的仆人。很快他为嘉米娜送来一杯凉水。嘉米娜饮水的同时，向詹姆斯、洛克莱尔和艾兰德心灵传输，“在那些愤怒和仇恨的思想冲击下，我有些措手不及。许多人想要女王死，许多许多这样的思想来自皇室包厢。”

詹姆斯柔声轻抚妻子的手臂，洛克莱尔说，“如果你不方便继续站在这里，嘉米娜……”

“不，洛基。我很好。我只是要再喝点水。”

“很明智。”

凯非说。

艾兰德把注意力放回接下来入场的队伍。王子和两位凯许公主在女王之后登场，此时最高权力的领主和爵爷也开始宣告入场。

皇家战车团指挥官贾卡先生入场。“战车团在凯许有多重要，凯非？”

艾兰德问道。

“我不太明白您的意思，殿下。”

“我的意思是，战车团只是一种传统的兵种，或是他们是凯许军中真正的中坚力量？在过去偶尔我们两国之间……产生分歧时，我们面对的都是你们可怕的犬兵。”

凯非耸了下肩，“战车团是进攻联盟的先头部队，殿下。但您们的边界在遥远的北方，除非有重大的需求否则他们不会被派遣到离首都相隔万里的边境去。”

“贾卡是能制造或是消灭这场推翻女王阴谋的人。”

詹姆斯提出自己的意见。

艾兰德点头，好像是在认可凯非的回答。对嘉米娜、洛克莱尔和詹姆斯他“说”“从表面上看贾卡很忠心。”

“他是个关键人物，艾兰德，”

詹姆斯回答，“无论是政变一方还是压制一方没有他的支持都无法成功。”

凯非拍了下艾兰德的手臂，“犬兵的发言人，这位是他们的主人苏拉 贾非 布塔。他统帅王子摄政部队，并且还是凯斯坦、伊散、帕及和其它凯许兵源郡的世袭统治者。

这个人着装普通，他黑色的皮肤让他看起来像是一名真血。白色短裙、便鞋和光头，他的皮肤在阳光下呈现出黑檀树的颜色。他的许多随从也是一样的黑皮肤，一些人也被缺乏常识的艾兰德认作是真血。

艾兰德望向詹姆斯，后者说，“他是个未知玩家，艾兰德。他的忠心是公然的。他的人民是最先被他们邻居征服的一个，他们在这个国家中也是先人，位于真血之后第二位。阿布巴卡，凯许军务大臣，才是这支军队真正的统帅，但这个人在军中同样有很大的影响力。”

凯非说，“也许我们可以向下走了，艾兰德王子殿下。

艾兰德，“请带路。”

一队卫兵闯入王子一行四周，让艾兰德一时震惊。他没有看到他们从人群中无声无响的靠近自己。在包厢后面走道上的人好像是本能的察觉到他们的靠近并让出路来。詹姆斯评论说，“在这个阶层的人看起来对比他们高等级的人的接近时刻保持着警觉。”

凯非摊手耸肩，“ma‘lish。”

艾兰德明白在本尼语中——凯非的民族语——它的意思，“很抱歉。”

但更确切的意思是“大难临头了。”

这是本尼语人对命运无奈的一种说法。

领主拉维插入在艾兰德的队伍之前，然后他回头察视其它要进场的团队。排在最前面的人都是光头，只有下头顶中央剩下一缕长发用发油和蜡使它们保持竖立。垂下的马尾辨衬着着装者的肤色用一个皮环扎在一起。他们只穿着一条缠腰布，抹了油膏的身体在阳光下发亮。他们的皮肤久经日晒，但看起来比大多数的凯许人要白一些，还有些微微发红。他们大部分都是黑发。站在他们后面的是一些长发年轻人，也效仿前人扎了马尾，但在耳边是卷发。他们穿着明亮色调的皮甲，上部花哨的放宽，让人感觉他们肩膀的宽度十分夸张。他们也只穿着缠腰布。脚下穿着上等小牛皮制的皮靴。

艾兰德停住他的脚步，“凯非，他们是什么人？”

凯非的几乎无法掩饰他对那些人的轻视，“阿衫塔马兵，王子殿下。拉维老爷是战马兄弟团的指挥官。这是阿衫塔族人最擅长的兵种，他们是最差劲的一群人——”

凯非发觉自己几乎把自己的观点顺嘴说出来，“征服他们很难，大人，但他们仍坚持着他们民族的特征。只因他们对帝国的忠心而能允许进入宫廷。”

“还因为他们的城邦在凯许环带错误的一边，”

詹姆斯补充，“从我们的报告上说，阿博 布塔，女王的将军不得不胁迫他们在骑兵团里充数，对抗造反的联盟。”

当他们继续向竞技场底部移动，艾兰德问，“我没有看到任何女性，这有原因吗？”

凯非说，“阿衫塔是很怪的民族。他们的女人——”

他看了眼嘉米娜，希望不会冒犯到她——“他们的女人被看作财产。她们可以被抵物交换买进卖出。阿衫塔人不把女性视作人类。”

即使他嫌恶这些，但他掩饰的很好。

艾兰德没有放过这个机会，“你的族人不是也没给女性很多自由吗？”

凯非的血往上涌给他黑色的脸颊上了颜色，“表面上是这样，王子殿下，传自我们的祖先。但我们也是不断向邻居学习的一群人，我们不再用女儿换骆驼了。”

他斜着看了眼领主拉维坐的包厢。

“但那里买卖女童，而且如果女性冒犯了男性，男人可以对她可以做出任何他所希望的事情，包括杀了她。他们蔑视感情，宣扬爱女人会变得软弱。他们把性欲看作是对繁殖子孙的必要，但爱情就……”

他耸了下肩，“在我们的人民中有个说法‘即使最高出身的人在他的卧室中也只是个仆人。’许多杰出的统治者都接受他们怀抱中爱妻的忠告，仁政治国。”