第14章

夕 阳西沉，如血般殷红，看起来比平时胀大了许多。皮毛被夕阳染得血红的巨魔和牛头人沉默地爬上山头，朝北方城堡的废墟走去。那里再没有任何联盟了，连一具尸体都没有。加尔鲁什·地狱咆哮睡在一座曾属于海军司令的楼塔里，巨魔和牛头人正是为他而来。

加尔鲁什心情很好。夜晚用于煮饭、取暖和照明的营帐篝火已经点了起来。加尔鲁什很乐意让任何一个联盟的斥候看见他们即将面对多少敌人，因此他对生火的规模没有限制。一大块斑马的腰臀肉正在火上烤着，发出噼啪作响的声音，烤出的油脂不停地往下滴，令人垂涎。

“让他们上前来，”加尔鲁什豪爽地对马尔考罗克说，“他们是各自族人的领袖。沃金、贝恩，过来跟我一起，这肉很美味，甭跟我客气！”

牛头人和巨魔互相望了望对方，然后走向前去，各自拿出一把小刀，割下一大块还在叉子上滴油的肉。一桶樱桃烈酒被递了过来，他们都礼貌地接过来喝了几口。

“现在说吧，”加尔鲁什说，“你们过来是为了什么？”

“大酋长，”贝恩说，“你的人民们都在坐着等待你的命令，他们都兽血沸腾，求战若渴。你知道我们在这件事上的感觉。我们坦率地过来请求你，告诉你，你必须马上展开行动，否则联盟就会有时间建起防御！”

“我以为你很喜欢联盟呢，贝恩·血蹄。”加尔鲁什慢吞吞地说。他小而深邃的目光显得锐利且机警，和他此刻慵懒的姿态正好相反。

“你知道我的忠诚所在。”贝恩低沉的嗓音近乎咆哮，“但我不希望带领我勇敢的战士们投身到一场将被屠杀的战争中，特别是我本可以带领他们赢得胜利。”

“你也是这么想的么？”加尔鲁什转向沃金说。

巨魔伸开手臂。“大酋长，你之前也听我们说起过，我的族人早已准备好要品尝联盟的鲜血。如果你一再拖延行动，他们将会变得很不耐烦。被遗忘者可能很有耐心，但是我必须得问问你，你究竟在想什么？你是一个伟大的战士！你所向披靡无所畏惧！那为什么我们现在还不发起攻击？”

“说得不错。我是一个伟大的战士，但我知道自己更是一个有策略有头脑的战士。”加尔鲁什回应道，“我已经厌烦了你们一直在这个问题上质疑我的智慧。”他收起了放松愉悦的姿势，不再喝酒吃肉，一直聚精会神地盯着他们。

“我们并不是质疑你。”贝恩小心翼翼地说，“我们也都是有名望的战士，我们也明白战略的重要性。我们只是提供我们的建议，用我们族人的血所换来的昂贵的建议，为了不必要的流血牺牲，希望你能听取我们的意见。”

贝恩深深吸了一口气，大步走向加尔鲁什，向他跪下。这样的敬礼方式令他感到痛楚，但却是出自真心。他需要加尔鲁什听取意见。他的族人需要，不，整个部落都需要。

“巨魔和牛头人一直以来都是兽人的朋友，”他说，“我们敬佩、尊敬你们的种族。加尔鲁什·地狱咆哮，你是部落的大酋长，而不仅仅只是兽人的大酋长。”他的眼神移向站在加尔鲁什身边不可一世的马尔考罗克，他的双臂环抱在他健硕的灰色胸膛前，正恶毒地望着贝恩，“你领导我们，我们全部的人。你太自信了以至于不肯接收我们的意见。我们不明白为什么你看上去似乎只听这个黑石兽人的话。”

马尔考罗克低吼了一声，然后踏步上前。加尔鲁什扬了扬手，迫使这个兽人在半途中停了下来。“我需要你向‘鲜血与雷霆号’以及其他集结在塞拉摩海港外面的战舰发送一个消息，”加尔鲁什说，眼睛落在贝恩而不是马尔考罗克的身上，“我有新命令给他们。”

贝恩和沃金互相交换了一个充满希望的眼神。也许加尔鲁什终于决定听取他们的意见了。

加尔鲁什龇牙咧嘴地笑了笑，然后用近乎严厉的语气说道：“告诉舰队撤退到离塞拉摩更远的地方。要远到连最精密的联盟装置也无法侦察到。他们已经不需要再出现在那儿了。”

“什么？”沃金不可置信地叫了起来。

“我的目的已经达到了，我只是想让联盟时刻为自己的海岸线担忧。”

贝恩慢慢地站起来。“你打算撤回舰队。”他说，声音听起来一片空洞。

“是的。”加尔鲁什回应道。他也站了起来，两个人互相盯着对方。

“你不趁塞拉摩还没有叫来援助之前攻击他们，反而……撤退？”

“是的。我们就是要这么做，牛头人。这是我们的命令，你要违抗吗？”

这一刻紧张而沉寂，仿佛时间也为之凝固，只有肉汁掉入火焰中嗞嗞作响的声音。没人移动，尽管他们看上去都一触即发。

“你是部落的大酋长，加尔鲁什·地狱咆哮。”贝恩终于发话了，“你可以做你想做的事。我只能向大地之母祈祷，当这场灾难结束的时候，部落还能存活下来。”

在加尔鲁什进一步嘲笑他之前，贝恩转身离去，沃金跟在他身边。当他们朝营地走去的时候，他们可以听见兽人们在身后的刺耳的嘲笑声。

现在塞拉摩的气氛变得阴郁而坚定。这座城市军事化的一面如今更明显地表现了出来。旅馆不再是一个围着炉火席地而坐，侃侃而谈的地方，而是一个战士们的驻扎地，有时候一个房间甚至要挤进八个士兵。简易床挤满了公共区域的楼梯。在塞拉摩堡垒的深处，满满地贮藏着豆类、谷物、熏肉和桶装的淡水。

当第七舰队出现在海平线上的时候，塞拉摩城中涌起了一丝希望。整整二十艘船，不仅载满了暴风城最好的士兵，还有几位声名远播的将军。当旗舰“蒂芬之灵号”与其余的战舰进驻塞拉摩的港口的时候，全城的空气中都充满了欢庆的气氛。

虽然局势紧急，但当海军战士们登陆时，还是进行了一个虽然精简却一丝不苟的仪式。他们随着军鼓声有节奏地移动着，在吉安娜、蓓恩、特沃什、金迪、温蕾萨和其他肯瑞托成员的面前列好队。聚集在他们身后的是塞拉摩的居民们，当他们庆祝着这些前来保护他们的勇士时，疲惫谨慎的面容终于放松了下来。

瓦里安告诉吉安娜他会派出尽可能多的人前来帮忙，但是他也说不出具体名字，因为他也不确定到时候会有哪些人及时赶到。吉安娜用手遮住刺眼的阳光，急切地看着这些来自所有联盟种族的男男女女们大步从踏板上走下。

“马库斯·乔纳森，暴风城的将军，暴风城防御最高指挥。”一名海军宣布道。一位身材魁梧、仪表堂堂的男子身穿沉重的金属盔甲，却十分轻巧地从踏板走向码头。他脸上留着络腮胡和髯胡，红棕色的头发却剪得很短。他看上去很放松，但是好像又能即刻投入到惊心动魄的战争中。吉安娜的个子不算矮，但当他站在她面前伸出一只手的时候，她还是感觉自己十分矮小。