第貳章 雾中鬼魂（Ghost in the Mist） 22
他能跟最优秀的哲人辩论，记忆力惊人，几乎跟我一样好。但他不好辩。
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混乱与稳定，迷雾两者皆是。在陆地上有帝国，帝国中有十几个分崩离析的王国，在王国中有城市、小镇、乡村、庄园。在一切之上，在一切周围，是雾，比太阳更恒常，无法被云朵遮挡，比暴风雨更强大，因为它能耐过任何气候的肆虐。它总是存在。随时都在改变，却永恒。
纹对白天发出迫不及待的叹息，等着夜晚，但当黑暗终于降临时，纹发现雾气不像往常那般能让她平静。
似乎已经没有不变的事物。夜晚曾经是她的庇护所，如今她发现自己不断瞥向后方，寻找鬼魅般的身影。依蓝德曾经能带给她平静，但他开始改变了。曾经她能够保护她所爱的一切，但她越发害怕了，逼近陆沙德的力量超出了她能处理的范围。
没有什么比自己的无能更让她害怕。在她的童年时期，她相信自己无力改变事情，但卡西尔教导她要相信自己。
如果她无法保护依蓝德，那她有什么用？
还是有些我可以做的事情，她强迫自己这么想。她静静地蹲在屋檐边，迷雾披风的布条垂挂在一旁，在风中微微摇晃，脚下数组泛图尔堡垒前的火把光芒摇曳不定，照亮哈姆手下的两名侍卫。他们警醒地站在盘旋的雾气中，展现令人佩服的尽忠职守。
侍卫看不到她正坐在他们上方。在浓雾的笼罩下，目力几乎不会超过二十尺之外，他们不是镕金术师。集团成员以外，依蓝德手边只有不到六名迷雾人，在镕金术的资源上，跟最后帝国里的大多数新王相比，他显得格外弱小。纹的存在应当补起这段实力差距。
火把随着门打开而闪烁，一个身影走出皇宫。哈姆的声音静静回荡在雾气中，他正在跟手下的侍卫打招呼。这些侍卫如此勤勉的原因，甚至是唯一原因，可能就是哈姆。他在心里也许是有点偏向无政府主义，但如果他手边只有一小队人，他也可以成为很优秀的领导者。虽然他的侍卫不是纹所见过最有纪律、最光鲜的士兵，但他们绝对是最忠诚的。
哈姆跟那些人说了一会儿话，然后挥手道别，走入迷雾中。堡垒跟城墙间的小中庭有两个守卫站跟巡逻队驻防战，哈姆会一一造访。他大胆地走在夜色中，仰赖稀薄的星光照亮他的道路，而不是令人目眩的火把。小偷的习惯。
纹微笑，静静跳到地上，快步跟在哈姆身后。他继续前进，无觉于她的存在。
只有一种镕金术力量会是什么感觉？纹心想。能让自己更强壮，但耳力却跟任何普通人一样差？这两年来，她已经如此依赖自身的镕金术能力。
哈姆继续前进。纹悄悄地跟上，直到他们碰上埋伏。纹全身一僵，骤烧青铜。
欧瑟突然咆哮，从一堆箱子后跳出，在黑夜中只是一抹黑影，就连纹听着它非人的吠叫都忍不住一阵心悸。哈姆转身，低声咒骂连连。
他直觉性地燃烧白镴，全神贯注于青铜的纹可以确定那股镕金脉动绝对来自于他。哈姆转过身，眼光在黑暗处搜寻，看到欧瑟落地的身影。纹笑了。哈姆使用镕金术意味着他不是冒牌货，她的名单上又少了一人。
“没事的，哈姆。”纹开口，走上前去。
哈姆一愣，放下了决斗杖。“纹？”他眯着眼睛想看清雾中的身影。
“是我。”她说道。“对不起，你吓到我的狗了。它晚上很容易紧张。”
哈姆全身放松：“我们大家应该都是吧。今晚有什么动静吗？”
“现在似乎没有。”她说道，“有事情我会通知你。”
哈姆点点头：“谢谢，不过我觉得你应该不会有问题。我是侍卫队队长，但实际做事的人都是你。”
“你比你以为的更宝贵，哈姆。”纹说道，“依蓝德什么事情都会告诉你。自从加斯提跟其他人离开他后，他其实更需要朋友。”
哈姆点点头。纹转身，望向雾中坐得直挺挺的欧瑟。它似乎越来越适应这具身体。
一旦知道哈姆不是冒牌货，她便立刻决定要跟他讨论这件事。“哈姆。”她开口，“你对依蓝德的保护远比你以为的要重要。”
“你是在说那个冒牌货。”哈姆静静说道，“阿依叫我在皇宫侍从间搜查一遍，看是否能找出那天有谁消失了几个小时。那是件很困难的工作。”
她点点头：“还有一件事，哈姆。我的天金没了。”
他站在雾中，有一瞬间全无动静，然后她听到他咒骂一声。
“下次跟迷雾之子对打时，我会死。”她说道。
“那也得要对方有天金。”哈姆说道。
“有谁会派没有天金的迷雾之子来对付我？”
他迟疑了。
“哈姆，我需要有对付燃烧天金的人的方法。”她说道，“告诉我你知道该怎么做。”
哈姆在黑夜中耸耸肩：“纹，有很多这方面的理论。我曾经跟微风讨论过这件事，但他大部分时间都在抱怨，我快烦死他了。”
“那怎么样呢？”纹问道，“我能怎么办？”
他搓搓下巴：“大多数人都同意，杀死有天金的迷雾之子最好的方法，就是出其不意的攻击。”
“如果他们先出手这招就没用了。”纹说道。
“如果撇开突袭不谈……那就没什么别的手段了。”哈姆说道，“有些人认为，也许能用封死一切退路的办法杀死使用天金的迷雾之子，有点像是下棋。有时候吃下一子的唯一方法就是将它逼到死角，无论它怎么跑，都是死路一条。
“不过要将迷雾之子逼到这地步相当困难，因为天金让迷雾之子能看到未来，他知道何处有陷阱，所以他能避开，那金属据说也能增强他的思考能力。”
“的确是。当我在燃烧天金时，我经常甚至还没察觉对方的攻击，就已经闪过了。”
哈姆点点头。
“那么，还有吗？”纹问道。
“就这样了，纹。”哈姆说道，“打手经常讨论这个话题，因为我们都怕攻击迷雾之子。你只有两个选择：突围或击倒对手。我很遗憾。”
纹皱眉。如果有人要偷袭她，这两个选项都没有用。“好吧，我得走了。如果我又弄出新的尸体，我答应一定会告诉你。”
哈姆大笑：“你直接避免需要弄出新尸体的状况好不好？天知道如果我们没有你，这王国会怎么样……”
纹点点头，不过她不知道一片漆黑中哈姆到底能看到她多少动作。她对欧瑟挥挥手，朝堡垒外墙跑去，留下哈姆一人站在街上。
两人来到城墙顶时，欧瑟开口问道：“主人，能否告诉我为何要这样惊吓哈姆德主人？你这么喜欢吓朋友吗？”