第貳章 雾中鬼魂（Ghost in the Mist） 22（第3/4页）

“他们开始怕你。”欧瑟说道，“在利用你的同时也变得疑神疑鬼，畏惧万分，担心你会取代他们的位置，即使有契约，即使知道没有坎得拉会违反它神圣的誓言，他们还是怕你，而人们憎恨让人害怕的东西。”

“是的。”纹说道，“所以，他们找到打你的理由。有时候，就连努力表现出无害的样子都会激怒他们。他们憎恨你的能力，他们憎恨找不到打你的理由，所以打你。”

欧瑟再次转身面向她。“你怎么会知道这种事？”他质问。

纹耸耸肩：“这不只是他们对待坎得拉的方式，欧瑟。集团首领也会用同样的方式对待一个小女孩，因为她在地下盗贼集团的男人世界中属于异类，那孩子有奇怪的能力，会让怪事发生，能影响他们，听到她不该听的事情，比其他人的动作更安静、快速。一个工具，却同时又是威胁。”

“我……没发现。主人……”

纹皱眉。它怎么会不知道我的过去？它知道我是个流浪儿，可是……它真的知道吗？纹第一次意识到两年前她第一次见到它时，欧瑟眼中的她是什么样子。它大概一直以为她跟其他人一样，多年来都是卡西尔团队中的一员“跟你见面的前几天，卡西尔才第一次招募我。”纹说，“其实说招募不对，应该说是拯救我。我的童年是在一个又一个的盗贼集团中度过，总是为名声最糟、最危险的人工作，因为只有这种人会收留我哥哥跟我这样的流浪司卡。聪明的首领都知道我是很好的工具，我不确定他们是否猜出我是镕金术师，也许有些人知道，其他人只是认为我运气很好。无论如何，他们需要我，这也让他们憎恨我。”

“所以他们打你？”

纹点点头：“尤其是最后一任。那时我正开始弄懂该如何用镕金术，虽然我并不知道那是什么，不过凯蒙知道，而他在利用我的同时更憎恨我。我想他害怕有一天我会学会如何驾双我的力量，而在那一天，他担心我会杀了他。”纹转过头，看着欧瑟。“杀了他，取代他成为首领。”欧瑟静静地坐着，脊椎笔挺，凝望着她。

“人类虐待的不只是坎得拉。”纹静静说道，“我们也很擅长迫害彼此。”

欧瑟哼了哼：“打你时，他们至少得克制，害怕把你杀了。你有被知道无论怎么打，都打不死你的主人打过吗？他只需要弄来一副新骨头，隔天我们就又能服侍他们。我们是终极的仆人，早上我们被打死后，晚上仍然能为他送上晚餐。全然的虐待，却无须付出代价。”

纹闭起眼睛：“我了解。我不是坎得拉，但我有白镴。我想凯蒙知道他能以比平常更狠的力道来打我。”

“你为什么不逃？”欧瑟问道，“没有契约束缚着你。”

“我……不知道。”纹说道，“人类很奇怪的，欧瑟，我们的忠诚往往也是扭曲的。我留在凯蒙身边因为我熟悉他，而我害怕离开，远胜于留下。那团盗贼是我所拥有的一切。我哥哥不在了，我非常害怕只剩下自己一个人。现在回想起来，似乎有点奇怪。”

“有时候一个很糟的情况仍然比另外的选择更好。为了生存，有时不得不如此。”

“或许吧。”纹说道，“但的确有更好的选择，欧瑟。在卡西尔找到我之前我不知道，但人生的确不需如此，不需要花很多年充满疑虑地躲在阴影中，与众人疏离。”

“如果是人类，或许吧。但我是坎得拉。”

“你还是可以去信任。”纹说道，“你不需要憎恨你的主人。”

“我不是每个都恨，主人。”

“可是你不信任他们。”

“这不是私人恩怨，主人。”

“是私人的。”纹说道，“你不相信我们，因为你害怕我们会伤害你。我明白，我跟卡西尔相处了好几个月，仍不停在想我什么时候又会被他们伤害。”

她顿了顿，继续说道：“可是欧瑟，没有人背叛我们。卡西尔说得对。直至今日，我仍然不敢相信。但是，这集团里的每个人，哈姆、多克森、微风……他们都是好人，即使他们之中有人背叛了我，我仍然宁可信任他们，因为这样我晚上能睡得着。欧瑟，我可以感觉到平静，我可以笑。人生不一样，变得更好了。”

“你是人类。”欧瑟固执地说道，“你能有朋友是因为他们不担心你会吃了他们，或是类似这样的蠢事。”

“我没有这样想你。”

“没有吗，主人？你刚才承认你因为我吃了卡西尔所以憎恨我，除此之外，你憎恨我遵从了我的契约。至少你是诚实的。

“人类觉得我们很诡异。他们憎恨我们会吃他们的同类，即使我们只吃已经死掉的尸体。你们对于我们能取得人类的形体而感到不安，不要告诉我你没听说过任何关于我们种族的传说。他们把我们称为雾魅，进入雾中的人会被我们偷去形体。你认为这样的怪物，用来吓小孩的传说，在你的社会中能为人所接受吗？”

纹皱眉。

“这就是为何需要契约，主人。”欧瑟说道，模糊的声音透过狗唇听来非常严厉。

“你没想过我们为何不逃走吗？融入你们的社会，消失其中？我们试过，很久以前，当帝国新成立时。你们找到了我们，开始摧毁我们，利用迷雾之子来猎捕我们，因为当年的镕金术师人数更多。你们恨我们，因为担心我们会取而代之。我们几乎被灭族，然后我们想出契约这个办法。”

“这有什么差异？”纹问道，“你们还是在做同样的事情，不是吗？”

“对，但我们现在是按照你们的命令行事。”欧瑟说道，“人类喜欢力量，更喜欢控制强大的东西。我们提供服务，我们也发明了具有束缚力的契约，每只坎得拉都要发誓遵从。我们不会杀人。我们只会在接受命令的情况下取得骨头。我们会以绝对的服从服侍我们的主人。我们开始这么做之后，人类停止猎杀我们。他们仍然憎恨、畏惧我们，但他们也知道他们能指挥我们。

“我们成为你们的工具，只要保持乖顺的样子，主人，我们就能活下去。这就是为什么我会服从。打破契约等同于违背我的人民。当你们还有迷雾之子时，我们不能对抗你们，因此我们必须服侍你们。”

迷雾之子。迷雾之子为什么这么重要？它刚似乎是在说他们能找到坎得拉……

她没有再提起这件事，感觉得出来如果让它意识到，它会闭口不提。所以她坐起身，在黑暗中与它对视。“如果你希望，我可以跟你解约。”

“这又能改变什么？”欧瑟问道，“我只是又会得到一纸契约。按照我们的律法，我必须等十年后才有自由的时间——为时只有两年——在那段期间我不得离开坎得拉领域。不这么做会被别人发现。”