第伍章 雪与灰（Snow and Ash） 51
于是，我最后孤注一掷。
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清晨朦胧的红光是根本不应该存在的东西。雾应该在白日前死去，热气应该让它蒸发，光是将它锁在一个密闭房间里，就应该能让它凝结、消失，它不应该能抵挡初升太阳的光芒。
可是它却挡下了。他们离陆沙德越远，白日的雾就留得更久。这改变不大，他们离陆沙德只有几天的路程。但纹知道，她看得出差异，今天早上的雾甚至比她预期的还要强，就连太阳升起时都不散去，阻挠了太阳的光芒。
迷雾，她心想。深黯。她越发觉得自己的推想是对的，虽无法确定，可是有个理由总让她比较安心。深黯不可能是哪个怪物或暴君，而是比较自然，却因此更为可怕的力量。怪物可以被杀死。可是迷雾……它们让人无可奈何。深黯不会以教士压迫人，却会利用人民自己迷信的恐惧；它不会以军队屠杀，却会带来饥荒。
要怎么样跟比一片大陆还大的东西抗衡？一个感觉不到怒气、痛苦、希望或慈悲的东西？
可是，这正是纹的任务。她静静地坐在营火边的一块大石上，屈膝抱在胸前。依蓝德仍然在睡。鬼影出去巡逻了。
她再也不质疑自己的位置。她要不就是发疯了，再不然就是永世英雄。她的任务就是要打败雾。可是……她皱起眉头。鼓动不是应该越来越大声，而不是越来越小声吗？他们旅行得越久，鼓动声就变得越小。她太迟了吗？难道井出了什么事，影响了它的力量？难道力量已经被别人夺去？
我们不能停下来。
换做是别人，可能会质疑为什么是他被挑中。纹认识一些人，无论是在凯蒙的集团或是在依蓝德的政府中，每次得到一件工作便会抱怨老半天。“为什么是我？”他们会问。自信心不足的人会认为他们不适合，懒惰的人会想躲避。
纹不认为自己很主动积极，也不是很有自信，只是她不觉得有问的必要。人生教会她有时候事情就是会发生。瑞恩经常不需要理由就能打她，理由只是种薄弱的安慰；卡西尔需要死的理由很清晰，却没有因此而让她对他的思念减少半分。
她有工作要完成，虽然不了解，但她承认自己的确有着责任。她只能希望，时间到时，她能知道该怎么做。虽然鼓动声变微弱了，却仍然存在，引领着她向前，前往升华之井。
在她身后，她可以感觉到雾灵较微弱的颤动，每次都必须要等着雾先消散，它才会消失。它一早就在那里，在她身后。
“你知道这一切的秘密吗？”她静静地问道，转向红雾里的雾灵，“你有……”
雾灵的镕金脉动直接来自于她跟依蓝德共享的帐篷。
纹从石头上跳下，落在满是白霜的地面上，冲向帐篷，翻开布门。依蓝德睡在里面，头几乎整个埋在棉被里，不太看得见。迷雾充满了小帐篷，翻滚，盘旋。这景象很奇怪。迷雾通常不会进入帐篷。
在迷雾的正中央，就是雾灵，站在依蓝德面前。它其实算不上站在那里，只能说是迷雾中的一个轮廓，雾气混乱移动中仍然保持重复的图样，但却是真实的。她可以感觉到它，也可以看得到它，看到它抬起头，以隐形的眼睛凝视她。
憎恨的眼神。
它举起虚无缥缈的手臂，纹看到某样东西一闪。她立刻有所反应，抽出一把匕首，冲入帐篷内挥砍。她的攻击砍到某种握在雾灵手中的东西。平静的空气中响起金属交击的声音，纹的手臂感觉到一阵强大的麻痹感，全身毛发一阵耸立。
之后，它消失了，退散了，像是没有形体的匕首在空中留下的回荡声响。纹眨眨眼，转身看着被风吹动的帐门。外面的迷雾消失了，日光终于胜利。
它似乎胜日无多了。
“纹？”依蓝德打着呵欠坐起身。
纹压下急速的呼吸。雾灵消失了，白日暂时代表着安全。曾经，我以为夜晚才是安全的，她心想。卡西尔将夜晚交给了我。
“怎么了？”依蓝德问道。即便他是贵族，怎么会醒得这么慢，如此不在乎睡觉时暴露在外的弱点？
她收起匕首。我能跟他怎么说？我连对方都看不见，怎么能保护他？她需要时间好好想想。“没事。”她轻声说道，“我只是……有点紧张的。”
依蓝德翻过身再躺下，心满意足地叹口气：“鬼影在巡逻吗？”
“是的。”
“他回来后叫醒我。”
纹点点头，但他大概看不见她的动作。她跪下，借着身后升起的阳光看着他。她将自己给了他——不只身体，也不只心。她舍弃了所有理性，放下所有迟疑，都为了他。她不能再以为自己配不上他，不能再自欺欺人地坚信他们永远不可能在一起。
她从来没有这么相信一个人。无论是卡西尔，或是沙赛德，或是瑞恩。依蓝德拥有她的一切。这件事让她的内心颤抖。如果失去他，她会失去自己。
我不能想这种事！她告诉自己，再次站起身。她离开帐篷，静静地在身后拉上布门，远方的阴影动了。片刻后，鬼影出现。
“那里绝对有人。”他低声说道，“不是雾灵，纹。有五个人，还架起了营地。”
纹皱眉：“在跟踪我们？”
“绝对是。”
史特拉夫的斥候，她心想。“让依蓝德决定要怎么处理他们。”
鬼影耸耸肩，走过去坐在她的岩石上：“你要去把他叫醒吗？”
纹转过身：“再让他多睡一会儿吧。”
鬼影再次耸耸肩。他看着她走到营火边，打开他们前一天晚上包起来的柴火，开始生火。
“你变了，纹。”鬼影说道。
她继续工作。“每个人都会变。”她说道，“我已经不是盗贼，而且也有支持我的朋友。”
“我不是指那件事。”鬼影说道，“我是指最近。这一个礼拜。你跟以前不同了。”
“怎么个不同？”
“我不知道。你似乎不是随时都战战兢兢了。”
纹想了想。“我做了一些决定——关于我是谁，还有我会成为什么样的人，以及我想要的东西。”
她静静工作片刻，终于点起一簇火苗。“我已经厌倦要忍受这些愚蠢的事情，”她终于说道，“包括别人跟我自己。我决定要行动，而不只是猜测，也许这种想法更不成熟，但我总觉得是对的。”
“不会不成熟。”鬼影说道。
纹微笑，看着他。他才十六岁，身体尚未完全发育成熟，正和被卡西尔招募时的她同样年纪。虽然太阳仍低，却已经让他眯着眼睛。
“你降下锡吧。”纹说道，“没必要烧得这么厉害。”