第贰章 灰烬天空下的叛军 12
如果每个国家——从南方诸岛到北方的泰瑞司山脉——都统一在单一的政府之下，将会如何？如果人类能永远放下争端，同心协力，我们能成就如何伟大的目标，达成多少进步？
我想，光是希望能有这么一天到来都太奢侈。所有人都在单一、统一的帝国之中？这件事情永远不会发生。
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纹压下拉扯贵族仕女服装的冲动，在沙赛德的建议之下，她被强迫整天穿着，就这样过了半个礼拜。她还是觉得笨重的衣服相当不舒服，勒得她的腰部跟胸口紧紧的，下摆又有数码长的布料裁成曳地的皱褶花边，让走路变得很困难，她一直觉得自己会被绊倒。而且，虽然礼服很厚重，勒紧的胸线跟拉低的胸口却让她觉得自己相当暴露，虽然与她穿着一般衬衫时露出的肌肤面积也差不了太多，但感觉就是不一样。
可是她不得不承认，礼服的确大大改变她的外表。站在镜子面前的女孩是个奇异、陌生的人。浅蓝色的礼服缀有白色的皱褶花边和蕾丝，搭配头发上的蓝宝石发夹。沙赛德声称，她的头发至少要长到肩膀他才会满意，但他仍然建议她买下长得像胸针般的发夹，并帮她扣在耳朵上方。
“通常贵族不会掩饰自己的缺陷，”他如此解释，“反而会强调。让他人注意你的短发，说不定不会让人觉得你不够时髦，倒可能会让他们很欣赏你的独特造型。”
她还戴着一条蓝宝石项链，以贵族标准而言算是相当简单的样式，却仍价值两百多盒金。最后，她戴上一条红宝石手链，作为点缀。近来的流行似乎是需要有一抹不同的颜色来强调反差。
这些全部都是她的，出自集团经费。如果纹带着珠宝跟她的三千盒金逃走，她可以过上几十年的舒服生活。这个想法比她愿意承认的更为诱人。凯蒙死去的手下们扭曲地躺在安静密室的景象不断浮现在她的脑海，如果她留下来，也许这就是等着她的命运。
那么，她为什么不走？
她转离镜子，披上一条浅蓝色的丝质披肩，这是贵族仕女的披风。为什么她不离开？也许是因为她对卡西尔的承诺。他给了她镕金术的礼物，也依赖她。也许是她对其他人的责任感。为了要生存下去，成员需要彼此完成各自的工作。
瑞恩的训练告诉她这些人都是笨蛋，但她深深地被卡西尔跟其他人所提供的东西诱惑了。说到底，让她留下的不是财富或行动的刺激感，而是一种潜在的可能性，是有一群人居然会真的信任彼此这个事实——虽然既不可能也不合理，却仍如此吸引着她。她必须留下。她必须知道这是否会长久，或如瑞恩日渐清晰的低语所承诺那般，一切都是谎言。
她转身离开房间，走向雷弩大宅的正门，沙赛德跟马车正在那里等着她。她决定留下，所以必须扮演好自己的角色。
该是她以贵族仕女的身份第一次出场了。
马车突然摇晃，纹惊讶地一震，但车辆继续前进，沙赛德也没有从驾驶座上移开。上面传来声响。纹骤烧金属，看到一个身影从车顶跳到门外的车夫踏板上，令她全身紧绷。卡西尔从窗子探入头，露出微笑。
纹松了一口气，靠回椅子。“你叫我们去接你就可以了啊。”
“不需要。”卡西尔说道，拉开马车门，一晃身进入里面。外面已经天黑了，他身上穿着自己的迷雾披风。“我跟沙赛德说过我会在途中来一下。”
“却没有跟我说？”
卡西尔眨眨眼，关上门：“有来有往啊，谁叫你上礼拜在巷子里吓到我。”
“真是成熟的表现啊。”纹一本正经地说道。
“我向来对自己的不成熟很有信心。所以，你准备好了吗？”
纹耸耸肩，试图隐藏自己的紧张。她低下头：“我……呃，我看起来怎么样？”
“棒极了。”卡西尔说道，“绝对就是年轻的贵族仕女。不要紧张，纹，你的伪装完美无缺。”
不知道为什么，纹觉得这不是她想听的答案。“卡西尔？”
“什么事？”
“我一直想问这件事。”她望向窗外，虽然目之所及只有一片白雾，“我明白你觉得这是很重要的事——需要在贵族之间安插间谍。可是……嗯，我们真的要用这种方式吗？我们不能找街头情报贩子来告诉我们需要知道的家族斗争内幕？”
“也许可以。”卡西尔说道，“但这些人被称为‘情报贩子’不是没有原因的，纹。你问他们的每个问题，都让他们对你的真正动机多一条线索——就连跟他们会面都会变成他们可以卖给别人的情报。能不要动用到他们最好。”
纹叹口气。
“我不是轻率地要把你送入危险中，纹。”卡西尔倾身说道，“我们真的需要在贵族之中有个间谍。情报贩子的情报来源通常是仆人，但大多数贵族都不笨，重要的会议都在没有仆人能听到的地方举行。”
“你觉得我能进到这种会议中吗？”
“也许能，”卡西尔说道，“也许不能。无论如何，我学到的经验是，在贵族间安插间谍是很有用的。你跟沙赛德会听到很重要的事情，对那些情报贩子而言却可能都不重要。甚至光是在这些宴会中，就算你什么都没听到，也能为我们得来信息。”
“怎么说？”纹皱眉问道。
“注意谁对你有兴趣。”卡西尔说道，“那些会是我们要注意的家族。如果他们注意你，那他们大概也是在注意雷弩大人，而他们会这么做有一个很好的原因。”
“武器。”纹说道。
卡西尔点点头：“雷弩的武器商人身份让他变得对那些有计划军事行动的家族来说相当宝贵，这些就是我需要注意的家族。贵族间应该已经有某种程度的不和，希望他们已经开始在猜哪些家族想要攻击他人。过去一个世纪多以来，上族间都没有发生过全面的战争，但上次那一场相当惨烈。我们需要重新复制一次。”
“这意味着很多贵族可能会丧命。”纹说道。
卡西尔微笑：“我没什么问题。你呢？”
纹虽然紧张，却也忍不住微笑。
“让你做这件事还有另一个原因。”卡西尔说道，“在我这个鲁莽的计划进行到某个程度时，我们也许需要面对统御主。我有感觉，间谍的人数越少越好。有一个司卡迷雾之子藏在贵族之间……可能会是极大的优势。”
纹感觉微微一阵寒冷：“统御主……他今晚会在那里吗？”
“不会。有圣务官会参与，但应该不会有审判者，也绝对不会有统御主。这种宴会他根本不看在眼里。”