第十四章 地底层（第2/3页）

“到了下面，”戈尔格说，“我能带你们去看真正的金子、银子还有钻石。”

“胡说，”姬尔粗鲁地插嘴，“难道我们不知道，这里已经在最深的矿下面？”

“是的，”戈尔格说，“我听说过地壳上那些擦痕，地面上的人都把它叫做矿。那就是你们能弄到死了的金银珠宝的地方。在比瑟姆，我们的金银珠宝都是活的，还在生长呢。在那里，我能给你们摘下一串串能吃的红宝石，给你挤上一杯杯钻石汁。一旦你尝过比瑟姆活生生的珠宝，就不会去碰那些冷冰冰的、死了的金银珠宝了。”

“我父亲去世界尽头了，”瑞利安沉思道，“要是他的儿子去地底层，倒也有趣。”

“要是殿下趁父亲活着的时候再见到他，我想他会更高兴的。” 普德格勒姆说，“我们该去找坑道了。”

“我死都不愿意下去。”姬尔说。

“哎呀，要是各位真的要动身回到地上去，”戈尔格说，“有一段路比这里还要低呢，说不定，如果洪水还在继续上涨的话……”

“噢，走吧，求你们快走吧！”姬尔恳求。

“我们得走了，”王子深深地叹了口气，“我的半颗心留在比瑟姆了。”

“求你！”姬尔恳求着。

“路呢？”普德格勒姆问道。

“那儿一路都有灯，”戈尔格说，“在裂缝尽头你能找到起点。”

“那些灯能持续多久？”普德格勒姆问。

这时，从比瑟姆最深处响起了一种奇怪的嘶响和热辣辣的呼啸声。事后他们真想知道那是不是火蛇的声音。

“快，快点，快去，去悬崖，去悬崖，去悬崖！”他说，“裂缝就要合上了。快！快！”与此同时，岩石在震耳欲聋的响声中慢慢移动。他们回过神来，裂缝已经窄了很多。掉队的小精灵们从两边冲过去，他们来不及爬的，就跳了下去，不知道是因为底层冒上来的热气太强烈了，还是因为别的什么原因，他们都像树叶一样漂下去了。小精灵越来越多，黑压压的一片，几乎把火红的河流和小树林都遮住了。

“再见，各位。我要走了。”戈尔格嚷嚷着，也跳了进去，最后几个精灵也跟它一起去了。裂缝越来越窄，从一条小溪的宽度逐渐减小到邮筒的投信口那么窄，再到一条亮晶晶的细线，最后砰的一声， 就像数千节货车撞上缓冲器那样，合拢了。那股灼热的让人发疯的气味也消失了。只剩下他们四个人待在地下世界里，这里比之前更黑了。只有那些苍白的、昏暗的、阴森森的路灯可以作为路标。

“好了，”普德格勒姆说，“我们已经耽误很多时间了，但是我们还是要试一试。我敢说，那些灯五分钟之内就会熄灭。”

他们骑马一路小跑，在昏暗的路上精神十足。刚开始一路都是下坡，要不是他们看到山谷的另一边也有灯，而且那些灯都是向上去的，他们肯定以为是戈尔格指错了路。但是到了谷底之后灯光所到之处却全是流水。

“赶快！”王子叫道。他们沿着斜坡飞奔而来。再晚上五分钟就糟了。潮水像河渠里的水一样滚滚而来，两匹马游过去是不可能的。好在现在潮水只有一两英尺深，所以尽管湍急的水流在马腿出发出了可怕的响声，他们还是安全抵达了对岸。

之后他们开始缓慢的攀爬，除了那一眼望不到头的苍白灯光什么也没有。他们回头的时候，发现潮水开始蔓延，很多地下世界的山头此刻都变成了岛屿。有些灯还亮着，但是几乎每一分钟都有灯在熄灭。很快除了他们走的这条路到处都是一片黑暗，即便他们身后的那段路上灯还没有熄灭，水已经漫上来了。

虽然他们都知道必须要继续赶路，可是马已经累得走不动了。

他们只好停下来休息，没有人说话，水的拍打声格外清晰。

“我真想知道那个叫什么……时间老人……是不是也被大水冲出来了？”姬尔说，“还有那些睡着了的动物。”

“我想我们没有到那么高的地方，”尤斯塔斯说，“你记不记得我们是怎么到那个幽深海洋的？大水应该还没有涌到时间老人的那个洞。”

“可能吧，”普德格勒姆说，“我更感兴趣的是这条路上的灯， 好像比之前暗了。”

“这些灯一直都很暗。”姬尔说。

“是，”普德格勒姆说，“但是这会儿已经开始泛绿了。”

“你该不会是说灯要灭了吧？”尤斯塔斯叫道。

“嗯，不管这些灯是怎么点亮的，但是它们总不会永远这么亮下去吧。”沼泽怪回答说，“不过你也别沮丧的，尤斯塔斯。我还留意着水呢，水上涨的速度好像慢了。”

“算是小小的安慰，朋友，”王子说，“我要恳求你们的原谅。我们要是找不到出路，都是我的错，害得大家在比瑟姆国的入口处耽误了。都是因为我的自尊心和异想天开，在地底层裂口耽误了时间。现在我们继续赶路吧。”

之后的一个时辰，姬尔认为普德格勒姆关于灯的看法是对的， 有时又觉得这不过是她的想象。她注意到地面的变化，地下世界的顶层已经越来越近了，昏暗的灯光下，他们能看得一清二楚。两片凹凸不平的岩壁在向他们靠拢。事实上，这条路把它们引进了一条陡峭的地道。路上时不时会出现铁锹、铁镐、手推车和别的工具，说明挖地道的人刚刚还在干活。只要能出去，这一切还真是令人振奋的。但是想到自己正走进一个越来越窄的小洞，窄得无法转身，还是让人觉得不自在。

顶层变得越来越低，最后普德格勒姆和王子的头都能碰到顶了， 他们不得不下马。这里的路高低不平，走起来要格外小心。姬尔发现周围已经越来越黑了，毫无疑问。其他人的脸在绿莹莹的灯光下像鬼魅一般。随后姬尔尖叫了一声，一盏灯，就是前面那盏，灭了，然后他们身后的那盏灯也灭了，他们被黑暗包围了。

“鼓起勇气来，朋友们，”这是瑞利安王子，“无论是死是活， 阿斯兰都是我们的神。”

“对，殿下，”普德格勒姆说，“死在这里还有一个好处：连丧葬费都省了。”

姬尔没有说话。（如果你不想让别人发现你的慌乱，这是最好的办法，言多必失。）

“与其站在这里不如继续往前走。”尤斯塔斯说。当她听见他颤抖的话音时，姬尔就知道刚才沉默是多么明智了。

普德格勒姆和尤斯塔斯怕撞上什么东西，只好伸出胳膊走在前面。姬尔和王子牵着马紧随其后。

“嘿，”好大一会儿之后，尤斯塔斯才说，“是我看错了吗， 还是上面真的有光？”