第十八章 恐怖的爱神（第4/5页）

嗖——

一个声音如同子弹一般从伊阿宋耳边掠过。他扭过头去，却一个人也没看见。

你是来要权杖的。

尼克背靠背与伊阿宋站在一起，这一次，伊阿宋很高兴有他同行。

“丘比特，”伊阿宋喊，“你在哪里？”

那声音哈哈大笑，听来绝不像一个可爱的孩童天使。声音低沉而浑厚，还带着威胁——如同大地震之前的震颤。

在你最意想不到的地方，丘比特回答，爱情总是如此。

什么东西撞上伊阿宋，将他推到了街对面。他跌倒在一段台阶前，四脚朝天地躺在一处被发掘过的罗马地下室的地板上。

我以为你了解的不止这些，伊阿宋·格雷斯。丘比特的声音环绕在他四周，你毕竟已经找到了真爱。你是不是依旧在怀疑自己？

尼克慌忙爬下台阶。“你没事吧？”

伊阿宋接住他的手，站起身来。“是的，刚被暗算了一下。”

哦，你期望公平游戏吗？丘比特笑道，我是爱神，我从来就不公平。

这一次，伊阿宋保持着高度的警惕。他感到空气泛起波纹，一支箭渐渐成形，直奔尼克的胸膛而去。

伊阿宋用剑将它挡到一旁。箭在近处的墙边炸开了，两人身上撒满了石灰石粉末。

他们跑上台阶。伊阿宋把尼克拉到一旁，又一阵风吹倒一根柱子，差一点把他们压扁。

“这家伙是爱神还是死神啊？”伊阿宋抱怨。

问你的朋友去吧，丘比特说，弗兰克，黑兹尔，还有波西都见过我的对手，塔纳托斯。我们并无太大不同。只不过死神有时会更加仁慈。

爱无所不在，丘比特说，又不在任何一处。别问爱能为你做什么。

“好极了，”伊阿宋说，“现在他开始往外蹦贺卡祝词了。”

身后出现了什么动静，伊阿宋转过身，剑在空中挥过。剑刃撞上了一个坚实的东西。他听到一声咕哝，剑再次挥出，然而隐形的神不见了。铺路石上，一道金色的脓液闪闪发亮——神祇的血。

不错，伊阿宋，丘比特说，至少你能感知我的存在。即便是真爱擦身而过也让大多数英雄无法自拔。

“那我可以拿到权杖了吗？”伊阿宋问。

丘比特哈哈大笑。可惜，你利用不了它。只有冥界的孩子才能召唤幽灵军团。而只有罗马军官才能领导它们。

“可是……”伊阿宋犹豫了，他是个军官，是执政官。他想起对自己归属问题的再三思虑。在新罗马，他表示愿意让位给波西·杰克逊。这是否让他不配统率一支罗马幽灵军团呢？

他决定等到时机来临的时候再去面对这个问题。

“只需要把这个问题留给我们，”他说，“尼克能召唤——”

第三支箭从伊阿宋肩旁掠过。他没能及时拦住它。箭扎进尼克握剑的臂膀，尼克猛吸了一口气。

“尼克！”

哈迪斯之子倒下了。箭渐渐融化，没有留下血迹，也没有可见的伤口，但尼克的面容因为愤怒和痛苦而紧绷。

“玩够了！”尼克大叫，“你马上现身！”

这需要付出高昂的代价，丘比特说，看清爱情的真实面孔。

又一根柱子倒下了。伊阿宋连忙爬到一边。

我的妻子普塞克学到了这个教训，丘比特说，很久以前她被带到这里，在这

地方还是我的宫殿的时候。我们只能在黑暗中相见。她被警告说，绝不要看我，然而她无法忍住对神秘的好奇。她担心我是一头怪兽。一天晚上，她点亮一支蜡烛，在我睡着的时候看到了我的面容。

“你有那么丑陋吗？”伊阿宋以为自己已经锁定了丘比特的声音——在半圆形剧场的边缘，大约二十码开外的地方——可他希望再次确认。

神哈哈大笑。恐怕是我太英俊了。一个凡人不能直视一位神的真实面容，否

则就会受到惩罚。我的母亲阿芙洛狄忒因为普赛克的不信任而诅咒她。我可怜的爱人饱经折磨，被迫流放，不得不完成可怕的任务来证明她的价值。她被送进冥界探索，以证明自己的全心奉献。她凭借自己的努力回到了我的身边，但却经受了巨大的痛苦。

现在我找到你了，伊阿宋心想。

他把剑向空中刺去，雷声震动了山谷。闪电在刚才声音传来的地方劈出一个大坑。

沉寂。伊阿宋正想，见鬼，真的成功了，这时一股无形的力量将他撞倒在地。他的剑在地上滑开了。

不错的尝试，丘比特说，声音变得遥远，但爱是无法被轻易捕捉的。

他身边的一面墙倒下了，伊阿宋连忙滚到一旁。

“住手！”尼克大叫，“你要的是我，放过他！”

伊阿宋的耳朵嗡嗡作响。刚才的一击让他感到有些发晕。他嘴里带着石灰石尘土的味道。他不明白为何尼克认为自己是主要的目标，不过丘比特似乎对此格外赞同。

可怜的尼克·德·安吉洛，神的声音里带着失望，你知道自己想要什么吗？更不必说了解我想要什么了。我挚爱的普塞克以爱的名义冒了一切危险。这是为她缺乏信任做出弥补的唯一办法。那么你呢——以我的名义你又冒了什么样的风险呢？

“我在塔塔勒斯走了个来回，”尼克怒骂，“你吓不倒我。”

我让你非常非常害怕。面对我。必须诚实。

伊阿宋爬起身。

尼克身边的大地在移动。青草枯萎，石头开裂，仿佛地下有什么东西在移动，试图破土而出。

“给我们戴克里先的权杖，”尼克说，“我们没时间玩游戏。”

游戏？丘比特对尼克一拍，他撞上了身旁的一尊大理石底座。爱情不是游戏！不是如花的温柔！它是辛勤的工作——永无止境的探索。它要求你付出一切——尤其是诚实。只有那样它才会给予你回报。

伊阿宋找回了剑。如果这个看不见的家伙就是爱，伊阿宋开始觉得人们高估了它。他更喜欢小笛的版本——体贴，善良，美丽。他能理解阿芙洛狄忒。比较起来丘比特更像是个恶棍，一个强迫者。

“尼克，”他喊，“这家伙究竟想要你干什么？”

告诉他，尼克·德·安吉洛，丘比特说，告诉他你是个胆小鬼，害怕自己，害怕你的感情。告诉他你逃离混血营地的真正原因，你为何总是孤身一人。

尼克发出一声出自肺腑的尖叫。他脚下的大地裂开了，死去的罗马人从地里爬上来，一些身上挂着残破的长袍，另一些胸前披着放光的盔甲。

你难道还要像往常一样，藏进死者中间吗？丘比特嘲笑道。

一道道黑暗的巨浪从哈迪斯之子身上涌出。伊阿宋被击中，差一点失去了知觉——被仇恨、恐惧与羞耻所压倒……