-13-（第4/5页）

卢超心里装着整个地图。从海岸走六天，很合理。对方走得更远些。

“四天，”卢超说，“你派人先行一步，把最好的吃食和女人都在那里备好。从这里骑马走四天，然后我们就在帐中等你们的都统。”

阿尔泰首领犹豫片刻，然后点了点头，说：“行。”跟着又笑了笑，“叶尼部的女人，世间最美的美人，给你们准备好了。”

“马奶酒呢？”卢超问道，这是一份邀请。

“有的是。”阿尔泰人说，“今晚就有，就咱俩喝！”

卢超又点了点头。他掉转马头，众人骑着马继续上路。在他的印象里，这里的天比别处都高，草也高，随处可见野花和蜜蜂。一路走，沿途还会惊出些小动物。他看见远处还有些长着鹿角、块头更大的畜生，数量也不少。老鹰在天上盘旋，黄昏时分，他还看见一只落单的天鹅，与他们一道，向着西沉的落日前进。

关于在哪儿见面，都统完颜不置可否，仿佛对他而言，多走两天路完全没必要费心思量，也无须浪费口舌，甚至想都不必想。

这人完全不懂奇台语，彼此交流要靠之前的那个通事。从一开始，卢超头一眼看到这个人，还没来得及交流，他对这次出使任务的不安就加重了。这个人相当强横，也相当自信，绝不会向奇台摇尾乞怜，又或恳请奇台帮助他的族人摆脱萧虏横加给草原的暴虐统治。这个人性情急躁，踌躇满志，心思敏捷。卢超明白对方也在估量自己，正如自己正在估量这个阿尔泰人的领袖。

毡包里，他只把侄子带在身边。完颜和通事坐在对面。一个叶尼部的女子也在毡包内侍酒——叶尼部的女子比卢超原先想的还要漂亮。卢超喝得很慢，并不理会对方的豪饮。

这里并非晚宴，他们正在谈判。卢超应该表现出克制，这样才算体面。

只是在这里体面似乎并不重要。完颜的价码干脆、直接，而且他并不打算讨价还价。性情急躁，卢超又想道。

十四故州，奇台人可得四州。这四州并非正对汉金北方的要地，而是处在西边，在故都新安以北——并且有两个前提。首先，奇台必须攻下萧虏的南京，并且把它交给阿尔泰。然后奇台继续向西北进军，与阿尔泰部一起攻取中京。达成这两个目标，那四州就归还奇台。

每年春秋进贡的银帛照旧，只是要送给阿尔泰。

等萧虏中京陷落，阿尔泰的可汗颜颇将登基称帝。他和奇台的官家将不再是舅甥关系，而是以亲友相称。

卢超原本可没料到，这人居然懂得这些外交上的象征。他在心中飞快地做出判断。

此事议定之后，通事接着翻译，我们就通过海路跟你们联络，来年春天，两军就在南京城下会师。

议定？怎么议定？

都统喝着酒，他的眼神捉摸不定，只能看得出他想让人看到的东西……这就是绝对的、毫不动摇的自信。一个养马的，生养在那种地方，怎么可能如此自信？这说明什么？他的部落究竟是什么样子？

卢超小心控制声音，用最郑重的语调说道：“此事不能议定。告诉你家可汗，或者你自己现在来定夺。奇台大军绝不会为了部落纷争而在草原上游荡。一千多年以来，奇台见过草原上有太多的部落起起落落，而我们永世长存。”

卢超停顿一下，好让通事跟得上自己。

完颜听罢，大笑起来。

他又喝了口酒，擦一擦嘴，开始说话，看得出来，他被逗乐了。通事翻译道：“那你们的朝代呢，你们的诸侯与叛乱呢？何尝不是部落的起起落落？又有什么区别？”

这个问题真是失礼，简直是愚昧。卢超突然想要吟诵一首诗。司马子安的，韩冲的，他兄长的，他自己的，然后说这就是区别，你这个只知道喝马奶酒的番子。他想要说杉撞瓷器举世无双，延陵牡丹闻名天下，汉金园林光辉璀璨，还有音乐……他想回家。

卢超不动声色，他深吸一口气，慢慢地说：“也许，有一天，都统受邀来访我朝，到那时自会有答案。”

通事翻译他的话，卢超感觉自己在都统的脸上发现了什么东西。这人又喝了口酒，耸耸肩，说了几个字。

“也对。”通事说。

卢超反应极快，他说：“统领可有权更改条款？还是说必须回去跟可汗报告？下官可等不了那么久。若是统领必须回去上报，那就等到夏末，我们或许会另外派人与统领接洽。”

他停一下，等通事把话翻译完，然后接着说：“但是贵部既想要我军的支援，建国之后还想要我朝岁赠，如此条件实为苛刻，我朝要求返还十四故州。”

他又停了一下，扔出一块香饵，尽管这或许已经超出他的权限了。“至于可汗与我主的亲属关系，倒还可再议。我主一向宽大为怀。”

都统对上他的眼睛。卢超心想，要是自己真的像女人一样，那他现在就该把目光别向一旁。可很多时候，这样的类比并不准确。在这里，他就是奇台，他就是一个拥有千年历史的大帝国，绝不容许被一个只有牛羊草场的草原蛮夷压过一头。

有时候，一旦正面交锋，就该转换角色。

都统腾地一下站起来，卢超却仍旧盘腿坐在原处，身边摆着酒杯，侄子安稳地坐在身后。卢超笑了笑，挑起眉毛。完颜开口说话了，语气里第一次透出挫败与失望。卢超等他说完。

通事说：“此事都统会同可汗与弟弟商议。但我们绝不可能归还这么大片土地。这些土地你们很久以前就丢掉了。时光不可能倒转，天神创造的世界可不是这样运转的。十四州，奇台或可得五六，都统兄弟与可汗自有决断。入秋之前，我们会派人骑马与你朝接触。”

“骑马？过南京？”

听完翻译，完颜摇了摇头，又一次像是被逗乐了。

“都统说，阿尔泰人在萧虏境内蒙混过关十分轻松。他说汉金以北是平原，骑兵可以随意来去。”

话里有话，卢超想。

他站起身。安坐不动蕴含着一种气势，但如果要仰着脖子看对方，这气势也就没了。“既然是平原，若要北上，那也是来去随意。”他轻声说道，“有意思，不是吗？”

一阵停顿，好让通事翻译，随后都统笑了起来。他咧咧嘴，说了一通，通事说：“完颜大人说，朝使人不错，有意思。今晚他将设宴款待你，明天就骑马回禀可汗。统领还说，不管有没有奇台协助，阿尔泰都会荡平萧虏。这里有言在先，将来自可见分晓。”

卢超施过一礼。他就是帝国，而帝国不可少了教化。侄子也和他一般行礼。两人走出了敖包。晨光下，草原向四面八方延展开来，仿佛没有边际，让人心生不安。