序曲：会面（第2/7页）

阿斯特纽斯叹口气，转过头来面对这位他曾经闻名，却从未得见的女子。

她拥有一头黑亮的秀发，漆黑有如夜晚平静无波的深海。她将中分的头发梳到脑后，用平凡、毫无装饰的木质梳子将它固定起来。这一丝不苟的发型对她苍白且细致的面容非但没有丝毫影响，反而更加衬出她肌肤的白皙。她的皮肤白得没有一丝血色，灰色的眼睛和她的脸庞相比，看起来似乎太大了些。连她的嘴唇都没有任何颜色。

几年以前，当她还是少女的时候，仆人们会帮她将浓密的黑发梳理成最流行的款式，并且在上面插上金或银质的发饰，用珠宝的光辉来点缀这深沉的黑色。她们会用捣碎的梅子作为染料来染红她的双颊，再让她穿上最华丽的粉红色或水蓝色的礼服。她那极其闪耀的美貌曾经让人不敢正面逼视，当然，追求者也曾经不可计数。

现在，身为一名帕拉丁的牧师，她穿着白色的连身长裙，虽然看来朴实，但却是用上好的布料制成。除了环绕她细腰的金质腰带外，衣服上没有任何的装饰。她唯一的饰物是属于帕拉丁的白金龙护身符。她戴着纯白的兜帽，让她如同大理石一般质朴的外表更为平静、冷淡。

她或许真的是大理石做的，阿斯特纽斯想，只不过大理石还会被太阳所温暖，她却不会。

“您好，帕拉丁的神眷之女。”阿斯特纽斯走进来，将身后的门关上。

“您好，阿斯特纽斯。”塔林纳斯家的克丽珊娜起身招呼。

当她跨越这个小房间向他走来时，阿斯特纽斯对如此秀气的外表下竟然藏着豪迈的步伐感到有些惊讶。这和她细致的外表并不相称。她握手坚定有力，与帕兰萨斯城中那些只习于无力地伸出指尖的仕女们相比，并不寻常。

“我实在很感激您肯为了这次会面牺牲宝贵的时间，充当中立的第三者，”克丽珊娜冷冷地说，“我了解让您牺牲研究的时间是多么无礼的要求。”

“只要这不是浪费时间，我就不介意，”阿斯特纽斯握着她的手，仔细地打量着她，“但是我必须承认，我并不喜欢这样。”

“为什么？”克丽珊娜露出真正困惑的表情，看着眼前这张不受岁月影响的脸。然后她突然微笑起来，仿佛明白了什么。这微笑就像照在雪地上的月光一样，并没有为她的脸孔带来任何生气。

“你不相信他会来，对吧？”克丽珊娜不经意地说着。

阿斯特纽斯发出不屑的声音，松开她的手，仿佛已对眼前这位女子彻底失去兴趣。他转过身，走到窗前俯瞰着帕兰萨斯城众多闪耀、迷人的白色建筑物，这其中只有一个例外。有座建筑即使在正午时分也不会被阳光照射到。

阿斯特纽斯的目光正是定在那栋建筑上。这座黑色的高塔插进美丽、灿烂的城市正中心，黑色的主塔扭曲变形，而在夕阳下闪耀着血红色泽的副塔，最近才被魔法的力量所修复，它们看起来像是腐烂的骷髅手指，从地底的墓穴中挣扎着爬出来。

“两年前，他进入了大法师之塔，”阿斯特纽斯冷静、毫无感情地对和他一起站在窗边的克丽珊娜说，“他在最深沉的黑夜中走进了那座塔，夜空中唯一的月亮是那个不会发出光亮的天体。他穿过了那片受到诅咒的修肯树林，那是一片没有任何凡人敢擅自靠近的橡树林，即使是那些胆大包天的坎德人也不例外。他一路走到了大门前，上面依旧挂着那具尸体。那是大法师之塔的守门人，那是一位自高塔一跃而下，并将自己穿刺在门上，以自己的血和生命对这座塔施下诅咒的邪恶法师。但是当他抵达的时候，守门人在他面前行礼，大门为他而开，在他进入后又重新关上。在过去的两年中，这两扇门并没有再度打开，而他也从未离开过，如果有任何的人曾经进入，也无人目睹。你竟然期待他出现在……这里？”

“掌握了过去和现在的强者。”克丽珊娜耸耸肩，“就如同预言所说的一样，他来了。”

阿斯特纽斯有些惊讶地看着她。

“你知道他的故事？”

“当然。”牧师冷静地回答，瞥了他一眼，随即又转回头继续注视那已经被夜色慢慢包围的高塔，“知己知彼，百战百胜。我非常了解雷斯林·马哲理。我非常地了解他。我确定他今天一定会赴约。”

克丽珊娜微微扬起下巴，目不转睛地看着那座恐怖的高塔，毫无血色的嘴唇抿成一条直线，双手交叠在背后。

阿斯特纽斯的脸色突然变得铁青，表情若有所思，眼神透露出不安。“你似乎对自己非常有自信，牧师。你怎么能够确定？”

“帕拉丁指示过我，”克丽珊娜回答，眼睛依旧盯着那座塔，“在梦中，白金龙出现在我的面前，告诉我，曾经一度被封印的邪恶力量，如今又再度以雷斯林·马哲理的身份出现在这个世界上。我们面临绝大的危机，我被召唤来阻止这场危机。”当克丽珊娜开口的时候，她大理石一般的面孔变得柔和，灰色的双眼也变得清澈而明亮。“这就是我不断祈求的，对我信心的试炼！”她斜睨着阿斯特纽斯，“我告诉你，从孩提时我就知道自己注定要完成一些伟大的功业，对这个世界和人们做出贡献。这就是我的机会。”

阿斯特纽斯的脸色变得更为铁青，也更为严肃。

“这些真的是帕拉丁告诉你的吗？”他突然质问。

克丽珊娜察觉到眼前这个男人的质疑，嘴角微微地扬起。不过，在她双眉间扬起的一道细微的皱纹是她怒气的唯一破绽，同时，她的语气反而更为冷静。

“阿斯特纽斯，我很遗憾我提起这件事，请原谅我。这是我和吾主之间的沟通，如此神圣的事情是不能够公开讨论的。我提起这件事只不过是要证明这名邪恶的男子一定会前来。他无法抗拒，帕拉丁会带他来的。”

阿斯特纽斯扬起眉毛，让它们几乎陷进泛灰的头发中。

“你口中所称呼的这名‘邪恶的男子’，他所服侍的是和帕拉丁一样强大的神祇——黑暗之后塔克西丝！也许我不应该说‘服侍’，”阿斯特纽斯露出了奇异的笑容，“这样的形容对他来说不适合……”

克丽珊娜的双眉舒展开来，她冷静的微笑再度出现。“善有善报，”她幽幽地回答，“恶有恶报。正如同长枪之战中对抗塔克西丝和她的恶龙一样，正义必将再度获胜。借着帕拉丁的帮助，我将击败这邪恶，正如同公认的英雄半精灵坦尼斯击败黑暗之后一样。”