第2卷 05（第3/4页）

艾拉克说得没错。竞技赛被禁止后不消几个月，牧师们就注意到他们宁静平和的城市不再安宁。酒吧和俱乐部里斗殴事件频出，街上的群架也屡见不鲜，有一次甚至还演变成大规模的暴乱。还有消息指出，有人在城外的洞穴中举办地下的竞技赛。这项消息在几具经过残忍蹂躏的尸首被发现之后获得了印证。在无计可施的情况下，一个由人类和精灵贵族所组成的团体向教皇陈情，请求竞技场重新运作。

一位精灵贵族表示：“就像火山必须爆发一样，人类也需要借由竞技赛来宣泄情绪。”

虽然这番说法并没有让这位精灵贵族受到人类的敬重，不过谁都无法否认他的逻辑是合理的。教皇一开始充耳不闻，他向来厌恶暴力，认为生命是诸神恩赐的珍贵礼物，怎可容许只为了满足嗜血群众的喜好而遭到任意践踏。

“是我为他们提供了解决之道，”艾拉克沾沾自喜地说道，“他们本来还不让我进入金碧辉煌的神殿。不过没有人可以挡得住拉格。所以他们并没有多大的选择。”

“‘重新举办竞技赛。’我这样告诉他们，他们傲慢地看着我。‘没有必要弄出人命。听我说，你们都在街上看过演员们演出修玛的故事，对吧？你们都曾经目睹剧中的骑士重摔到地上、痛苦地淌着血，但是他可以在五分钟后，若无其事地在街角的酒吧悠闲地喝着麦酒。我自己就演过一些街头剧，嗯……看看这个。来吧，拉格！’”

“拉格走上前来，丑陋的黄脸上挂着笑容。”

“‘把你的剑给我，拉格。’”然后我用迅雷不及掩耳的速度，把剑用力刺进拉格的腹部。你们真该亲眼看看，到处都是鲜血！从拉格嘴里喷出的血沾满了我的双手。然后他倒在阶梯上，还不住地抽搐和呻吟。

“你们应该听听精灵们的尖叫，”艾拉克欣喜地说道，“在他们派守卫把我给撵出去之前，我踢了拉格一脚。”

“我大声地说，‘你可以起来了，拉格。’”

“他不但站了起来，还对大家露齿一笑。然后，他们热烈地讨论了起来。”矮人模仿起精灵尖细的声音，“‘太神奇了，这方法真的可以解决所有的问题。’”

“哇！你们是怎么做到的啊？”泰斯急切地问道。

艾拉克耸了耸肩。“容易得很。弄来一堆鸡血、一把剑刃会缩进剑柄的特殊道具就可以了。我就是这么告诉他们的。还有，教导斗士如何生动地表演根本是小事一桩，连愚蠢的老拉格都能学得很好。”

泰斯担心地看了看拉格，不过拉格却只对着矮人露出更大的微笑。艾拉克得意地说：“他们的技巧会与日俱增，以迎合观众的要求。教皇也曾御驾亲临，观看竞技。而且，他还任命我为总管呢。没错，我现在的职称就是竞技场总管。”

“我不懂，”卡拉蒙缓缓地问道，“你的意思是，观众付钱来被耍？他们应该会发现真相的……”

“哦，当然，”艾拉克冷笑道，“我们从不加以掩饰。现在竞技赛已经成为克莱恩最流行的运动，许多人不远千里跋涉至此，就只为了目睹精彩的竞技。连精灵贵族都会来，教皇偶尔也会出现。我们到了。”艾拉克停在一个巨型体育馆的外面，骄傲地说道。

石造的体育馆看来历史相当悠久，已经没有人记得当初是为何建造的。在有竞技的日子，体育馆顶端会悬上色彩鲜艳的旗帜以吸引群众。不过今天没有比赛，直到夏天结束之前都不会有比赛。整个体育馆看起来仿佛是一只灰色的巨兽，暗淡无光，只有生动描绘竞技历史的炫目壁画活灵活现。一些孩童在体育馆外流连不去，希望能够幸运地见到心目中的英雄。艾拉克冷冷地瞪了他们一眼，便叫拉格去打开巨大的木门。

“你是说没有人会因为竞技而死……”卡拉蒙看着血腥的壁画，忧心地问道。

泰斯看见艾拉克用奇怪的眼光瞪视卡拉蒙。他的表情突然间变得冷酷而又工于心计，他皱起黝黑、乱糟糟的双眉，几乎盖过他的小眼睛。不过卡拉蒙完全没有察觉，只是怔怔地看着壁画。泰斯弄出些声音提醒卡拉蒙，不过当卡拉蒙回过神来面向矮人时，艾拉克的表情又是一变。

“没有人，”矮人微笑着轻拍卡拉蒙粗壮的手臂，“没有任何人……”

奇幻小说中有个反派（通常是黑魔王）想要统治世界的故事已经变得非常老套了。在大多数的案例中几乎都没有解释为什么魔王就是要这样做。但克拉斯打破了这个传统，他是个非常实事求是的人。他想要控制别人的能力，但他知道从背后进行更为安全。最好让那傀儡负责统治，而他来拉线即可。
这就是教皇心中逻辑的关键错误。人们思考和选择的自由——独立思考和选择的能力才是人和神之间关系的中心。否认这样的权利和压制不同的想法，一直都是撒旦的理念，不是神的想法。教皇在此处使用的是撒旦的逻辑，参见《试炼之卷》附录C。——西克曼
暗矮人又被称作“Dewar”，不应该与高山矮人中的一族“Daewar”搞混。“暗矮人包括了两个高山矮人的氏族，他们偏好居住在全然的黑暗中。暗矮人被其他矮人视作疯狂的同胞，以邪恶和滥杀无辜著称。他们虽然宣称向矮人的统治者效忠，但不止一次背叛过整个种族。”（《龙枪战役设定》，第14页。）
当我们第一次创造“龙枪”设定时，海的另外一边有其他大陆的概念一直是个模糊的存在，这想法与托尔金的精灵说他们想要前往西方是一样的。一开始对这些大陆的描述就只有这些短短的文字，并没有其他的设定。——西克曼。当然，稍后随着“龙枪”的流行，这状况改变了。TSR开始推出设定在克莱恩其他大陆上的“专家级龙与地下城”游戏，最著名的就是“龙枪”《巨龙的时光》（Time of the Dragon）盒装版——它描述了在安塞隆东北方的塔拉达斯大陆，以及《龙枪周边设定集》，这里面描述了比塔拉达斯更远的失落的大陆。
西历安海是在安塞隆的西边。
我们知道索拉斯在大灾变之后变成了一座位于树上的城市，因为人们躲到树上寻求安全。但在那之前索拉斯就存在了吗？它很有可能是个很小的村庄，所以艾拉克并没有听说过。矮人这里的意思可能指的是卡拉蒙声称自己是从索拉斯来的说法。——魏丝