第二十二章（第2/2页）

狼一点也不喜欢身上被绑上杆子的感觉。但无论如何不高兴，他们还是接受了这种新的负担。霜狼新的迁徙开始了。一开始，他们的行进速度很慢，大家都格外担心地面随时有可能裂开，将他们吞入其中。

但这样的事情没有再发生过。他们距离那个糟糕的“安息所”越远，杜隆坦的心情就越轻松。从霜火岭逃出来的时候，他还不曾有过这种走上了正确道路的感觉。那时他们被迫逃得越远越好，只能带上不多的一点随身物品。他们失去了从不曾想到会离开的家园，而寒冬随即沉重地压到了他们身上。

现在，他们主动选择离开一个他们从不曾真正认为是家的地方。他们有时间仔细地收拾行囊，并有了新的方法搬运物资。现在的天气很热，白天很长，这要比那种寒冷黑暗的夜晚好得多。尽管氏族成员已经减少，人们都在为逝者感到哀痛，但他们还有足够的狼，可以让每一个人都骑在狼背上，还有多余出的几头狼。虽然他们都呜咽着表示反对，但还是拖起了载物的架子。更重要的是，杜隆坦知道这一次他们有了目标，而不再只是单纯的逃亡。

当杜隆坦在沉思中与德拉卡并辔而行的时候，他的脑子里盘旋着各种关于生存的想法。他听说，在世界之缘，那个真正的，最终的北方只有雪和冰。众灵圣地真的在那里？如果是这样，也许兽人无法在那里长期生存，但他们可以短暂地前往那个地方。而且就在那个冰雪世界的南边，有一片被称为“苔原”的地方。在那里，他们是可以生存的。有了众灵的祝福，他们就能在那里安家。

***

几个星期过去了，霜狼看到森林在变得稀疏，最终一棵树都没有了。杜隆坦在一个地方停下脚步，极目远眺，发现这里有一道清晰的分界线，树木到了这里就停止了生长——一道树林无法跨越的边界。杜隆坦不知道兽人是否应该跨过它——它是如此令人望而生畏。但德雷克塔尔告诉他，他们应该继续向前。

“如果没有了树，我们在冬天又该用什么作为燃料？”奥格瑞姆想要知道。

“我们会知道什么可以燃烧，什么不能燃烧。”德雷克塔尔向他保证，“众灵会指引我们。”在全体霜狼兽人中，似乎只有他越来越充满自信。随着他们逐渐靠近那个神奥玄奇的众灵圣地，这位老萨满的体力仿佛也越来越充沛了。尽管不是很理解，但杜隆坦尊敬这位萨满。在旅途中的许多个夜晚，只是因为盲眼萨满的这份自信，杜隆坦才能安然入睡。

他们在森林的边缘休息了几天，补充饮水，制作新的木杆、长矛和箭杆，用陷阱捕捉小啮齿动物。

霜狼们的野性兄弟的歌声一直伴随着这个远行的氏族。霜狼的回应阻止了野外狼群攻击兽人。即使是这样，杜隆坦还是命令每一个外出寻找饮水和食物的小队中至少要有三名携带武器的战士。传说中，北方有一种巨大的熊，就像霜狼一样浑身雪白，从不会知道畏惧。不过这些熊的家应该还在更靠北的地方。

外出的猎人们不只是要寻找猎物，还被叮嘱要寻找其他一切可以作为食物的东西。他们很快就知道了一种生长在石头上的怪异的硬质苔藓在煮过之后很有营养。他们还学会了观察白狐，在这些狐狸狩猎的地方放置陷阱。

有一天，天空非常清澈，蓝得几乎有些刺眼。直到地平线上方，天色才变得有些发白。在氏族队伍前进的时候，杜隆坦注意到狼都比平时更频繁地嗅着空气。他也深深地吸了一口气，却没有嗅出任何异常。

又过了几个小时，德雷克塔尔皱起眉头：“这里有火吗？”盲眼萨满的声音中充满忧虑。

“我看不到。”杜隆坦告诉他，“不过地平线上有一些白色的雾霾。”

“我嗅到了……烟味，但不是那种让我感到熟悉的烟。我还能尝到它。有些像是金属，或者是油。”

杜隆坦和德拉卡交换了一个忧虑的眼神，随后便催赶利齿来到氏族最优秀的战士——德尔加，库尔扎克和扎卡身边。“你们三个，”他说道，“到前面去看看，然后回来报告情况。德雷克塔尔嗅到了烟味，我相信狼也都嗅到了。”

他们点点头。“是红步兽人？”扎卡问。

“有可能。无论那是什么，我都不希望带领我的族人进入未知的环境。不要让你们的狼过于疲劳。在日落之前回来。”然后他又给了他们一个夹杂着一点苦涩的笑容，“如果能找到一些好吃的，也一定要带回来。”

他们用带有倦容的微笑回应了酋长。“如酋长所愿。”库尔扎克说道。随后三名战士便催赶座狼，跑到了大队前面。

距离日落还有一段时间，他们就跑了回来。在他们的狼背上没有鸟雀或者小野兽。看到他们的表情，杜隆坦的心沉了下来。他催赶利齿迎上他们，焦急地想要抢在全体族人之前先听到他们的报告。

“出什么事了？”他问道，“是谁点燃了火焰？”

三名战士交换了一个眼神，最后，德尔加说道：“如果不是亲眼看到，我根本不会相信，但……”

“告诉我。”

“酋长……大地正在燃烧。”