第二幕 选帝赛 第二十二章 埃利亚斯（第4/5页）
“埃利亚斯，”等她想到我们不得不做的事，声音不由得细小起来，“我，我不能——”
“你能。我不会让你掉下去的，我保证。”
我用力拽了下绳索，希望它够牢靠，足以支撑两个全副武装的假面人。
“爬到我背上。”我捧住她的下巴，迫使她面对我的视线，“像刚才一样把我们俩绑在一起，两条腿夹着我的腰。我们下到沙丘之前，死也不松开。”
她听话地照做了，头搭在我的脖子上，我一跳一跳地沿着山崖下行，她的呼吸短促而混乱。
“千万别掉，千万别掉。”我听她在嘟囔，“不要掉，不要……”
塔顶不断有羽箭朝我们倾泻，而其他军团士兵也下行到与我们相当的高度，他们拔出弯刀，沿着山崖表面向我们逼近。我双手发痒，巴不得能拔刀迎敌，但我必须两只手握绳，这样我们俩才不会掉下去。
“海勒，别让他们靠近。”
她的两条腿夹紧我的臀部，弦声清脆，一箭接一箭射向追兵。
嗖。嗖。嗖。
海伦娜箭走连发，迅捷如电，一声接一声的惨叫在周围响起。我们下降得越远，塔顶射下的羽箭越稀少，即便射中，也会被甲胄弹开，造不成伤害。我双臂的每一块肌肉都紧绷着，保证我们俩平稳下降。就快到了……只差一点儿……
然后我的左腿突然感到一阵剧痛。绳索失去控制，我们一下子沉落了五十尺之多。海伦娜抓紧我的身体，仰面尖叫。这太像普通小女孩了，这事，我知道以后都不能在她面前提起，绝对不能。
“维图里乌斯，你这笨蛋！”
“抱歉。”我定住绳索，咬牙忍痛回答，“我中箭了。他们还在逼近吗？”
“没有。”海伦娜伸长脖子看悬崖表面，“他们都在向上爬回去。”
我顿时觉得颈后寒毛直竖。士兵们没有任何正常理由停止攻击——除非他们认定使命完成，接下来会有其他人能够结果了我们。我向下面的沙丘俯视，还有二百英尺的距离。我现在还看不见下面有没有敌人。
一阵风从沙漠方向吹来，令我们重重撞在悬崖表面。我险些再次放脱绳索。海伦娜又尖叫起来，她抱我的胳膊进一步收紧。我的一条腿火辣辣地痛，但我无视了它——只是皮肉伤而已。
有一秒钟，我觉得自己好像听到一阵低沉而充满嘲讽的冷笑声。
“埃利亚斯。”海伦娜在朝沙漠方向遥望。她没开口，我就知道她会说什么了。“那边有东西——”
狂风卷走了她没有说完的话。风从沙丘来，突然就有了邪异的威势。我放开绳索，我们快速下降，但还是不够快。
一阵狂风把我的手从绳子上吹开，让我们下降的势头被遏制。沙丘上的黄沙腾空而起，我们周围俨然成了沙砾上旋漏斗的中间点。就在我们难以置信的双眼的注视下，那飞沙在一起聚集，变成了一个巨大的人形，它双手狂舞，双眼是一对黑暗的洞。
“它们……是什么人？”海伦娜徒劳地用弯刀劈砍沙砾，她的动作越来越疯狂。
敌对，而且不是人类。安古僧已经释放过一种超自然魔物来对付我们。我猜出他们再放出另一种，也不是很困难的事。
我伸手去解绳索，它们完全缠成了一团，不可救药。我大腿上的痛感突然爆炸式地加剧，低头一看，有一只飞沙组成的手，正握着那支箭在我的肌肉间慢慢划。我急忙出手，想要折断那箭头，狂笑声还在周围回荡——要是任它用这支箭在我的腿上拖遍，我这辈子就瘸定了。
黄沙扑面而来，抽打着我的脸庞，随后整合成了另一只魔物。它就在我们头顶上飞舞，尽管五官并不十分清晰，还是足够让我看出它脸上恶狼一样狰狞的笑。
我极力控制住自己的惊诧，试图回想瑞拉阿嬷讲过的故事。我们已经对付过死灵，而这东西块头很大——它可不像死灵和暗鬼那么袖珍。据说妖怪多数怕见人类，神怪却残忍狡猾……
“它是神怪！”我在风中呼喊。那只黄沙组成的魔物狂笑不止，就像我在它面前玩杂耍、做鬼脸一样。
“神怪早就死绝了，小小选帝生。”它的尖啸像是北风的呼号。然后它向我逼近，两只眼眯成一道缝。它的其他兄弟也在它身后聚集。旋舞着，翻腾着，像举办狂欢节。“很早以前就被你们人类消灭了，那场大战可不得了。我是金风罗万，沙妖之王，我会夺走你的灵魂，据为己有。”
“你贵为沙妖之王，为什么要来为难我们区区人类？”海伦娜试图拖延时间，而我极力拆解绕成一团的绳索，调整吊篮的状态。
“区区人类！”沙妖之王身后的妖魔们齐声哄笑，“你们贵为选帝生，脚步声都会在沙漠与星空回荡。奴役你们这样高贵的灵魂是巨大的荣耀，连我都求之不得。”
“它到底在说什么？”海伦娜小声问我。
“不知道。”我说，“继续跟它胡扯就好。”
“你奴役我们做什么？”海伦娜问，“因为我们——嗯——本来就会心甘情愿服侍你的。”
“傻姑娘！背负着那个血肉的皮囊，你们的灵魂就全无用处。我必须唤醒并驯服它们。只有到那时，你才可能服侍我。只有到那时——”
它的声音消失在风中，我们“嗡”的一下又下降了好大一截。那些妖怪齐声尖啸，紧紧追随，它们环绕我们，遮住我们的视线，又一次把我的手从绳子上扯开。
“带走他们。”妖王罗万对它的喽啰们大声发令。一个妖怪闯入我们的身体之间，海伦娜对我身体的掌握开始松动。另一只魔物夺走了她的弯刀，卷走了她背上的弓，看那些武器坠落在沙丘，它们不由得开心地呼啸。
还有一只妖魔，疯狂地在一块尖石上磨我们的吊索。我拔出弯刀，刺入它的身体，还扭动几周，希望钢铁能杀死它。那妖魔疯狂大叫，我不知道它是因为痛苦还是生气。我想要砍掉它的头颅，它却飞到了远处，一路污言秽语。
动动脑子，埃利亚斯！暗影中的杀手有他们的缺点，这些沙妖一定也有。瑞拉阿嬷讲过跟它们有关的故事，我知道她一定讲过。但我这个笨蛋，现在偏偏什么都想不起来。
“啊！”海伦娜的胳膊已经被从我身上扯开，她现在只靠两条腿缠着我的身体。沙妖们欢呼雀跃，更加努力地要把她扯走。妖王罗万两只手轻捏她的面颊，海伦娜全身都泛起奇异的光晕。
“她是我的了！”妖王说道，“我的。我的。我的。”
绳子开始磨损，我大腿上的伤口血流如注。其他沙妖眼看就要把海伦娜抢走了。而在它们忙碌的过程中，我发现石壁上有一道倾斜的裂痕，可以一直通到下面的沙地。瑞拉阿嬷的面容突然在记忆里变得清晰，她正在明亮的篝火照耀下歌唱：