15 纳斯纳斯岛（第2/3页）

“可是，你们没有故事吗？关于你们自己的，叙述世界为什么是这个样子？”

“你是说民间传说？”

九月没把握地耸耸肩。

并不既不搔搔下巴：“我想我们曾经有个民间传说。我好像还记得。我们把它锁在地窖里保管。还是在图书馆里？实在太像了。不过来了强盗。强盗啊强盗，总是虎视眈眈！戴着面具，背着麻袋。恐怕他们来打劫过，他们留下一些面包屑——强盗总是很邋遢。我猜我回想起了一些事情，关于‘宇宙剪刀’‘熵’和‘爱从哪里来’等等。不过，没人能想起更多了，警察也不常巡访内陆。”

“对于你们的损失，我很遗憾。”

“我也为你的损失感到遗憾！我生来就是一半，可是你在青春年华时失去了自己！多么悲惨啊！”

“坦白说，我不怎么会想到它。水马割下它的那一刻是很痛，不过我现在没病也没痛。”

“你想你的影子没有了你，会怎么样？它可能正被钉得很难受！”

九月回想起影子邪恶的笑容，在顶着马头的水马肩上起舞。“我想它不会。”她说着，头一次觉得自己这么轻率便割舍掉影子，事后更没有写信给它或探问它的状况，实在有些不应该。

“小女孩，我得上班了。并不已经值完班，我要看着别让她吃烤鱼打盹。”

“你值的是什么样的班？”九月好奇地问，“还有，你工作的地方会有水吗？”她当然知道值班是什么，妈妈就值过班。值班就是她以往世界的太阳与月亮，把一切区分成妈妈在的时间和妈妈不在的时间。

“小女孩，我在鞋厂工作！我们都是，我们就是鞋匠。啊，在女爵降临之前，我们成天只是躺在海滩上，吃芒果，喝椰奶，对工业一无所知！真高兴她让我们明白了自己的懒惰！现在我们知道整天劳动的成就感，也满足于打卡和税前收入。”

九月咬住嘴唇。她猜想女爵该不会正巧在他们的民间传说被偷后出现吧。“我喜欢芒果。”她闷闷不乐地说。

“我们制作替换儿的鞋。”并不既不接着说道，一面大步走向银色半宫殿，九月现在知道那是工厂。

“就这样？不做其他人的鞋子？”

“这个嘛，替换儿很多很多。还有强盗，总是虎视眈眈。再说，帮替换儿做鞋子是相当困难的差事。”

九月等着。她很早就学会，只要她眨着眼安静等待，表现得像个学生，最后终会有人给她上一堂课。

“你知道，这就是为什么我们最胜任。这里位于十分南方的地方，磁力非常强，明白吗？要是我们不做鞋子，哎，替换儿可能就会飘回他们的世界，那些正正当当把替换儿偷换来的老实乡民怎么办？”

“我没有飘走啊。”

“你又不是替换儿！你的床上没有小宝宝或地精，不会在晚餐时代替你。在你的世界和我们的世界之间有不止一条通路。有替换儿之路；有受拐儿之路；还有藏在树丛里等人失足跌入的裂缝，或是蘑菇环、龙卷风，或一个挂满冬天大衣的衣柜。这些路都很危险，可是要详实记录每个替换儿更是困难之至。总是有人想要抓他们，或者在化装游行时想把他们推落马。不过这些鞋子呢，可以把他们固定在这儿。不然，他们就会……像气球那样，咻！我制作右脚的鞋子，在鞋底装了铁。不会让铁露出来。精灵国度会过敏。我当然也会，不过我有照女爵指示吃药。”

“那么，受拐儿呢？他们怎么回家？”九月发现这是她头一次想到该怎么回家这件事。

并不既不咧嘴一笑。她的牙齿尖尖的，像狼牙。她笑着说：“很难说，对吧？或者，不能说，能吗？不过说真的，最好当个失足儿，要是你真心想回家。”

在工厂大门口，并不既不把一大摞皮革抱在手上。接着她以眉头示意在门外的一口公共水井。九月扑向一柄长柄铜勺，牛饮起来。正当她咕嘟咕嘟地喝水时，纳斯纳斯人又挠了挠下巴。

“我也许可以帮你做双作用不同的鞋子，”她终于说道，“不就是逆向工程吗？一双可以带你回家的鞋子。”

“真的？你能做？”

“鞋子是很有趣的动物。你以为它们只是服饰，但其实它们是活的。它们有欲望。镶宝石的炫鞋子想去舞会，大靴子想要工作，便鞋想跳舞，或者睡觉。鞋子会塑造你所走的路。换双鞋，就会换条路。”并不既不意味深长地瞧着那双女爵送的时髦黑鞋。九月真希望自己当初赤脚过来。“替换儿的鞋子想要留在这儿。我打赌我能做出一双鞋，带你回到你来的地方。在鞋跟上抹一点老泥巴，鞋扣里放一点恶魔盐，再敲打进一点成长。你会醒来，仿佛这只是一场梦。这一切都是梦，没有烦恼，没有过失，没有责怪。就带着花生奶油三明治，照常去上学！”

九月忍住眼泪。她突然好想妈妈，她失去了影子和头发，盐巴在手肘处龟裂，她好累好累，而且真的，她没料到冒险会这么令人精疲力竭。她还很饿，也好想念图书馆翼龙！她怎么知道这趟旅程还有多远？九月仍然不觉得自己有多勇敢，一想到大海上的口渴，以及可能有鲨鱼和其他可怕生物存在时——就算只有一点可能——她就不禁颤抖。当星星满天、夜风温暖，地图先生的白兰地还在她肚子里烧着的时候，一切都不成问题，甚至还很棒；但是现在她的膝盖很痛——手指也是——又只有孤零零一个人。九月裹着又湿又沾满盐粒的连衣裙发抖。她也痛恨那双该死的鞋子，打从心底里讨厌它。

“不行，”她终于挤出话来，“我不能。我的朋友不是梦，他们需要我。”接着她记起那场可怕的梦，还有小星期六再度被锁起来，缩在黑暗牢房地上的画面，“如果我不去，还有谁会去找他们？”

“小女孩，你心地很高贵。”并不既不说，“当然，她最后就是因此才会抓到你。”

“你怎么知道——”

“小宝贝，我懂鞋子。而且我懂那双鞋。”纳斯纳斯人无可奈何地耸耸肩，“我不能迟到，你知道。世界上的其他兽类会有麻烦。”

既不用手指滑过她和并不之间的接缝线，于是两人啪地分开来。并不向她姐妹点头致意之后便跳走了。既不把卡片推入工厂银色大门旁边的机器。

九月任由那位半女士离开。她走回黑色小花摇曳的石楠野地，然后回到海边。她再度脱下连衣裙，绑成船帆。她将扳手探入海流中，看着岛渐渐变小。

“我不是他们。”她自语，“不管他们怎么说。我不在可怕的旧工厂里工作，影子也不是半个我。”