第四章

安恩国王的船在两艘战舰一左一右包夹下，驶进喀尔维丁港。军队驻守河口，只有几艘商船进入，且皆须停下接受搜查，才能沿着宽广和缓的河流驶进码头。瑞德丽、翠斯丹、莱拉和侍卫都站在栏杆边，看这城市从面前滑过，古老的城墙与塔楼后方有房舍、商店、蜿蜒的鹅卵石街道，一直延伸至远处。国王宅邸位于城中央一处高地，用石块堆垒出宏伟的结构和尖角塔楼，看起来是强大有力的权力中心，但精心选用的岩石色彩使宅邸平添奇异之美。瑞德丽想起安纽因的国王宅邸，在战争结束后依照某种梦想而建，墙壁白如贝壳，塔楼高耸纤细，若面对那些对抗伊姆瑞斯国王的势力，会显得十分脆弱。翠斯丹站在瑞德丽身旁，在平静的水面上逐渐恢复元气，目瞪口呆地看着这一切。瑞德丽眨眨眼赶走另一段记忆，关于一间小小的、安静的、橡木建成的大厅，屋外是雨水浸湿的平缓田野。

布黎·柯贝特在她们身后老大不高兴地发号施令。莱拉皱眉看着城市，轻声对瑞德丽说话：“这太羞辱人了，他们没有权利这样拦下我们。”

“他们问布黎是不是要前往喀尔维丁，他不能不说是。他开着船在海面上转来绕去，看起来一定很可疑。刚才，”瑞德丽又说，“看到他掉头要跑，他们可能以为他偷了这艘船。现在他们八成正准备欢迎我父亲抵达喀尔维丁，这下子他们可要大吃一惊了。”

“我们在哪里？”翠斯丹问，这是她一小时来首次开口，“我们是不是快到俄伦星山了？”

莱拉用难以置信的眼光看着她：“你从来没看过疆土的地图吗？”

“没有，以前我从来不需要。”

“我们离俄伦星山可远了，简直跟待在凯司纳没什么两样。反正，两天内我们就得回那里去了——”

“不，”瑞德丽突然说，“我不回去。”

“我也不回去。”翠斯丹说。莱拉和瑞德丽的目光在她头顶上方交会。

“好吧，但是你有什么建议吗？”

“我正在想。”

一艘战舰伴随着船驶入码头，其他战舰则等在一旁，既是有礼也是谨慎；直至布黎在深水里下了锚，舰队才掉头重新出海。铁锚入水的哗啦声，长长锚链延展的喀啦声，然后是锚落到底的咚隆声，听起来像是一番争执的最后定论。踏板搭上岸，她们看见一小群衣着华丽、佩带武器的男人骑马前来，布黎·柯贝特下船迎上前去。一名身穿蓝色制服的男人手持一面蓝银相间的旗帜，瑞德丽醒悟到旗帜的意义，感觉血流突然猛冲上脸。

“他们其中一人必定是国王。”她小声说，翠斯丹惊恐地看了她一眼。

“我绝不要下到那里去，你们看看我的裙子这个样子。”

“翠斯丹，等他们发现你是赫德的国土继承人之后，就算我们身上穿着树叶和浆果，他们也不会注意。”

“我们下船时应不应该拿着矛枪？”伊茉尔不知所措地问，“如果大君同行，我们就会手持矛枪。”

莱拉茫然地思索，嘴角微微一歪：“我想我已经背弃了职守，一个失去荣誉的侍卫手拿矛枪，就不是仪节而是挑衅了。然而这件事责任在我，你们还是可以自己做决定。”

伊茉尔叹了口气：“你知道，我们大可把你锁在舱房里，叫布黎·柯贝特掉头回去。第一天晚上你值班守夜时我们就谈过这一点，那是你犯的一个错误，不该让我们有那个机会。当时，我们就已经做出自己的决定了。”

“伊茉尔，我不一样啊！大君到头来一定得原谅我，但你们回家之后会面对什么样的情况呢？”

“如果我们真的能回到家，带着你一起回去，”伊茉尔冷静地说道，“那么大君很可能会比你讲理得多。我想，她宁愿有我们伴随你，也不想让你一个人走。”她朝莱拉的身后看，有点紧张地加了一句，“国王上船了。”

瑞德丽转身面对国王，感觉翠斯丹紧紧抓住她的手腕。国王乍看之下令人生畏，深色发肤，强壮有力，面色凝重，身穿有如细致银鱼鳞的盔甲，外披一件银线绣饰盘旋花纹的蓝黑色大衣。战舰上的白发男子与国王同来，他的白色眼睛只剩一只，另一只则遭他曾看见的某样东西封住了。他们并肩而立，瑞德丽感到两人之间有特殊的联结，就像杜艾和麦颂一样，于是略为惊愕地明白了，这人就是伊姆瑞斯国王那作风奇特的国土继承人。他那只完好的眼睛突然看向瑞德丽，仿佛察觉她认出了他。国王静默不语，审视她们好一会儿，然后以出人意料的和蔼态度简单地说：“我是荷鲁·伊姆瑞斯，这是我的国土继承人，我弟弟艾斯峻。船长告诉我你们的身份，也说明了你们是在很不寻常的状况下结伴同行。他请我护卫你们通过伊姆瑞斯海岸，因为我们正在打仗，他不希望船上尊贵的乘客有任何闪失。我有七艘战舰正准备在黎明出发前往米尔蒙，会护卫你们往南走。同时，非常欢迎你们光临我的国土和寒舍。”

国王停顿等待，莱拉脸色微微一红，脱口说道：“布黎·柯贝特有没有告诉你我们抢了他的船？他有没有告诉你，我们——我——这些侍卫的行动完全没经过大君同意？我希望你了解你欢迎、接待的是些什么样的人。”

国王眼中闪过一抹惊讶，随即转为另一种领会。他以温和的语气说：“你不觉得你们尝试去做的这件事，正是我们许多人这一年来只空想着要做的吗？你们的光临是我的荣耀。”

她们跟在国王和国土继承人身后走下踏板，国王为她们引见马彻和铎尔的领主，以及昂孛的红发领主。马匹被牵下船，她们上马，在国王身后形成一队略显狼狈的疲倦行列。莱拉与瑞德丽并排前进，眼睛盯着荷鲁·伊姆瑞斯的背脊，小声说：“七艘战舰。他丝毫不给我们逃脱的机会。如果你丢一段金线到那些船前面的水里呢？”

“我正在想。”瑞德丽喃喃地说。

到了国王宅邸，她们被安排住进装饰富丽的明亮的小房间，得以私下盥洗休息。瑞德丽担心翠斯丹在这栋陌生大宅里会不习惯，看着她无视仆役和富丽堂皇的一切，感激地爬上那张不会摇来晃去的床之后，才回到自己的房间。她洗掉头发上的海水沫，好几天来第一次感觉清洁。她站在敞开的窗边梳干头发，望着窗外下方这片陌生的土地。她的目光沿着迷宫般的繁忙街道游走，看见了那道旧城墙，城墙不时中断，开出一扇门，或在街道上方形成拱顶。城区向外散布，伸入农地、森林、远方看起来色泽柔和如雾的果园。她的目光再度往东望向大海，看见某样东西，使得她放下梳子，将头探出窗外。