第十八章（第3/6页）

“是亨利德王子和那个佛朗士王国特使？”突然间，原本静静站立在两旁的两个年轻人脸色乍变，那位年纪较长的青年甚至叫了起来。

“如果就连他们俩也能够想到，有人完全符合我的描述的话，那么无疑制造出所有臭味的正是那个家伙。”小老头说道。

“这就对了，缪施科是死在莫纳赫的，而亨利德王子正停留在那里。那位大公之子神情凝重地说道。

“但是那位佛朗士特使又怎么会和这件事情有关，如果我没有记错的话，他甚至还没有成年。”这位公子哥疑惑不解地问道。

小老头微微一愣，显然他同样感到有些意外。

“任何事都很难说，年龄未必是衡量智慧的标准，我记得我的那位远在佛朗士的盟友曾经给予我一些忠告，如果我没有记错的话，他对于那个少年充满了赞誉之辞。”

巴世蒙大公皱着眉头说道，他在记忆深处搜索着盟友给他的那封信。

“噢，我的老朋友，我必须提醒你，如果那个家伙给你一封信对某个人猛夸一通，你却连他夸赞的到底是什么都已经记不太清，那么那个所谓的忠告里面肯定藏有蹊跷，而你显然已经钻进了圈套。”

小老头眯缝着眼睛说道。

小老头的话令巴世蒙大公猛然一惊，他连忙离开座椅疾步走到旁逼的书架前面，那巨大的酸枝木书架占据了整整一面墙壁，上面放满了各种各样的书籍，在书架靠近左侧的地方有一排玻璃阻挡着，有资格被放在这里的自然是这位威名显赫的大公多年的珍藏。

巴世蒙大公径直走向那里，他打开玻璃橱门，小心翼翼地从里面取出一块干透了的泥版。

这块泥版之上清清楚楚地刻写着无数文字，看了一眼泥板上的文字，巴世蒙大公突然间皱紧了眉头。

“看起来，我猜得一点没错，那个狡猾的家伙对你耍了花招。木老头高兴地说道。

“我的盟友竭力称赞那位少年特使的才华，称他为佛朗士最拥有远见的领主，他的领地就是瑟思堡和南方肥沃之上，他从商人父亲的身上继承了优秀的头脑和敏锐的眼光，但是这上面对于其他东西只字未提。”巴世蒙大公淡然说道。

“给想要隐藏的东西涂上一层鲜艳而又显眼的油漆，并且将它放置在所有人都能够看到的地方，你那狡猾的盟友显然同样精通如何运用人性的弱点，而你不知不觉地钻进了他的圈套却毫无警觉，用一番夸耀将你引向歧途，不仅仅封闭了你的眼睛，甚至令你对于那些家伙身上的光彩视而不见，因为在下意识之中，你已经承认了他们的优秀，但是却始终认为他们并不足以对你构成威胁。”

老头紧盯着巴世蒙大公说道，此刻他的神情显得一本正经：“我相信那块泥巴之上对于亨利德同样有不少描述。”

“是的，我的盟友认为他拥有成为一个优秀君王的气魄和胸襟，勇气、毅力、顽强所有这一切都有例子可以证明。”巴世蒙大公神情冷峻地说道。

“哈，他偏偏没有提到狡诈和富于心机，做一个国王如果只有美德，他的宝座永远不可能长久，你的盟友应该最清楚这一点。”老头儿说完，发出了响亮的笑声。

“是的，我相信我彻彻底底地钻进了一个圈套之中。”巴世蒙大公缓缓地点着头说道。

“幸好现在还不算太晚。”老头儿竖起一根手指说道。

“一个预想之外的竞争者已经登上了舞台，他甚至已经站稳了位置，而我多年积攒起来的名誉却已经被侵蚀得荡然无存，我相信用不了多久，那场风暴就将席卷到我的身上。”巴世蒙叹了口气说道。

“是的，确实很糟糕，不过我相信你绝对不可能毫无对策，所有这一切都丝毫动摇不了你的根基，你的名声来自你的真心诚意，并且已经给予了你足够的回报，此刻你所拥有的一切，都是你的付出所带给你的，而现在，美德和名声丝毫无助于让你登上王座。”老头儿笑着说道。

“我的老朋友，你是否能够给予我一些指点。”巴世蒙大公郑重其事地说道。

但是那个老头连连摇头说道：“不，不，不，这件事情千万不要指望我，我确实能够替你指出很多事情，不过这并不表明我站立在你的立场之上，更不代表我愿意参与到你们的游戏之中。”

说到这里，他缓缓抬起头看了巴世蒙大公一眼，用异常低沉的嗓音说道：“不过，我相信、你自己应该能够想出对策，对于人性和人性之中的弱点，你同样并不陌生。”

巴世蒙大公轻轻地点了点头：“是的，我的身上同样散发着臭气。”

“噢，是的，我一直相信在那位王子殿下出现之前，你是得里至最大的一只臭鼹。”老头说道，他所说的仿佛是玩笑，但是他的神情却出乎预料的严肃。

说完这一切，那个肮脏遗遢的小老头径直朝着门口走去。

“我得感谢你，我的老朋友，每一次你都能够给予我极大的帮助，你从酒吧之中听到的道听途说，甚至超过了我精心布设多年的耳目。”巴世蒙大公对那位老头说道。

那个老头原本正要打开房门离开，但是他却静静地站立在那里思索了片刻，然后缓缓地转过身来，用低沉的语气对巴世蒙大公说道：“我的朋友，我再给你另外一个忠告，如果我从酒吧之中收集来的道听途说，比你布设的那张巨网更加有效，那么只能够证明一件事情，就是那张网已经出现了问题，你最好赶快检查一下你的网子，要不然那将对你极为致命。”

说完这一切，老头径直打开房门走了出去，只留下巴世蒙大公在那里默默沉思。

※※※

在千里迢迢之外的莫纳赫，祝丰节的丝绸彩带还未曾解开，彩旗仍旧飘扬在大街之上，春末到初夏之间的这一个月对于得里至王国来说：水远拥有着过不完的节日。

而此刻莫纳赫的贵族和官员们正等待着春巡钦差的到来，这是这个大陆王国每年的惯例，春种和秋收之时，各有一个钦差巡游各郡，他们令身处于帕琳的国王和内阁官员，能够精确地掌握各地的收成情况。

如果说祝丰节是辛勤劳作了整整一个春天的农人们的节日，那么春巡钦差的到来，则无疑是贵族们最盼望的一件事情。

莫纳赫每个广场之上的丝绸缎带被集中到了主要街道和广场之上？反正钦差大臣绝对不会去那些没有品位的所在，市政厅被重新布置一新，那里将举行盛大的舞会。

佛斯大公作为主人自然忙得不可开交，而更为繁忙的恐怕是他的那些儿女。

此刻最为悠闲的无疑便是来自佛朗士王国的特使，几乎每一个人都知道，这位少年特使此刻正沉溺于他新得到的玩具，而那个玩具正是美艳动人的艾黎俊丝女伯爵。