第四章 护法大人（第2/3页）

斯蒂芬皱起眉头：“大人，如您所知，当时的情况——”

护法打断道：“我知道你系出名门，在瑞勒的大学受过教育，是古代语言的专家。可你却用此天赋去翻译禁书，而这些禁书——以我的推断，如果错了请给予纠正——最终导致了你们主教大人的死亡，并成为黑暗巫术那些可怕行径的倚仗。”

“这些都是事实，大人，”斯蒂芬回答，“但翻译是主教大人下的命令。黑暗巫术也是教会叛徒德思蒙·费爱一伙人所搞的鬼。”

“说得倒是有理，可怎么看不到丝毫证据呢？”护法明确指出，“费爱修士和他的那帮人都死了，跟佩尔主教一样。死无对证，你却要拿来作为辩解的借口。”

“护法大人——”

“你是否该承认唤醒荆棘王的重罪呢？据说他的出现将导致世界的终结。”

“那纯粹是意外啊，大人。”

“如果世界真的开始迈向终结，你这样说是否会给心灵带来稍许的慰藉？”

“对不起，大人。”斯蒂芬一脸悲戚。

“尽管如此，你的供词却并未表明你在说谎。实际上许久之前我就觉察到德易院有点不对劲。教会毕竟也是有男有女，凡夫俗子难免都是容易犯错误的，任何人都可能腐败堕落。现在德易院已经处于加倍监视之中了，你可知道？”

他最后转向薇娜。

“薇娜·卢夫特。考比村一马夫之女。并非御林看守，也不属于教会。你到底是怎么搅和到这里面去的？”

“是因为我爱上了这个莽汉御林看守，大人。”她回答。

埃斯帕感觉到了自己脸上的红晕。

“呃，这样啊，”护法道，“这类事可没法说清啊。”

“恐怕是的，大人。”

“所以你跟着他追踪狮鹫，还跟到荆棘王出现的卡洛司。你还成为瑟夫莱芬德的俘虏，而这个芬德据说是许多事件的罪魁祸首？”

“是的，大人。”

“好，”他的嘴唇抿作一条细线，“我给你一次选择，薇娜·卢夫特。我们将要谈论的事情绝不可以传出此墙之外。你可以留下，当然四面八方的危险仍然包围着你——或者你可以选择离开，我会遣人护送你安全回到考比村你父亲的客栈。”

“大人，我是这里面的一员，我选择留下。”

埃斯帕发觉自己忽然站了起来，“薇娜，我不允许——”

“呵，你这大笨熊，”薇娜说，“你什么时候允许过？”

“这次我就不许！”埃斯帕道。

“请少安毋躁，”护法开口道。他锐利的眼神落在埃斯帕脸上，“这是她的选择。”

“而且她已经做了决定。”薇娜道。

“务必慎重啊，亲爱的。”护法说道。

“不需要再考虑了，大人。”薇娜回答。

护法点点头：“很好。”

他把手搭在一个男孩肩上，他从始至终都没说过一句话。他长着黑头发黑眼睛，皮肤也很黑，比埃斯帕还黑。

“请允许我介绍一下易霍克，瓦陶部族人，来自仙兔山。你或许认识他们瓦陶人吧，御林看守怀特？”

“唔。”埃斯帕草草应声。他母亲就是瓦陶人，父亲是鄞贡人。但他俩的孩子却在两个部族都不受欢迎。

护法再次点头：“你们三人的所作所为与教会有莫大干系，特别是跟所谓荆棘王的出现相关。迄此为止，我们一直把那当作一个普通的传说，一种流传至今的迷信，或者是远于我们祖先打破被奴役的桎梏之前，源自某种巫战时期甚至是囚困时期的谑传。但现在，他却现身了。我们必须重新审视一下我们的知识啊。”

“如果我可以的话，大人，我的报告——”斯蒂芬开口道。

“你的报告我已经看过，”赫斯匹罗道，“做得不错，但你缺乏教会充足的资源。在圣艾滨国，某些文卷只供普瑞斯默教皇陛下翻阅。在听说卡洛司事件后我立即传信至艾滨国，现在已经有了回函。”他顿了顿。

“这些，”他继续说道，“我待会儿再谈。无论如何，之前我并没有把握可以得到艾滨国的答复。我通过教会途径派出一队人去追踪那个——生物，而且获悉了不少东西。那个小队很强，有一名教会骑士和五个满瑞斯级修道士。他们察访到仙兔山，并请易霍克当导游。易霍克，你可以陈述你的所见所闻了。”

“呃，”易霍克应声道。他的口音很重，显然平时不太用王国语。“你好，”他看着埃斯帕，“我听说过你，御林守卫阁下。我以为你会十分高大，据说你的箭跟矛一般大小。”

“在这位大人跟前我缩小了。”埃斯帕闷声道，“你看见了什么，孩子？在哪里？”

“在达石皮部族的领地，靠近阿骨冬村。其中一位修道士——马丁——听到了某种声响，然后，他们就来了。”

“他们？”

“男人跟女人，但又似兽类。什么也没穿，也没带武器。他们就用手和牙齿把奥内阁下撕成了碎片。十分疯狂。”

“他们从哪里来？”

“他们就是达石皮部族人，我敢肯定。或许是全部，但没见到孩子，老人也在里面。”他耸耸肩，“他们杀死了修道士，还分吃了他们的肉。”

“你知不知道是什么令他们变成那样？”

“并不仅仅是他们，御林守卫阁下。在我逃离之后，经过许多村落，所有的都荒废了。我藏身于山洞和树叶之下，但他们发现了我的马，并撕碎吃了。在夜里我听见他们唱歌，却不是山脉中任何部族的语言。”

“但你却逃了出来。”

“唔。我有幸逃出森林，逃离了他们。我来这里是因为马丁的遗言。”

“马丁是我最得力的手下之一，”护法道，“也是位十分强大的满瑞斯修士。”

“是什么疯狂扫荡了所有村落？”斯蒂芬惊愕道。

“那些年老女性……”易霍克刚开口，声音便被截断。

“细节不提也罢，易霍克，”护法语重心长的样子，“拣重要的讲。”

“有一种预言，说苔藓王苏醒之后，会要整座森林成为他的奴隶。”

“苔藓王，”斯蒂芬说，“我见过这个名字，是你们对荆棘王的称呼。”

易霍克点点头。

“埃斯帕，”薇娜喃喃道，“考比村也在御林之中。我父亲，我的家人……”

“考比村离达石皮村远着呢。”埃斯帕说。

“如果这个孩子说的都是真的，那远近又有什么关系？”

“她说得对。”斯蒂芬说。

“他们并未被限定于森林腹地，”护法道，“我们有报告说御林边界出现战斗，至少东部有。”

“护法大人，您一定要原谅我。”埃斯帕道。