第四章 赫乌伯·赫乌刻（第4/4页）
“只要我们其中一个去说就够了，”埃斯帕叹道，“我想那应该是你。”他翻身骑上魔鬼。“来吧，伙计。”他咕哝了一句。
尼尔用尽了仅存的力气，飞奔到守护在安妮身畔的那一小群人之中。他站在卡佐身边，正对着那些袭击者，而身后就是安妮。卡佐咧开嘴，给了他一个无声的微笑，接着说了些似乎和宿命论有关的话。
“你说得对。”尼尔同样回以微笑，此时那些僧侣的弓瞄准了他们。
“等等！”主祭叫道，“我们只需要公主和一个活着的剑士。把他们留下，其余的人可以离开。”
尼尔听到背后传来马蹄声，他转身看见了埃斯帕。士兵们正一步步逼近。
尼尔觉得根本没必要答复如此荒谬的建议。显然其他人也这么想。他将目光调转至那些弓手，考虑着自己能否在被杀死前至少干掉其中的一个。大概不能吧，他见识过他们的技艺。
“对，”埃斯帕说，仿佛读懂了他的意思，“他们是好射手。可也就这样了。我们照样能干掉他们。”
“等等，”斯蒂芬忽道，“我听到了马蹄声，有很多匹，朝这边来了。”
“这对我们来说不大可能是好消息。”埃斯帕还有心思和他抬杠。
斯蒂芬摇摇头。“不，我想它是。”
埃斯帕觉得他也听见了马蹄声，可他也注意到了一些别的东西——一道在林边晃动的影子。当一支箭突然刺中一名射手的后颈窝时，他明白过来，那是莉希娅。剩下的僧侣一齐转身，朝林间放出箭矢。
埃斯帕驱赶魔鬼，决定尽他所能地利用他们这次机会。在僧侣们开始朝他放箭之前，他跑到了半途。眼前晃过一片黑色的模糊影子，一支箭羽砰然没入他的皮甲，穿透了他的肩膀，从背部刺出，他在恍惚中对这些家伙能拉开多少磅的弓感到好奇。但此时他仍未感觉到疼痛。
另一箭划过他的脸颊，拉出一条深深的口子，也削下了小半只耳朵，这次可疼得很了。魔鬼尖叫着人立而起，而埃斯帕有一瞬间悬在半空中，接着又重重摔落在地。
他顽固地站起身，抽出投斧，决定在自己被射成豪猪之前至少干掉一个。
可他们不再把他放在心上。大约二十个左右的骑手从密林中冲出，除了领头的那人之外都是全副武装。领队者是个穿着红色紧身上衣和白色裹腿的年轻人。他拔出了剑。
“安妮！”那男子尖叫，“安妮！”
他只叫了两声，便有支箭命中了他胸膛高处，他向后翻倒，落下马去。四散在周围的弓手以圣者赐予的速度继续朝骑手们射击。埃斯帕选了最近的那个掷出斧子，带着巨大的满足感看着它陷入那人的颅骨，接着自己双膝一软，倒了下去。
当埃斯帕向弓手奔去的同时，尼尔和卡佐也冲向了剑士们。尼尔猜想只要距离够短，那些弓手就很难有放箭的机会。他不清楚卡佐是怎么想的，可这并不重要。在几次呼吸之间，他们肩并肩地战斗。咒文剑在他手中灵活而轻巧，他在被击倒前干掉了四个人。紧接着有人狠狠地敲中了他的脑袋，令他暂时失去了知觉。
一个男人的声音吵醒了他。尼尔睁开双眼，看见了一群骑着马的人。领头的那人推起面甲低头望向他。
他说了些尼尔听不懂的话，接着目光溜过空地，满脸惊骇。
“我听不懂你的话，阁下。”尼尔用王国语说道。
在他身后，安妮呻吟了一声。
“圣罗斯特的蛋蛋啊，这是咋回事？”骑手看上去惊魂未定。
尼尔指向那人的短披风上的家徽。“你是邓莫哥的臣属，阁下——你该比我更清楚。”
那骑士摇摇头。“吾主小邓莫哥，罗德里克爵士——他带我们到这来的。听着他说的那些东西，我还以为他疯了，可——阁下，你得明白我根本不晓得这些事。”他抬起两只手，仿佛想用一个手势把钉在木桩上的残肢断臂和散落在空地间的尸体全部包括进去。他徜徉的目光最终定格在邓莫哥公爵的尸体上，面容绷紧。“告诉我这儿出了什么事。”他质问道。
“我杀了邓莫哥，”一个无力的女声响起，“是我干的。”尼尔转过身，只见斯蒂芬和薇娜扶着安妮站了起来。
她的目光与他相对，接着她张大了嘴。“尼尔阁下？”她倒抽了一口寒气。
尼尔单膝跪地。“殿下。”
“殿下？”骑马那人重复道。
“是的。”安妮把注意力转向他，说道，“我是安妮，威廉二世之女，而你对我的忠诚应先于邓莫哥和其他任何领主。”
这让尼尔的背脊涌起一股寒意，这一刻她的语气多像玛蕊莉太后啊。
“阁下，你的名字是？”安妮询问他。
“我名叫马凯克·梅普卡瓦。”他回答，“可我——”
“马凯克阁下，”他的一个手下插嘴，“这的确是安妮公主。我在宫廷里见过她。而这个人是尼尔·梅柯文，把太后从她的御前护卫手下救出来的那个人。”
马凯克爵士思考着，仍旧显得迷惑不解。“可这些是什么？这些人出了什么事？”
“我自己也不清楚，”安妮说，“可我需要你的帮助，马凯克阁下。”
“殿下，您有何吩咐？”
“当然，先把那些还活着的人从那些桩子上弄下来，照料他们的伤势。”安妮扬起下巴，“然后逮捕所有那些没被钉在木桩上，也并非我伙伴的人。接管邓莫哥城堡，抓住你在那里找到的所有修士，并且暂代堡主之位，直到伊斯冷有命令传来为止。”
“当然，殿下。还有别的吩咐吗？”
“我需要一些马和补给，以及你能提供的所有兵力。”她回答，“还有带伤员们去医师那里。明天日出时，我就骑马去伊斯冷。”