第一章 红厅女皇（第2/4页）
“那我们的盟友呢？我们难道就没有盟友吗？”
“信使报告说有位维吉尼亚的大使很快就会来访，多半明天就能到。”
“大使？我是他们的女皇。我要的不是什么大使：我要的是三个月前就向他们要求的船只和部队。”
“您得容忍维吉尼亚人，”阿特沃说，“在帝国的所有属国中，他们是最自主的，而且喜欢标榜自己的自主。”
“那就让他们标榜个够吧。”安妮用几乎比呼吸更轻的声音嘀咕道。随后，她转向另外两人。
“毕晓普大人，塞布兰德总督，你们近来可好？”
“好得很，殿下。”毕晓普回答。
“毕晓普大人，您已经就任国库总管了，对不对？”
“是的，殿下。”
“那么，状况如何？”
毕晓普大人绷紧了嘴唇。“看起来罗伯特在逃跑前掠走了不少财物。”
“我们还有钱给部队发薪和提供给养吗？”
“暂时还有。但如果再征一次兵——就算数量不多——我们也得勒紧裤腰带了。”
“算上那些充公的教会财产了没？”
“已经算上了。”他回答。
“我明白了。好吧，看样子我们得想法弄点钱来？”
“是的，殿下。”
她转向塞布兰德。“总督大人？”
“殿下。”
“公爵说有部队正在斯奇杜镇集结。那儿离你在戴拉斯的领地很近了吧？”
“没错。很近了。”
“我叫你来，是想任命你做我的首相。有人进谏说你堪当此任。”
塞布兰德的嘴唇抖了一下。“我很荣幸，殿下。”
“但恐怕你在家园面临危险的当下没法全心投入首相的工作，所以我会给你个选择。你可以留在这儿，作我的顾问和这座城堡的保护者，也可以担任东线军队的指挥官，在那边保护我们的国土。”
老战士的双眼亮了起来。“殿下，比起安排宫廷事务，我还是比较适合打仗。”
“我也这么想。很好。你需要听命于全军的总指挥阿特沃，还有我。除此之外，你还得把东线的部队组织起来，保护好我国的边疆。我在今天下午之前就会拟定好具体的头衔和职权。”
“感谢您，殿下。我不会让您失望的。”
“我也觉得不会，”她回答，“我觉得你们都不会让我失望的。”她把双手按在腿上。
“好了，”她说，“都听着。你们觉得这场战争能够避免吗？”
“您已经派出使团了。”阿特沃指出。
“对，这是朝议会的建议和我自己的主意。但你们不是朝议会，你们是我敬重的人。我也不是将军。我对战争知之甚少。所以给我些意见吧。”
“战争会爆发的，”阿特沃说，“现在要停战已经太晚，更何况马克弥年事已高。他有教会做后盾。这是绝佳的机会，他心里很清楚。”
“你们都赞同阿特沃大人吗？”
其他人点点头，表示肯定。
“那好吧。看起来再给他们时间去准备可就太蠢了。我们就迎战吧，先生们。我们该从哪里着手？
“我可不会等到我们被团团围困再行动，”安妮说，“寇本维集结了很多船，没错吧？寇本维是我们的城市和港口。所以要么把那些船收归我们所有，要么就烧掉它们。”
“噢，她的莱芮血脉苏醒了，”费尔公爵说，“我都盼了几个月了。”
“我已经决定了，”安妮说，“去做准备吧。我希望在九日之内就开始进军。”
“您该不会真的想去吧，”阿特沃说，“您答应过的，冒险到此为止。”
“这可不是冒险。这是你们一直要求的战争。而且寇本维离伊斯冷不算太远。我随时都可以回来。”
阿特沃一脸的怀疑。
“你用得上我的，公爵大人。我可以保证。你用得上我的天赋。”
他僵硬地鞠了一躬。“就按您说的办吧，殿下。”
她站起身。“那就明天了，先生们。”
然后她回到了自己的房间。
不出所料，奥丝姹就等在房间里。她扑进安妮怀里，亲吻她的脸颊。
奥丝姹比安妮小一岁，是个可爱的年轻女子，一头长发泛动着阳光下稻谷的色泽。安妮已经忘了跟她相处的感觉是多么无拘无束，多么美好，这令她有点儿犹豫起来。
“待在这儿的感觉真奇怪，”奥丝姹说，“就我一个人，待在我们的老房间里。”
“你的腿好些没？”
“差不多痊愈了。修道院的进展顺利吗？”
“很顺利。”安妮回答。
“那，呃，大家都还好吗？”
“卡佐很好，”安妮许诺，“你很快就能见到他了，但肯定没你希望的那么快。”
“你这是什么意思？”
“他没跟我一起回来。我派他去邓莫哥了。”
奥丝姹的脸沉了下来。“什么？”她有气无力地说，“邓莫哥？”
“我还是不能完全相信那块领地的继承人。他们也许还会把那座黑暗圣殿交给教会，我不能冒这个险。我需要一个靠得住的人帮我看守那里。”
“可他是你的贴身护卫啊。”
“我已经有别的护卫了，奥丝姹。你肯定也希望卡佐过得更安全些吧。”
“这倒是，可在邓莫哥？他要去多久？”
“我准备把邓莫哥给他，不过这事他还不知道。我要让他做那里的总督，并且给他派去士兵，足以他在罗德里克家族的反对下保住头衔。”
“这么说，他不会回来了？”
安妮拉起奥丝姹的手，“别担心，”她说，“你也要去那儿了。你愿意的话，我还可以为你们赐婚。”
“什么？”奥丝姹的眼睛瞪得跟碟子一样大，嗓音也变得奇怪起来。
“你曾经告诉过我，尽管我觉得我们像姐妹一样亲，可我们终究还是不能真正成为姐妹，因为你是仆人，而我是——噢，我现在是女王了，不是吗？如果我真的出什么事，你会有什么下场？小时候的我总以为你不会有事，不过我现在没这么无知了。噢，根据法律，我没法给女人颁发头衔。但我可以给卡佐头衔，这样他就能让你成为有身份的女人，你们的子女也将成为克洛史尼的贵族。”
“但这就意味着你要把我送走。我就再也不是你的女仆了。”
“说得对。”安妮说。
“我不愿意，”奥丝姹说，“我是说，能结婚或者成为总督夫人什么的确实很棒，可你不能送我走！”
“你总有一天会感谢我的。”安妮说。
“给卡佐一座新壤的城堡，或者让他管理一部分伊斯冷城好了。那样我们就能在一起了！”
“你这可就得寸进尺了，”安妮说，“不行。你得去邓莫哥。我说过了。”