第一章 邪符之子（第3/3页）
“你不会的。”玛蕊莉说。
“他不会的。”贝瑞蒙德回答。
“你懂什么，狗崽子？你就这么听她的话？你跟这个修女之母睡过了？”
“我没有。”贝瑞蒙德回答。
“没有吗？”
“我说过了，我没有。”贝瑞蒙德强忍着怒气。
老国王的身子坐直了些。“很好，”他说，“那你就把她送去刑场，再把她的脑袋给砍下来。”
贝瑞蒙德脸色发白。“父亲，不。”
“你是我的儿子和臣民，”马克弥说，“无论作为哪种身份，你都不能违抗我。”
她清楚地听到他咽了口口水：“父亲，你在说气话。花点时间——”
“贝瑞蒙德，你要是敢在安苏大神和我的臣民们面前反抗我，你就不再是我的儿子了。”
“这样做不对，你明白的。”
“我是国王。我说的话都是对的。”
玛蕊莉感到胸口发紧，这才发现自己已经屏息了好一阵子。吐出那口气息的同时，她的身体也仿佛飘飞而去，居高临下地看着众人。
贝瑞蒙德垂首不语，然后点了点头。
等他抬起头时，眼中盈满泪水。“抱歉。”他说。
“贝瑞蒙德——”
“别说了，殿下。”
他们领着她走开的时候，她看到罗伯特的嘴唇在动，也许是在嘲笑她，也许是想告诉她什么。但无论如何，他脸上的愉悦显而易见。
尼尔和艾丽思被护送回了贝瑞蒙德的“房间”（实际上更像一座小型宅邸）。他们在室内能够自由行动。他不知疲倦地四下走动，记下房屋的结构，寻找着出入口。
也在为玛蕊莉担心。
艾丽思成功地迷倒了仆从之一，让他带自己继续游览城堡去了。他宁愿留在这儿，以便迎接归来的太后。
当然了，也许得等上好几天。他真希望自己也能同去。
他找到了一扇朝东的窗子，看着多瑙河流向大海。
夜幕降临，他不情不愿地上了床。
房门砰然打开之际，尼尔却已起身，伸手去握战犬。他甩去眼中的栎人之网，试图忆起自己身在何方，又是谁会带着光芒刺眼的提灯来找他。
“放下武器，”一个声音命令道，“以寒沙之王马克弥的名义，放下剑。”
尼尔犹豫了一下。他们的人太多了。他入睡时穿着软甲，这能为他提供些许保护，但他看不见他们穿着怎样的铠甲。
“我是玛蕊莉太后的人，”他说，“我来此出使，也享有相应的权利。”
“你没有这种权利了，再也没有了，”灯光后面的那个人说，“放下武器，跟我们走。”
“我要先见太后。”
“她不在这儿。”那人回答。
尼尔冲了过去。
灯光后冒出某个沉重的物体，狠狠地砸在他的脑袋侧面。他立足不稳，随即有好几只手抓住了他持剑的那条胳膊。他挥动左拳，击中了一个人，对方还以一声痛呼。然后所有人都围了上来，拳打脚踢。他的双手被反绑在身后，双眼被布蒙了起来，他们拽着他出了房间，穿过城堡，无休无止地走着。接着他们出门走了一会儿，又返回室内，来到了一个空气显得异常沉重的地方。最后他重重地倒在地上，又听到了铁门的砰然关闭声。地板满是尿味。
他躺卧片刻，然后开始对付那条绳索。这没费什么力气。绳结打得草草了事，而他被绑缚的时候也一直在努力绷紧绳子。等解开绳索，他便除下了蒙眼布。
但这没什么意义。眼前依旧漆黑一片。
他四下摸索，发现自己身在一间石头牢房之中，宽度仅够躺卧，而高度几乎没法让他站直身体。
他的心跳动得快了些。他在旷野、群山和海边长大。就算屋子再宽阔，如果没有窗户，也会让他感到束手束脚。
而这儿——这儿用不了多久就会把他逼疯。
他躺了回去，免得感受到四周的石墙，又试图想象自己躺在船甲板上，头顶有朵朵白云飘过。
他不太确定自己听到脚步声前过去了多久。他既专心聆听，又努力不抱希望。他还能有什么希望？希望艾丽思跟在后面，干掉那些守卫，又做好了带他去安全地点的万全准备吗？
接着他听到了一个女声，而他荒谬的期待突然间生根发芽。
当然了，那声音并非艾丽思，而是个穿着古怪的黑色长袍、头发灰白的大块头女人。四名打扮类似的女子和一个跟地板同样恶臭的男人跟在她身边。
“我是瓦尔扎美嘉·高提斯道塔，国王的审判官，”她说，“别挣扎。回答我的问题。如果你想要任何答案，如果你想要活到明天，你就得仔细听清我说的每一个字，把我当成给你生命的母亲那样看待吧，因为我无疑是能带走它的那个人。”
“我的命随你处置，”尼尔说，“只要告诉我，太后怎样了。”
“你的太后被绑架了，”那女人说，“我们正在找她。”
“绑架？”
“对，被贝瑞蒙德王子绑架了，如果你能相信的话。”
“他们不是去狩猎——”
“没错。可他诱拐了她。你能猜到原因吗？”
“不。我觉得根本没有道理。”
“我也这么觉得，”她顿了顿，“要知道，我们还逮捕了你们那个在修女院受训过的小小密探。”
尼尔无言以对。
“很好，”瓦尔扎美嘉说，“跟我来吧，注意你的言行。”
审判官带着他从一排类似的牢房门口经过，上了几道阶梯，走进一条狭窄的长廊。他们又向上走了两小段楼梯，最后开始沿着一条曲折的楼梯往下走，他猜想自己应该是进入了其中一座塔楼。
终于，他们走进了一间被柔和烛光照亮的房间。他眨了眨眼，有那么片刻，他感觉时间在古怪地流动，岁月仿佛回溯了数月，而他也再度踏上了那条船。房间狭小而温暖，墙壁是木头做的，烛光黯淡，呈现金色。
有位女子站在那里，身穿黑色的礼服。她戴着象牙面具，只露出嘴部。她的双手雪白无瑕，纤细的白发垂至脖颈。
而且他认识她。
“尼尔阁下。”那女子以熟悉的低沉嗓音说道。
“快跪下，尼尔阁下，”审判官道，“在布琳娜·马克弥道塔·福兰·瑞克堡公主殿下的面前跪下。”