第十二章 罢免（第2/3页）
当天早晨给她留下的兴奋一直持续到了夜晚时分。埃米莉似乎一整天都笑得很欢，安妮觉得这女孩肯定是特意透过树篱偷偷瞄了眼他们之间的进展。安妮发现自己并不在乎。
当天下午，她开始为会见赫斯匹罗做起了准备。略微考虑之后，她选择了圣塞尔修女院样式的服装和头巾。然后她去了红厅。他们原本预计在晚餐后，大约九点时分碰头。
她让他一直等到了十一点。
她独自进门时，他似乎并不特别心烦的样子。他穿着简朴的黑色长袍和在担任护法时常戴的那顶方形帽。
“殿下。”他说着，鞠躬行礼。
“我不记得护法大人您承认过我是女王啊。”安妮说。她的心跳得有点太快了。她这才意识到，看到他真的出现在面前，她会紧张。
她不能表现出来。
“我承认，这对我来说也很难说出口，”他说，“但我仍然觉得有必要放出和解的讯号。”
“噢，听起来不错，”安妮说，“继续说。”
“有关您惊人力量的传闻已经散播开来。如果说这出乎我的意料，您应该不会感到惊讶吧？”
“不，”安妮说，“我相信你早就料到了。我相信你已经尽你所能去阻止——阻止我——去发现真相。”
“您不是说真的吧，”赫斯匹罗回答，“您为什么会这么想？”
安妮对他的抗议置之不理。“别提这个了。你来这儿有什么目的？”
“向您提出一个建议。”
“什么样的建议……？”
“殿下，我能训练您。我能教授您力量的运用方法。我相信，您对它还有不了解的地方。您很快就将会面对那些与您的能力不相上下的人，那些同样想要掌控即将出现的圣堕王座的人。您知道我在说什么吧？”
“我知道，”安妮说，“我无法预言到你的去向这个事实也暗示着你也是他们的一员。”
“我拥有力量，”他承认道，“我是神圣教会的教皇，也有着伴随着地位的权威。但你应该担心的不是我，而是另有其人。是过去被称之为黑稽王的那个人。”
“黑稽王？你是说古时候的那个？”
“是——也不是。情况很复杂。您只要知道，他不会是执掌圣堕王座的最佳人选就够了。”
“这么说你宁愿让我坐上去。”
他抿紧嘴唇。“我还年轻的时候，在巴戈山林有个教区。我在那里发现了一些非常古老的预言，循着预言去了几个非常古怪的地方。其中最古怪的就是在伊斯冷城底下关押着某个囚犯的地方。我想您知道我指的是谁。”
“嗯。”
“正如您刚才所提及的，我们这些浸淫圣堕之力者无法看见彼此。但传密人不受此等限制：他的力量之源和我们不同。于是我看到了各种各样有关他的幻景。事实上，他向我展示了几件即将发生的事。好了，您也知道，未来会对当今产生反馈。未来的我们会对现在的我们循循善诱。你有过一位指引者和导师，对不对？”
“对。”她说。
“她既是过去的你，同时也是执掌圣堕王座之后的安妮·戴尔。”
“这太荒唐了。”安妮说。但她心里并不这么想。
“一点也不荒唐。”
“所以你是说，执掌圣堕王座的会是我喽？”
“也许吧。又也许会是他。”
“那可就糟糕了。”
“我没法肯定。我看到的未来并非如此，但我想这如果成真，肯定会很可怕。但我预见的圣堕之主是你。”
“真的吗？你预见的是怎样的我？”
“一位在万物彻底消亡之前，将世界踏在脚下数千年之久的恶魔女王。”
安妮的脑海中突然浮现出那位埃瑞拉的鲜明形象，她最初见到她时，她是个没有怜悯之心的恶魔，是纯粹的恶意的造物。那是她吗？她真会变成这样吗？
不。
“这是我听过的最疯狂的话。”她说。
“没有我的帮助，这一切终将到来。”
“你准备怎么帮助我？就像你对我父亲和姐姐们所做的那样？就像你对圣塞尔修女院的姐妹们所做的那样？还是说，就像你对邓莫哥的那些祭品所做的那样？听好了，我手里有你亲笔写的信，能证明你跟这事有关。”
“安妮，”赫斯匹罗的语气夹杂着些许绝望，“世界正濒临崩溃的边缘，几乎所有可能的未来都导向毁灭。我能帮助你。你明白吗？”
“不！”她吼道。“不，我不明白。我想象不出你可鄙的谎言背后掩藏着什么，你又是为什么自投罗网，但你听好了：无论你是不是教皇，你都得为你的罪行给出一个交代。”
“别做不明智的举动，”赫斯匹罗说，“你不明白吗？我们必须摒弃前嫌，着眼未来。”
“我已经听够了。你犯下过谋杀、拷打，还有更加严重的罪孽。”她冲着卫兵们点了点头。
“抓住他。”
“抱歉，”赫斯匹罗说，“各位，睡吧。”
安妮感到一股暖意拂过脸庞。卫兵们的脚步踏出一半，便纷纷倒下。
“你做了什么？”安妮说。
“我做了我该做的事，”他回答，“也许是我最后不得不做的一件事。”他朝她走去。
“停下。”她说。
他摇了摇头。
她怒气上涌，意念朝他伸展而去。他的步履开始蹒跚，但仍在前进。她没法确切地感觉他的存在，也没法令他的血液沸腾。她急切地探向更深处，终于感觉到了某个较为柔软，某个能够攻击的东西。而且至少他的能力似乎对她全无作用：她能感受到那些力量仿佛蝶翼般无助地在她身周拍打。
但他此时已来到了她身边。她感到肋骨正下方吃了重重的一击。
“不！”她说着，抽身退开，瞪着她的衣服和上面不断扩散的黑色污渍，瞪着赫斯匹罗手里的那把尖刀。
然后他抓住了她的头发，她感到刀尖刺穿了自己的喉咙。她感到风吹进了头颅里。她必须得做点什么来阻止他，在一切为时已晚之前……
但她根本无法思考，也无法感觉到他了。
她什么都感觉不到了。
赫斯匹罗知道自己必须趁着安妮仍然血如泉涌的时候加快速度。他用手抓住她的头，闭上眼睛，将自身的存在转向另一个世界，他得找到她的生命，并在黑水带走它之前占为己有。他将会找到运用她能力的谐调方法。他需要借助这些来独自面对黑稽王。为了赢得王座。
但她的体内已经空无一物，没有记忆和情感，没有力量——也没有了那些能力。
他张开双眼。她的颈动脉处仍旧血流如注，这就意味着她的心脏仍在跳动。尽管目光空洞，但她仍旧活着。