第五章

“冰龙海骑士团撤退了么？”

尽管大陆北方最近一段时间较为平静，然而在大陆的南方海域，索菲亚王都圣佛朗西斯城附近的海面上，南海骑士团军团长伊斯华特正在关心着冰龙海骑士团的去留问题。

由于作为内应的索菲亚诸侯叛乱已被平息，卡奥斯帝国冰龙海骑士团已经失去了就近的支援力量，纵使伊美尔达心气再高，她也不能无视远离本土的种种不便而勉强继续作战下去——撤退是迟早的事情，这一点，不管是索菲亚军还是帝国军人本身都很清楚。

不过，对于新近建立不久的南海骑士团来说，伊美尔达所率领的冰龙海骑士团实在是一个过于强大的对手，虽然伊斯华特是完全在己方港口的支援范围之内作战，无论是物资补给还是战舰修理都比帝国海军远远占优势，但在具体的战绩上却也是只能勉强维持不败而已。当然，伊斯华特自己对于这样的结果已经感到很满意了——不管怎么样，在阻止帝国海军进一步深入，特别是不允许他们登陆索菲亚领土这一方面，伊斯华特已经完成了老同学塞利斯的要求——作为圣佛朗西斯城的城防指挥官，塞利斯最担心的就是帝国军重回王都，从而引发圣佛朗西斯城中居民以及周围各领主诸侯的连锁反应——就象南方那位埃米尔伯爵一样。不过现在，伊斯华特可以让他完全放心了。

然而并不是所有人都认同伊斯华特这种“不输即是赢”的战略，特别是对于一部分刚刚从士官学校毕业，年轻气盛的青年将官们来说，伊斯华特的战略毫无疑问是太保守了。

南海骑士团乃是新近建立的军团，军中年轻将官不在少数，而其中相当一批青年将官乃是从阿古利亚的古利斯士官学校中毕业，还算是伊斯华特的后辈，但他们对这位佣兵出身的前辈兼长官并不尊敬，其中很大一部分原因就是因为他的保守战术。

“我军本就完全占据了地利之便。而帝国军远道而来，长期作战之下早已疲惫，如今南方反叛诸侯又被首相大人亲自铲平，帝国军丧失策应之后必然胆寒，正是一举歼灭他们的大好时机！可为何军团长阁下却总是藏在港口中不敢出战？”

不少将官经常在伊斯华特面前抒发着诸如此类的怨言，其中又以新近上任的副军团长特雷奥为最——他前一段时间忙于组建自己的直属中队，没有机会参加与冰龙海骑士团的海上大战，对于心高气傲的特雷奥来说，未能参战也就意味着他没能取得梦寐以求的武勋，特雷奥对此自然是十分的不满。所以最近只要一有机会，他就亲自率领新近组建的舰队出港巡逻，希望能和帝国海军大战一场。然而冰龙海骑士团那边并不配合——伊美尔达根本就懒得理睬这种小规模的巡逻舰队，帝国海军对于特雷奥舰队远距离的挑衅根本不予理会，而慑于对方巨型弩炮战舰的强大威力，特雷奥也不敢靠的太近，双方依然是僵持的局面。

然而，对于帝国海军来说，这种僵持对他们是很不利的，冰龙海骑士团必须设法摆脱这种局面，而伊美尔达虽然能保持冷静的态度看待特雷奥那无理的挑战，她的部下却未必都象她一样冷静。

一月二十日，当特雷奥如往常一样率领麾下舰队在帝国海军主阵前耀武扬威的挑战时，他突然发现对方有了反应——从冰龙海骑士团的舰队序列中开出来一小队战舰，气势汹汹的朝这边杀来，对方显然根本就看不起他——只派了一些轻型战舰来应战，却并未派遣最强的巨弩舰出阵。

喜出望外的特雷奥自然是毫不犹豫的下令进攻，很快，两队轻型战舰就在海面上杀作一团。这是特雷奥初次面临真正的海战指挥，开始时难免有些兴奋过度，指挥和部署也都显得有些操之过急，恨不能一下子将对方包围歼灭，结果反而露出不少破绽。但帝国军方面的指挥官似乎也不是老手，指挥起来颇为生疏，对于特雷奥所显露出的破绽也没能抓住，对好几次可以占优势的机会都轻轻放过……总而言之，双方舰队以一种很不洗练的方式互相攻击着。

与此同时，在皮特罗斯港口旁的了望高台上，索菲亚海军的另外几位指挥官——军团长伊斯华特、提督普立克以及黑胡子沙穆斯等人正在关注着这场战斗。

“呀呀，那个贵族小子并不象他自己吹嘘的那么神奇么——就这种程度的指挥能力，也敢整天端着一副臭架子？”

黑胡子沙穆斯毫不客气的评论着，在索菲亚海军的这些高级将官中，只有特雷奥一人是贵族出身，所以平时难免与其他人显得格格不入，更是瞧不起海贼出身的沙穆斯，当然沙穆斯也决不会在意这个毛头小子的目光，而且，此时在看到了特雷奥真正在实战中发挥出的水准之后，他更是用一种轻视的心态去看待特雷奥平日里的傲气。

另一位将官普立克的性格较为沉稳，平素不会随便批评别人，但此时看到海面上的混乱情况，也禁不住连连摇头：

“连队形都没能保持好就急着进攻……左翼暴露出来啦！……呼，看来对方指挥官的能力也是一般……居然没利用那破绽……呵，怎么连右翼都不管了，直接用中军冲击对方主阵？特雷奥公子是想打肉搏战么？……说实话，伊斯华特将军，您找的这位副官可不怎么样啊。”

南海骑士团的军团长伊斯华特一直双手环抱于胸前屹立不动，也并不回答普立克的评论，只是静静的看着海上局势，过了一阵子，他突然回头：

“沙穆斯队长，看来我们必须出去接应一下了。”

久经战阵的海贼头子冷冷一笑：

“根本就不该派他出战……现在后悔已经迟啦！”

伊斯华特苦笑一声：

“特雷奥确实缺乏经验……但我担心的倒不是这个——帝国军那边的战术指挥也同样大失水准，此次冰龙海骑士团的副团长加拉米奥并未出战，按理说伊美尔达用人不应该出现那样的失误……”

“你的意思是说他们用计？”

虽然头脑简单，但沙穆斯毕竟是南十字军的将官，而南十字军是每战必用计谋，沙穆斯当然也从中受到不少教益。

伊斯华特无奈的耸耸肩：

“我不知道……但感觉不太妙，所以还是尽快把特雷奥接应回来为好……到时候恐怕又要沙穆斯将军殿后了……另外，普立克提督，港口防卫就交给阁下了。”

“明白了。”

普立克的回答向来简单明了，而沙穆斯却是连连冷笑：

“这种小毛孩子，只会给我们找麻烦……”

虽然嘴上说的难听，但沙穆斯还是很快跟着伊斯华特走下了望台，两人各自指挥舰队离开港口向战场驶去，而普立克则仍然负责防守港口的任务。