第四章（第3/4页）

“科德万小姐是我们的翻译，先生，”船长抢在贝莉丝作出回应之前说道，“有什么事就跟我说。你是谁？”

那人从衣服里抽出一束卷轴，看起来像是正式文件。

“那上面解释了一切，船长。”他说。

船长凝神阅读。片刻之后，他猛然抬起头来，鄙夷地晃了晃卷轴。

“真见鬼，这是什么蠢东西？”他突然恶狠狠地说，把贝莉丝吓了一跳。他把卷轴塞给肯伯舜。

“我想情况应该很清楚了吧，船长，”那人说，“我还有其他复本，以防万一您被怒气冲昏头脑。恐怕我得征用您的船。”

船长发出短促而响亮的笑声。“哦，是吗？”他的声音危险而尖锐，“真的吗，呃……”他俯身查看少校手上的纸。“费内克先生？是真的吗？”

贝莉丝瞥了一眼肯伯舜，意识到他正惊愕而担忧地注视着新出现的那个人。他打断了船长。

“长官，”他紧迫地说道。“我是否能建议就此谢过东道土，让他们回去处理自己的事务？”他意味深长地看着螯虾人译员。他正在仔细聆听。

船长稍一犹豫，然后生硬地点点头。“请告知东道主，他们的款待极其热忱，”他唐突地命令贝莉丝，“感谢他们抽空前来会面。我们自己能找到回去的路。”

贝莉丝说完，那名螯虾人优雅地鞠了一躬。两名议员再次上前握手，而船长则勉强压制着怒气。议员们朝着费内克先生出来的方向走了回去。

“科德万小姐？”船长指了指通向潜水器的门，“请在外面等我们。这是政府事务。”

贝莉丝在过道里一边徘徊，一边暗暗咒骂。她听见船长冲动的咆哮声从门的另一侧传来。但尽管她伸长了耳朵，却仍无法分辨出词句。

“该死。”她一边喃喃低语，一边回到那间平淡无奇的水泥房间，潜水器停在那里，像一头无精打采的怪兽。螯虾人侍者漫不经心地等待着，发出轻微的嗒嗒声。

潜水器驾驶员正在剔牙。他呼出的气有一股鱼腥味。

贝莉丝靠在墙边等待。

二十多分钟后，船长夺门而出，肯伯舜紧跟其后，拼命想要平息他的怒火。

“这会儿他妈的别跟我说话行不行，肯伯舜？”船长吼道，贝莉丝惊讶地瞪视着他们，“千万别让该死的费内克先生出现在我视线里，否则我无法为所发生的事负责，就算有议会签署封印的信也他妈没用。”

少校身后，费内克从门边向外窥探。

肯伯舜挥手示意贝莉丝和费内克赶紧坐到潜水器后面。他惊慌失措地走到贝莉丝前面，在船长身边入座。贝莉丝看到，他尽量与米佐维奇保持距离。

海水开始通过墙壁重新灌入水泥房间，隐藏的引擎发出轰鸣，使得船身震动起来，那名穿着破皮夹克的男子扭头朝贝莉丝微笑。

“赛拉斯·费内克。”他一边低语，一边伸出手来。贝莉丝略一迟疑，然后握了握他的手。

“贝莉丝，”她喃喃道，“科德万。”

返回水面的途中没人说话。登上“女舞神号”甲板之后，船长快步冲向自己的办公室。

“肯伯舜先生，”他大声说，“带费内克先生来见我。”

赛拉斯·费内克看到贝莉丝正注视着自己。他朝船长的背影摆摆头，略微翻了个白眼，然后颔首道别，跟随米佐维奇快步走去。

约翰尼斯不在，他去了萨克利卡特城里。贝莉丝愤愤地望着水中的灯光塔影。“女舞神号”船侧的小艇都不见了，也没人能划桨送她离开。贝莉丝充满沮丧。就连整天低声呜咽的梅莉奥普修女也打起精神下了船。

贝莉丝去找肯伯舜，他正监督手下人修补损坏的船帆。

“科德万小姐。”他毫无热情地看着她。

“少校，”她说，“我想知道，怎样把信入米佐维奇船长提起过的新科罗布森库房。我有紧急信件需要送出……”

她的话音逐渐低落。他在摇头。

“不可能，科德万小姐。我没有人手护送你，也没有钥匙，更不打算这会儿去问船长……你还要我说下去吗？”

贝莉丝感觉一阵悲哀，她发现自己纹丝不动地站立着。

“少校，”她缓缓地说，语气中避免流露任何情感，“少校，船长本人答应过，我可以把信存进去。这极其重要。”

“科德万小姐，”他打断她，“要是这事我说了算，我会亲自送你去，但我真的不能，而且恐怕没有回旋的余地。另外……”他神情诡秘地抬起头，压低嗓音继续说道，“另外……请不要跟旁人提起，但是……你不需要那间库房。我不能透露更多。再过几小时你就会明白。船长已经下令明天一早开会。他会作出解释。相信我，科德万小姐。你不需要把信存在这里。我向你保证。”

他在暗示什么？贝莉丝惶恐而兴奋地思忖。他究竟在暗示什么？

跟大多数囚犯一样，坦纳·赛克从不远离自己争得的地盘。这里靠近偶尔透下的光线，也靠近食物，因此很抢手。曾经有两次，有人试图侵占他的领地，趁他去方便的时候挪过来。两次他都成功劝说入侵者离开，没有引发打斗。

他总是连续好几个小时缩在牢房一角，背倚着墙，保持坐姿。谢克尔从不需要寻找他。

“喂，赛克！”

坦纳正在打盹，过了好一会儿才驱走迷迷糊糊的感觉。

谢克尔隔着栏杆朝他咧嘴微笑。“醒醒，坦纳。我要告诉你萨克利卡特的见闻。”

“闭嘴，小子，”坦纳身旁的人抱怨道，“我们要睡觉。”

“滚开，混蛋改造人，”谢克尔骂道，“下次我来的时候你还想吃到东西吗，嗯？”

坦纳挥手调解。“好吧，好吧，老弟，”他一边说，一边尽力清醒过来，“要告诉我什么你就说，但小声点，嗯？”

谢克尔咧嘴一笑。他喝醉了，处于兴奋状态。

“你有见过萨克利卡特城吗，坦纳？”

“没有，老弟。我从没离开过新科罗布森。”坦纳轻声说。他压低嗓门，希望谢克尔也学他的样。

男孩翻了个白眼，坐定下来。“乘上小艇，划过从海里冒出来的大楼。有些地方的楼像树林一样密集。还有大桥，在很高的地方，有时候……有时候你能看见人——有普通人类，也有螯虾人——就从那上面跳下来。如果是人类，那就是跳水的姿势，如果是螯虾人，就把所有腿都缩起来，他们落到水里，迅速游走，或者消失住水下。

“我去了一间酒吧，在陆居区。那儿有……”他双手忙乱地来回比画着，“跨出小艇，穿过一个大门洞，来到一间大房间，里面有跳舞的——舞女。”他孩子气地咧嘴笑道。“酒吧旁边竟然没有地面……那儿是一道斜坡，通往海水底下好几英里。下面全都亮着玎。坡道上螯虾人来来往往，上上下下，有的来酒吧，有的回家去，有的冒出水面，有的钻回水底。”