第十六章（第2/4页）

这有可能是真的。他曾是底尔沙摩的海盗商人，众所周知，他们是唯一与蚊族进行定期贸易的集团。他们体内流的是树汁，而非血液，不适合吸食，因此在交易时不必担惊受怕。

他也许记得一些事。

这一天，天气闷热，贝莉丝从出门上班起就开始冒汗。尽管她身材消瘦，到了一天将尽，仍感觉浑身都是赘肉。细雪茄的烟雾围绕着她的脑袋，仿佛刺鼻的帽子，就连舰队城永不停歇的海风也无法给她带来清爽的感觉。

赛拉斯在她房间外面等着。

“是真的，”他既严肃又兴奋地说，“海德里格到过那儿。他记得。我知道底尔沙摩的商人如何运作。”

他们的地图将变得更精确，关于那座岛的知识也不会再如此贫乏。

“他很忠心，我是说海德里格，”赛拉斯说，“所以我得小心行事。不管对执行的任务是否赞同，他毕竟是嘉水区的人。但我能从他嘴里套出情报。这是我的活儿。”

即使算上从海德里格处得知的情况，他们也只是具备了一堆互不相关的事实。他们将这些信息反复排列重组，像扔游戏棒那样让它们随意组合，看看能否有什么灵感。贝莉丝在抛开了对自由的急切幻想之后，开始看清现实中的逻辑规律。

最后，他们定出一个计划。

这一计划如此松散，如此模糊，却是他们唯一的手段，这着实令人不堪承受。

他们烦躁地静坐于沉默之中。贝莉丝听着周而复始的波涛声，看着雪茄的烟雾在窗前弥漫，遮掩住夜空。此情此境忽然令她心生厌恶：她似乎被困住了。她的生命缩减到只剩这一连串的夜晚，不停地抽烟，不停地搜肠刮肚寻找方案。但现在出现了转机。

这样的夜晚，今天过后也许不必再有。

“我痛恨这计划，”赛拉斯最后说道，“简直痛恨极了，谁让我不会……但你能行吗？你的责任很重啊。”

“不行也得行，”她答道，“你不懂古柯泰语。还有别的办法让他们带你去吗？”

赛拉斯咬着牙，摇了摇头。

“但你呢？”他说，“你的朋友约翰尼斯知道，你并不是舰队城的模范公民，对吧？”

“我可以让他消除怀疑，”贝莉丝说，“舰队城里会柯泰语的人并不多。但你说得对，他是唯一的障碍。”她一时间沉默下来，最后，若有所思地继续道，“我想他应该没向他们告发。他要是想找我麻烦，怀疑我是……危险人物，那我这会儿可没这么安宁。我想他大概有那么一点儿……荣誉感，所以没把我的事说出去。”

不是这么回事，她一边说，一边就已经在想。你知道他为何不去告发你图谋不轨。

不管你乐不乐意，不管如何跟他闹翻，也不管你怎么看他，他仍然当你是朋友。

“等他们看完这本书，”赛拉斯说，“意识到克吕艾奇·奥姆并非来自柯涅德，甚至有可能还活着，也许会不遗余力地寻找他，但……要是他们不去找，那可怎么办？

“必须把他们引到那座岛上，贝莉丝。不然的话就没辙了。要让他们上钩不是件容易的事。你知道要带他们去哪里，也知道那儿有什么。剩下的就交给我——我会把所需的物品准备好。我有印鉴，可以写一封信。这我能做到。但是，真该死，除此之外我也无能为力。”他语带苦涩，“如果不能把他们引到那座该死的岛上，那就一点儿希望都没了。”

他拿起克吕艾奇·奥姆的书，缓缓翻页。他翻到数据附录，举在贝莉丝面前。

“这些你翻译过了，对吗？”他说。

“能翻的我都翻了。”

“他们从没想过会发现这本书，但仍然认为有可能召唤出恐兽。要是把这个给他们——”他把书页晃得像翅膀一样挥舞，“——也许能帮他们解决所有问题。也许他们只需查看这一部分，解开其中的秘密，了解其含义，利用你，利用律格院和雄伟东风号的所有译者与学者……没准召唤恐兽所需的信息全都在这里面。我们等于把最后一块拼图交给了他们。”

他说得对。假如奥姆所言属实，所有数据、资料与配置全都包含在那些书页中。

“但要是没有这本书，”赛拉斯继续说，“我们就一筹莫展。就没法把你推荐给他们，也没法诱使他们上岛。他们将会利用现有的一切，直接按计划行事，最终说不定也能把恐兽给召唤出来。他们什么都没有也就罢了，但如果我们只交出一部分，他们一定会想要全部。我们得把这件礼物转化成……诱饵。”

片刻之后，贝莉丝明白过来。她撇撇嘴，猝然点了点头。“好，”她说，“把书给我。”

她翻到数据附录，稍稍犹豫，考虑如何下手。

最后，她耸耸肩，随意撕扯下一叠纸。

最初那一阵奇特的快感过后，她变得更为谨慎。必须让它看起来像真的。她回忆曾经见过的受损书籍，想象它们遭受了何种灾难。水与火？霉菌？这些都不可能完美模仿。

那就用硬伤吧。

地板的接缝部位有一颗钉子，她将附录翻开摊平，按到钉子上，然后在上面踩踏，使劲地踢。钉子嵌入方程与注释之间，将它们撕裂，搓成皱巴巴的一团。

非常完美。附录前三页是术语的论述与定义，接下去的纸页全被连根撕掉，只剩下参差的边缘处有少许残缺的文字，看上去就像因粗心而造成的意外事故。

他们一边焚烧附录，一边窃窃私语，仿佛顽劣的幼童。

没过多久，纸张化作烟尘，飘入舰队城中，随风消散。

明天我们就行动，贝莉丝心想。从明天开始。

风来自南方。舰队城烟囱里的烟柱逆着前进的方向倾斜。

贝莉丝站在“暗影杀手号”的甲板上，背对着城市，望向远方，那感觉就像是在一艘普通的船上。

这条快帆船位于嘉水区外围，人们居住在底下原本的舱室里。甲板上没有建筑。“暗影杀手号”是镶铜的木结构船，到处悬挂着绳索和旧风帆。它没有酒馆、咖啡室和妓院，甲板上也鲜少有人逗留。贝莉丝凝望着海洋，就像搭载帆船出海的一名乘客。

她独自站立良久。

海水在汽灯照射下闪着微光。

最后，到晚上九点多一点，她听见匆忙的脚步声。

约翰尼斯·提尔弗莱站在她跟前，脸上的表情难以揣测。她缓缓地朝他点点头，然后叫出他的名字。

“贝莉丝，真抱歉，我来迟了，”他说，“仓促间收到你的消息……我没法重新安排一切，只能尽快赶来。”

真的吗？贝莉丝冷冷地寻思。还是为了惩罚我，迟到近一个小时？