第二十三章（第2/2页）

贝莉丝以最快速度书写出疤脸首领和丁丁那布伦的种种问题。他们尚未触及最重要的话题，尚未谈到登岛的目的。其他同伴等在另一间屋里，这时，从他们那边传来一阵喧哗。有人用森格拉语高声呼喝，又有人以盐语叫嚷回应。

驻扎岛上的底尔沙摩海盗商人回到自己的船边，发现了新来的访客。一名打扮俗气花哨的仙人掌族男子大步跨入小屋，身后跟着两个舰队城的仙人掌族。那两名昔日的同胞正用森格拉语愤怒地向他抗议。

“真见鬼！”他用带着口音的盐语嚷道，“你们他妈是谁？”他愤怒地挥舞着手中硕大的弯刀。“这座岛是柯涅德的领地，外人禁止入内。我们是这儿的授权代理人，负责保护他们的财产。快他妈告诉我，有什么理由我不该当场宰了你们。”

“夫人，”其中一名舰队城的仙人掌族疲惫地挥手介绍说，“这位是努吉特·森嘎，‘特内吉尘心号’的船长。”

“船长，”疤脸首领走上前来，乌瑟·铎尔像影子一样跟在她身后，“幸会。我们必须谈一谈。”

森嘎并非杂牌掠私者，而是正统的底尔沙摩海盗。底尔沙摩人在岛上的驻扎任务简单而枯燥：既无意外事件，也没人进出。隔上一个月，两个月，甚至六个月，新的使节团便会从柯涅德或底尔沙摩到来，船舱里载满供给蚊族女性的牲畜，或许还有一些给男性的杂物。新到的人将接替百无聊赖的同胞，让他们带走所有优秀的论文和回收利用的科学器件，以供交易。

驻岛人员在互相争吵与赌博中度日，对蚊族女人不予理会，只有当需要食物或机器设备时，才去找蚊族男性索要。他们的官方职能是监控流入岛上的信息，保持语言的纯粹性，让柯涅德能够牢牢地扼制住蚊族——同时防止蚊族人逃跑。

这其实很荒谬。根本没人会来这座岛上，只有极少数水手知道它的存在。在非常偶然的情况下，会有迷失方向的舰船来到岸边，但通常那些无知的船员很快便死在了蚊族女人手里。

蚊族人也从来没离开过。

因此，理论上讲，舰队城居民的造访并不违背底尔沙摩与柯涅德之间的协议。毕竟交流中只用到古柯泰语，也没有贸易物品被带进来。但是能与当地人对话的外来者还是第一次出现。

森嘎激动地环顾四周。当意识到这群奇怪的访客来自神秘的舰船之城，他不禁瞪大了眼睛。但他们态度恭谦，似乎急于解释来意。虽然他怒气冲冲地瞪视着昔日的仙人掌族同胞，对他们出言不逊，斥其为叛徒，又故意装出鄙视疤脸首领的模样，但他还是听取了对方的解释，随后又跟他们回到舰队城人员等候的大厅里。

当疤脸首领、仙人掌族警卫和乌瑟·铎尔走开时，丁丁那布伦来到贝莉丝身边。他一边将长长的白发束成马尾辫，一边用强壮的肩膀和双臂把她挡在旁人视线之外。

“别停下，”他低语道，“说重点。”

克朗，她写道。

一时间，她对眼前的荒谬势态感到有点儿可笑。她知道，若是踏出户外，就有立即死于非命的危险。如狼似虎的蚊族女人很快就会发现这副充满鲜血的皮囊，她们会嗅到她的气味，然后吸尽她的每一滴血，就像旋开水龙头那样容易。

她在路途中看到牲畜被吸干鲜血的惨状，只剩下一堆骨头，皮肤在高温中开裂，接着又目睹一个蚊族人爆裂身亡。然而才过了一小时，她就在围墙庇护之内，用一种早已废弃的语言，彬彬有礼地向殷勤的东道主提问。她摇了摇头。

我们要找一个你们的族人，她写道。我们需要与他交谈。此事极为重要。你们认识一个叫克吕艾奇·奥姆的人吗？

奥姆，他的回答与先前相比不紧也不慢，既没有多一分好奇，也没有少一分热心，他在废墟里翻寻古籍。我们全都认识奥姆。

我可以带他来见你们。