第二十九章（第2/2页）
“游出去？是那该死的坦纳·赛克，对吧？你想一想，就算瞪大了眼睛使劲找”——他的语调很不自然——“还能有比他更忠于嘉水区的人吗？”
“但他的确办成了这件事，”贝莉丝说，“没有证据证明他没干。我给他看了信。没错，赛拉斯，他忠于嘉水区。他永远也不想回去。但是，真该死，你以为他在家乡没有朋友？你以为他乐意看到新科罗布森被格林迪洛攻陷？胡扯！
“为了留在城中的人们，为了记忆。不管怎样，他接过了盒子、印章和信件，然后我教给他要怎么办。对于那座该死的城市，这是他最后的道别。也是你我最后的道别。”
赛拉斯缓慢地点点头，承认她或许别无选择。
“你把东西给他了？”他说。
“是的。但一切都很顺利，没出什么岔子。赛拉斯……我们欠坦纳·赛克的情。”
“但他知道……”赛拉斯犹豫地说，“知道我是谁吗？”
“当然不知道。”闻听此言，他明显松了口气，“你以为我傻吗？我记得他们怎样对付船长。我不想你被杀，赛拉斯。”她说道。她的语气轻柔但毫无暖意，只是陈述事实，并非表示亲密。
沉思片刻之后，赛拉斯似乎不再纠结。
“看来那是唯一的选择。”他说，贝莉丝略略点了点头。
你这个无礼的混蛋，她愤怒地想。你当时不在岛上……
“你说包裹在底尔沙摩人手里？已经封印起来，准备递送？”他绽露出极度欣喜的笑容。“我们成功了，”他说，“我们成功了。”
“这才是我期待中的反应，”贝莉丝不悦地说道，“是的，我们成功了。”他们对视良久。“你觉得消息什么时候能送到新科罗布森？”
“我不知道，”赛拉斯说，“或许这不管用。就算有用，我们也听不到消息。我们救了一座城市，却永远都得不到有关它的任何消息。我也许得在这个破澡盆子里度过余生，整天疯狂地盘算着如何脱身。但是，天晓得，我们所做的难道不重要吗？”他激动地说。“即便没有回应，即便没有感谢的话语，但我们救了他们，这难道不重要吗？”
是的，贝莉丝·科德万心想，是很重要。当然很重要。她感觉一阵孤独席卷全身。还有什么更糟的？她心中琢磨。除了永远无从知晓结果，还可能更糟吗？历经重重危险，把消息传送到世界的另一端，却从此杳无音讯？永远不知道结果？
天哪，她失落而震惊地想。就这样结束了？就这样夏然而止？
“现在怎么办？”他说，“你我之间怎么办？”
贝莉丝耸耸肩。“你想怎么样？”她的语气中疲惫多于不屑。
“我知道这很难，”他轻声说，“我知道这比想象中要复杂。我并不指望你什么。但贝莉丝……我俩之间存在共同的秘密——而且我认为这不是我们互相做伴的唯一理由。我希望我们能成为朋友。你真的能承受失去我吗？不再有理解你的人？没人知道你的真实感受？没人知道你心中向往着何处？”
她不是非常相信他，但正如他所说的，他们之间的秘密没有别人可以分享。她能承受失去他吗？她在这座城市中也许还要待上许多年（想到这里，她打了个冷战）。她真的可以忍受没一个能够以实相告的人吗？
他站起身准备离开，并期待地伸出手，摊开掌心。
“新科罗布森的印鉴在哪里？”他说。
贝莉丝一直担心这件事。“不在我手上。”她说。
这次他没有生气，只是轻轻合上手掌，询问似的抬起眼睛。
“坦纳，”她说道，随时准备他会发怒，“他在海里弄丢了。”
“这是一枚戒指，贝莉丝，”赛拉斯平静地说，“安安稳稳戴在手指上是不可能丢的。他没有弄丢，而是藏起来了，天知道什么原因。来自家乡的纪念品？或者用来敲诈你？只有天晓得。”他摇摇头，叹了口气。贝莉丝十分恼火，因为他的神情仿佛在说，我对你很失望。
“我得走了，贝莉丝，”他说，“而且得小心点——你受到了监视，记住。因此，我要是不以……常规的方式出入，你也不用吃惊。抱歉，现在能不能让我独处一会儿？”
他走下螺旋形楼梯。贝莉丝听见他踩踏着金属的脚步声逐渐减弱，空洞的声响仿佛薄皮铁罐互相撞击。她循着这古怪的声音扭过头去，但他已经不见了。她仍能听见极其微弱的脚步声，一直抵达最底下一格，但楼梯上空荡荡的。他要么是隐身了，要么是已经离开。
贝莉丝只是略微睁大了眼睛，即便赛拉斯不在跟前，她仍拒绝流露任何景仰之情。
他现在来去就像老鼠和蝙蝠一样不见踪影，她心想。难道是学了魔法？或是搞到什么厉害的物品？
然而她感到不安与害怕，他离去的方式意味着某种异常精妙而强大的法术。我不知道你有这能耐，赛拉斯，她心想。她再次意识到，自己对他的了解有多匮乏。他们的谈话就像复杂精巧的游戏。尽管他说的是事实，尽管她知道他们之间有着共同的秘密，但她还是感到孤独。
虽然说不清原因，但她认为坦纳·赛克没有留下新科罗布森的印鉴。
贝莉丝仿佛在等待。
疾风阵阵，螺旋楼梯自下而上盘绕着那栋荒诞的烟囱寓所，他站在楼梯上等待着。他知道，监视她家门口的眼睛根本看不到自己。
他手中握着雕像，精致的鳍饰犹如互相重叠的酥皮，布满牙齿的圆形口腔向前突出，仿佛鮣鱼的嘴。他的舌头亲吻过雕像之后，感觉凉飕飕的。他现在熟练多了，也较能接受石像中细小而扭动的舌头。对于从冰冷的亲吻中所释放出的能量，他也能更为灵巧地加以引导。
雕像的亲吻赋予他新的能力，他在黑夜中寻到一处特殊的空间，并站立其中。他的身影呈现出诡异的角度，光影交错中，只要那尊散发着盐腥味的雕像仍是他的情人，他就能避开旁人的视线，融入周围的门窗和墙壁之间。
那亲吻从来都令人不快，然而随石像的唾液注入他体内的力量却是一种奇迹。
他隐蔽而大胆地踏入黑夜之中，体内流动着神秘的能量，他要去寻找那枚戒指。
一种头部有吸盘的鱼，常吸附于鲨鱼、鲸、海龟或船体上。