第4章 接驾准备（第2/5页）
康世泰环顾了一下全场，见大家听得仔细，有人甚至冲他点头赞许，便端起茶盅呷了口，继续讲下去：“我的办法仍然是自愿捐献，区别只是，比原先加上两字，叫‘有奖自愿捐献’。奖什么？奖盐引。”
大堂里立刻有人惊叫：
“奖盐引？了得！”
“哪来的盐引？怎么奖？”
“新鲜，说来听听！”
“别卖关子了，往下说呀！”
康世泰感觉到杭浚睿在用尖厉的目光看他。这是他所预料到的，他要的就是这种效果。略微停顿了一下，康世泰继续说道：“如今太平盛世，人口激增，这导致了一个众所周知的问题：一些省份食盐紧张，人均盐量跟以往比明显下降，盐斤成了奇货可居。针对这种情况，我们在座的几位商总曾作过商议，最终向盐政衙门与盐运使衙门作出增加引额的请求。盐务衙门经过调查，认为请求合理及时，并上呈户部山东清吏司，只是至今未有结果。但以在下愚见，提议的落实势在必行，只是时间早晚而已。在此我想，我们为何不将迎圣上一事与盐引额的增加结合起来，来个相互推动，彼此促进呢？盐引是我们的命脉，没有谁不想多多拥有。试想，如果明天山东清吏司将增加的引额核准下来，我们将如何分配？这很复杂，搞不好会引起矛盾，好事又导致了坏事的一面。上面我所说的两者结合，可以使矛盾避免。盐引控制在盐政衙门手里，盐政衙门只要号令一声：凡捐银者，一律按其数额奖励引额！你们说说，谁不响应？你就是把压箱底的银票捐出来也不会顾惜。何以？新的引票到了手，明天就可以赚银子。”
黄商总击掌而呼：“好主意！真的好主意呀！这么一搞，认捐的同时，又有了新的财源。”
汪商总说：“就是嘛。这样搞，别说乾隆爷来一次，就是两次、三次，也没问题。”
坐在后面的一位散商率先表态：“我捐三十万，引额下来，该给我多些。”
杭浚睿两眼发直，暗想，这真是一箭双雕的好办法呀，它不仅解除了眼下的燃眉之急，而且可消弭日后新增引额分配上的各种矛盾。真没想到，这个康商总不声不响坐在那里，原来一直在动脑筋，这风头让他出足了。不，要杀杀他，千万别让他太得意。于是发话：“诸位请安静，刚才康商总所言，确实令人耳目一新，问题是，要求增加盐引额的请求，盐政衙门与盐运使衙门虽已上呈户部山东清吏司，但至今没有批复下来，而现在我们奢谈奖励盐引，岂不有点纸上谈兵？”
“不，这不是纸上谈兵。”就在这时，巡前御史纪晓岚上前讲话。原来盐政李大人将杭浚睿召集众商议捐的事告诉了纪大人，纪晓岚想到此行所肩负的重任，很想立刻见到扬州的衮衮商总及众多散户，就拖着卢雅雨来了。他跨进务本堂的高门槛，考虑到自己一身官服容易引起大家注意，就向卢雅雨示意，悄悄退到后面角落。他很专注地听着，觉得雅雨兄的这位亲家说得实在是太好了。见人对他如此责疑，立刻上前道：“刚才康商总所言，本官全部听到，觉得非常之好。我知道在座的各位都是扬州义商，素以乐善捐输、救危济困著称，我对你们十分钦佩，本官在此感谢大家。”纪晓岚双手一拱，向全场施礼，礼毕接着说，“这次圣上南巡乃千秋盛典，还望列位保持风范，不遗余力。至于山东清吏司那边，列位放心，我纪晓岚负责敦促，力争引额之追加尽早实现，以确保康商总所倡议的有奖捐献顺利进行。由于盛典不远，诸事在即，本官即以巡前御史的身份宣布，有奖捐献现在开始，所捐银数即予登记，追加的引额一旦核准下达，即根据捐献的数额予以发派。”
众商中立刻有人响应：“我先来，我捐六十万！”
“写上我沈贵鸿的名字，八十万！”
“我咬咬牙，一百万！”
“我做不了第一，就九十万吧。”
“我捐一百二十万。”
有人瞪大眼，这位一掷一百二十万的大爷竟是黄商总，他刚才不是说自己势小财弱，只肯出十万吗？
黄商总见下面有人议论，笑容可掬地解释：“我哪掏得出，我这是代我手下一大批散户捐的。见笑了，见笑了。”
人名记下一长串，粗粗一统计，两千二百万。
卢雅雨与纪晓岚非常满意。
守慧陪妹妹逛了一天扬州城，晚上回到家，修竹雨告诉他：“你二哥下午两次派人来，说有要事找你相商。”守慧不敢耽搁，晚饭后立刻坐轿出门。
从康府南大院后门出来，穿过东关街，转眼就到了北大院。
天虽然已黑透，但此刻对守信来说，一天真正的快乐时光才刚刚开始。守慧对二哥的生活太清楚了，他一向白天黑夜颠倒过，晚上喝酒作乐，观舞听戏，没有三更前睡觉的习惯。至于第二天，虽天光大亮，日头朗照，街市上行人如蚁，市嚣如沸，但二哥府上除了笼里的八哥时不时作一两声啼鸣，整个宅院静悄悄，早起洒扫做事的男仆女佣，无不踮着脚尖，用眼神手势说话，实在憋不住了，都把嗓音压到最低，蚊子嗡嗡一样，唯恐因吵醒黑甜之乡的二爷而遭到责罚。守慧知道，当今扬州好些盐商大户都是这样，过的一种花天酒地的日子。在他们眼中，这是一种富足，一种享乐。
守慧三年前刚从歙县来扬州时，对此情形很不习惯，觉得这是一种奢侈，一种糜烂，如今日久天长，也就见怪不怪了。
守慧下轿进大门，一路往里走，见门厅、走廊、卷棚、楼阁处，一盏盏红艳艳的灯笼高挂，而且都是新的，想了想一拍脑门。二哥明儿要娶新姨太，大红的请帖不是送过去了？
迎面碰到管家李忠，李忠在路边立下，恭敬地向他招呼。守慧不需要下人如此待他，微笑着点点头，就过去了。
守慧忽然想到自己不常到二哥府上，今儿既来，理应先去拜见一下嫂嫂，于是穿过金谷堂，拐弯往后院走。
守信的住处叫抱春院，一前一后两座楼，前面春煦楼，后面春晖楼，中间一个偌大天井。廊檐下侍立的丫环见守慧进来，连忙请安，侧身在前引路。
嫂嫂亢晓婷僵着脸卧在榻上，一个丫环跪着正给她捶背。守慧上前给她请安，亢晓婷脸上淡淡的，勉强应了一下。守慧知道嫂嫂一向脾气不好，常跟二哥叮叮当当，此刻这副样子，很可能是因为二哥要娶新姨太。守慧不好问，坐了坐，告退出来，往后面找二哥去了。
守信今晚没看戏，由清客尤秀陪着，在书房闲坐。守慧走进书房门，尤秀手端烟袋，正为二哥表演烟技。只见尤秀连吸水烟数口，双腮鼓起，饱饱地蓄着，头微仰，嘴巴上嘬，一缕白烟由嘬起的唇间吐出，渐引渐长，冉冉如线，初纯白，缭缭绕绕升入空中，倏然而动，化为雪花飞舞，冰雹横扑，使人进入北国朔地，周身寒彻。转而烟气渐收渐聚，凝然不动，色转青，转黑，为奇峰，为峻峦，为青翠坡岗，为潺潺小溪。岗上有三五白衣仙翁席地论道，举杯畅饮，远处溪边有一小小黑点蠕动，细看去，是一牧童骑在牛背上守慧看傻了。这简直是一幅绝妙的水墨画呀。守慧只知道尤秀精于弈术，每有客人，常被招出博弈取乐，但没想到有这一手绝活，不由欢叫一声：